據河南報業網11月30日報導，11月13日上午，河南永城市人民法院開庭審理一起特大販賣私鹽案件，河南省商丘市鹽業分公司經理王喜書販賣私鹽達萬噸。
經查，在1999年11月至2000年2月間，王喜書等人私自購進工業用鹽4800噸，加上被查獲後又被迫放行的，共計萬噸以上私鹽銷售到市場上。早在 1998年底，王喜書時任商丘市鹽業總公司稽查大隊長時，就開始了販賣私鹽的勾當。王喜書販私鹽主要的手段是利用職務之便，扣押國家調撥的計畫內食鹽不予銷售，爲私鹽販賣開拓市場。1998年底，商丘市區8個鹽政管理所計畫調撥的加碘食鹽滯銷。 4萬噸調撥食鹽有50%以上積壓；1999年，4.3萬噸調撥食鹽有近萬噸積壓。
據瞭解，當時有關部門遂向商丘市鹽業局和湖南省鹽務管理局匯報，省鹽務管理局對此進行調查時，被該市鹽業局有關領導搪塞過去。此後私鹽販子韓東山竟當上了市鹽業局稽查大隊副大隊長，王喜書與韓東山聯手販賣私鹽活動更加猖獗，並對查獲他們販賣活動的稽查人員進行野蠻毆打。此事發生後，王喜書竟出任商丘市鹽業局工業辦公室主任，此任可以使其對鹽業購銷流程瞭如指掌，這樣與韓東山聯手倒賣私鹽如魚得水。1999年11月，王喜書被提升爲商丘市鹽業分公司經理，更爲其販鹽活動錦上添花，如此情形是否事出有因？
據有關人士透露，2000年3月，公安部門對此案進行偵察，但中途受阻擱淺；直到2002年8月，商丘市檢察院才又開始偵察此案，2002年11月26日王喜書被捕，此事件牽涉出「一場人事地震」，商丘市鹽業局一名局長、兩名副局長被免職。
據鹽業部門內部人員稱，鹽業是計畫管理體制，由國家定價銷售，其環節和利潤空間極大。食鹽每噸的生產成本150-160元、出廠價格每噸400-500元、銷售終端價格每噸高達1600-2000元，控制審批經營的省級管理部門所佔利潤達70%；工業用鹽進價每噸80多元、售價近600元。如此驚人的利潤差額，是導致王喜書之類官倒、官商鋌而走險屢禁不止的誘因。
今年6月，大陸國家發改委一位官員曾撰文抨擊鹽業體制四大弊端：
一是，作爲利益主體，鹽業公司從自身利益出發開展相關活動，同時政企不分，執法很難做到公正、公平。二是，各地鹽業公司以加強食鹽市場管理爲名, 超越許可權壟斷市場, 干擾破壞了正常的工業用鹽供銷體系。三是，食鹽生產企業享受不到與其他企業相同的待遇，他們得不到真正的商品生產者的權利，產品不能直接進入市場。四是，中國鹽業總公司在編製食鹽分配計畫時，排斥來自市場的競爭。這樣就造成了各地鹽業公司以加強食鹽市場管理爲名，進行市場壟斷，使食鹽專營成了他們既得利益的護身符，其促成的鹽業流通環節高額的利差進而造成販賣私鹽案件屢屢發生；因鹽業公司超越許可權侵害用戶正當權益的官司不斷。一用鹽企業人士講：「賣鹽的管鹽，管鹽的賣鹽，價格不是由買賣雙方自願達成的，而是由鹽業公司單方面指定的，這不是壟斷是什麼？」
據有關部門獲悉，2001年，前國家經貿委鹽業管理辦公室曾提出對鹽業體制改革措施，但遭到巨大阻力被擱置；2003年2月，在中共十六大召開前夕，前國家經貿委再次力推鹽改時，又遭部分人士強烈反對，其箇中原因不言而喻。
