日本的朝鮮專家茂村友光星期四在接受法新社採訪時表示，朝鮮領導層在選擇金正日接班人問題上發生權力鬥爭，金正日正忙於清洗高層領導中的異己人士。
朝鮮問題專家黃英鏡博士是總部設在美國首都華盛頓的傳統基金會高級研究員，她指出，雖然金正日剛剛過了六十一歲生日，年齡還不算很高，但共產國家最棘手的問題就是安排統治者的接班人，
「我不認為朝鮮領導層的權力鬥爭是要取代金正日，他們是要爭取最高權力之下的權力，他們知道誰也不能取代金正日，因為北朝鮮半個多世紀以來，一直在搞個人崇拜，如果金正日下臺，北朝鮮的政治制度就會垮臺，在平壤參與權力鬥爭的人都很清楚這一點。」
今年年初，朝鮮勞動黨中央委員會書記金容淳在車禍中喪生，原因是酒後駕車，當時在車內的還有一個另外一位勞動黨中央委員會書記金己南。日本的朝鮮問題專家茂村友光說，這引起人們的紛紛猜測，有人懷疑這兩位朝鮮高級領導人可能在瞞著金正日秘密聚會。黃英鏡博士說，朝鮮高層領導可能在金正日接班人的人選問題上有分歧。
「我認為誰也不知道金正日的哪一個兒子會成為接班人，接班人肯定是他幾個兒子中的一個。金正日的次子金正哲的聲勢近來有□駕長兄金正男之勢，有可能被指定為北韓下一任領導人。金正哲的生母高英姬上個月出了嚴重車禍，是否會影響她兒子成為接班人還很難說。」
日本的朝鮮專家茂村友光說，去年8月朝鮮人民軍出版社出版了題名為《尊敬的母親是敬愛的最司令忠臣中的忠臣》的內部學習資料，提高金正哲母親高英姬的地位，第一次顯示金正日的接班人是金正哲。美國羅切斯特理工大學亞洲問題專家朱永德教授說，現在猜測誰會成為金正日的接班人還為時過早。他認為，目前，國際社會更關注朝鮮的核武器問題，在這個問題上中國對朝鮮有一定的影響力。
黃英鏡博士說，金正日的長子金正男原先被視為金正日的繼承人，但兩年前他利用假護照企圖進入日本而被日本驅逐處境，造成不良影響。再加上金正男生母成惠琳去年在俄羅斯去世，成氏的妹妹成惠娘又於1996年流亡歐洲。因此金正男已從候選人名單上被拉了下來。
