令人矚目的是，一些頗有影響力的學者、作家、記者、律師敢於直言，而官方也作出更為開明的回應。
10月30日，中國著名農民企業家、河北大午農牧集團董事長孫大午，因「非法吸收存款」被判處有期徒刑3年，緩刑4年並處罰金10萬元人民幣（2萬1000新元），離開了看守所。
聯想集團主席發傳真聲援
孫大午從看守所出來當天，他所在的村裡鄉親早早地在門口候著他。
同鄉親一樣關注其命運的是中國的許多精英界人士。消息說，聯想集團董事局主席柳傳志在孫大午案判決的第二天，發給孫大午的兒子孫萌一份有親筆簽名的傳真表示聲援。
傳真說，希望孫大午「不要因此亂了方寸」，相信中國的市場環境會越來越好，民營企業一定能得到公正、公平的待遇。
柳傳志雖是商人，卻有濃厚的官方背景。他也是中國全國工商聯副主席。
中國主流媒體也一直在關注著孫大午事件。在庭審當天，有幾十家媒體記者趕到徐水進行報導。中國中央電視臺也滾動報導大午案的即時情況。中央電視臺在庭審的當天夜裡，還在《經濟半小時》黃金欄目裡，播出了《探訪大午集團》的專題。《工商時報》、《南方都市報》則發表文章，對放人的判決表示滿意。
一個農民企業家的官司引起中國精英階層的高度關注，這是最近幾年來在中國很少見的。
聯合早報
境外媒體認為緩刑判決意義很大
「三農」問題專家劉易平在接受本報訪問時說：「主流媒體和精英知識份子對孫大午的關注，實際上是對億萬農民精英階層的關注。農民太需要像孫這樣的能人帶領他們走向富裕之路，農民企業家的命運與農民有著血肉聯繫，一個農民企業家倒下去了，傷的可能是成千個農民的心。」
不過，據香港《明報》報導，孫大午案之所以備受海內外關注，是因為不少人認為，他是「因言獲罪」。他經常批評時弊，而且在其大午網站刊登悼念內地自由主義領袖李慎之的文章。因此，他的緩刑判決，被境外媒體認為意義很大。
無獨有偶，湖北網路作家杜導斌上月底被拘捕，中國一批頗有影響力的專家學者日前更致函總理溫家寶，為作家鳴冤。
據《明報》引述香港的中國人權民運信息中心透露，包括北京電影學院教授崔衛平、北大法學院教授賀衛方、《中國青年報》著名記者盧躍剛等在內的58人，日前聯署發表聲明和致溫家寶公開信，要求當局尊重現行憲法賦予公民的言論自由權利，保障言論自由，維護基本人權。
據報導，杜導斌是網路中廣受稱讚的作家，他的時評和政論文章以鮮明立場、尖銳筆鋒和坦誠的正義感贏得廣大讀者尊敬。
其他數案可能輕判
公開信認為，將批評言論等同「煽動顛覆國家政權」，將「從根本上扼殺一切對中國問題的嚴肅思考和評論」。
報導說，聯署的人士中，包括不少法學界的專家學者、律師，另外還有記者、作家等，相當部分人士現在還在中共體制內任職。
與此同時，北京市高級人民法院已開庭審理楊子立、徐偉、靳海科和張宏海的上訴案，網上也傳出他們將獲輕判的消息。上述4人因撰文非議政局，於2001年初被北京市安全部門逮捕，並於今年5月28日，被北京中級人民法院以「顛覆國家政權罪」分別判處10年或8年監禁。
英國廣播公司網站等境外媒體引述來自法庭的消息說，法官讓上訴人的辯護律師充分申訴，加上原來指控4人有罪的證人全部翻供，並為上訴人作無罪證明。
最新但尚未獲得證實的消息傳出，被指在網際網路上發布政改文章而被公安部門拘押的師範大學生、「不鏽鋼老鼠」劉荻也可能獲釋。
