一位熟悉北京政壇的朋友對筆者談及潘岳時曾作如是斷語："有才情，有能力，然而成不了大氣候。"從潘岳的這篇文章來看，此論雖嫌刻薄，卻也是知言。
以國家環保總局副局長的身份，談論環境保護與經濟發展這樣事關國計民生的大問題，洋洋灑灑萬餘字中，卻鮮見言及中共金科玉律的"馬克思主義"！已經到了連"托馬改制"都懶得做的地步，看來，儘管幾經沉浮，潘岳對於政壇世故仍然認得不清，奏對版牘的功夫停留在那份《從革命黨向執政黨轉變的思考》的水平，沒有絲毫長進。如此知事而不知勢的書獃子，在中共的政壇中能有多大的份量？所言所寫，能夠起多大的作用？
潘岳的文章倒是的確號准了大陸的病脈。自鄧小平改革開放20餘年來，中共為了穩固其政權統治，對於中國的經濟發展，是下了大功夫的，成就也不小，連續十多年的經濟高增長，老百姓也比毛時代多穿了幾件好衣服，多吃了幾餐飽飯。然而樂不抵苦，老百姓的苦難比之毛時代有過之而無不及：貧困人口的增多；社會兩極分化的嚴峻；失業率居高不下；腐敗叢生，貪官污吏橫行；暴力案件激增，黑惡勢力當道；呆帳壞帳漏洞日益增大，財政危急……"讓一部分人先富起來"並不能夠改變專制獨裁政府的罪惡本質，大陸的社會矛盾隨著經濟的發展反而更加尖銳。
天災人禍一直是激化社會矛盾的"催化劑"。伊、洛竭而夏亡、黃河枯而商滅、岐山崩而周亂。自九十年代末以來大陸災禍頻仍，連年的北旱南澇、北京沙塵暴肆虐、絕跡多年的蝗災死灰復燃、土地沙漠化嚴重……災民的救濟、災區的重建、災禍的治理，又讓本來就捉襟見肘的大陸財政雪上加霜。大陸底層社會的危急，以乾柴烈火形容絲毫不為過。
在這種情況下，大力倡導環境文化，狠抓環境問題，緩解自然災害本來不失為一劑良方。潘岳的文章，在這一點上毫無疑問是正確的。然而，以潘岳的性格，不可能見容於中共政壇，因而，潘岳的開出的藥方，也必然無人問津。
更何況，潘岳的藥方是否能夠治病，在操作上也存在著問題。全力促進經濟發展已經是中共轉移民間民主化呼聲、維護自身統治的唯一方法，也是當今中共執政唯一的"合法性"所在。而經濟的發展，無不以自然資源的耗費和生態平衡的破壞為代價，"先破壞，後治理"是迄今為止發展中國家走上現代化道路的必由之路。因此，只要中共"以經濟建設為中心"的大政方針不動搖，中國環境的惡化就不會得到有效的遏制。土地的沙漠化，怎麼能夠靠政府的紅頭文件來解決？因此，潘岳雖然號的准脈，卻治不了病。
不過，潘文之中到也有可取之處，那就是"發展綠色的、民主的社會主義"。只有中國真正實現民主化，還政於民，群策群力，發揮中華民族集體的創造性，才能夠真正解決中國的所有問題，自然也包括環境問題。否則，無論什麼德治法治、傳統文化、"百宋千元，丸散膏丹"，都無法消除大自然對中國人的憤怒。
