大多數父母把子女送出國的理由是尋求國外靈活的教育方式，特別注重培養學生的創造力，另一點就是國外的學習環境和教學條件比國內的好，時時處處都能感受到西方的現代教育理念及東西方文化的差異和碰撞。而在加拿大留學時間長了，能明顯感覺到這裡很注重一個人的能力和素質的培養，這是國內學不到的。
前不久，中國國家電視臺來渥太華採訪我們卡爾頓大學的校長，我有幸擔任翻譯，在短暫的交流中，我強烈感受到學校注重的是培養學生的個人能力和素質。校長講到學校如何培養一個學生能力的問題時，特別強調要在啟發和引導學生對所學專業的興趣上下功夫，也就是啟髮式教學。一旦學生對此產生了濃厚的興趣，那學起來就比較容易，效率也會大大提高。卡爾頓的教學就是由此著手，採用儘可能靈活的方式指導學生去做RESEARCH(研究)，通過親身實踐加深理解。加國大學在教學上著重創造力的發揮，給你足夠的想像和施展空間，說白了，就是提倡自己動手，所以能力自然而然的在學習與實踐中培養了起來，這也就是為什磨國外孩子比國內孩子獨立和生存能力都強些的原因之一。舉個例子，我現在學習BUSINESE COURSE(商務課程)裡ORGANIZATION BEHAVIOR（組織行為學），其中分析CASE是比較重要的項目，而我們做的PRESENTATION，以表演的形式來演譯這個CASE的過程，既生動又有意義，當然知識吸收的就更快。
在注重培養能力和創造力的方式上，加拿大的教育機構特別強調社會實踐，有一項必須要做的工作就是義工。我認識的一個阿姨的孩子，現在讀HIGH SCHOOL，他們畢業的要求中有明確的一點就是要打夠義工的工時。我們大學的留學生也不例外。我剛到加拿大不久就有幸在國會大廈的政府官員辦公樓裡當義工，時間是聖誕節前夕，政府部門要發賀信到每個工作人員家裡，信的內容是相同的，只不過名字不同。我們的工作就是把這些信折三折，放進信封裡封好。這項看似簡單的工作做起來並沒那麼容易，首先這個信三折是有標準的，要不大不小正好適合信封的尺寸，還有就是兩折之間要有一定的距離。不愧是政府信件。我們干了大半天，沒有酬勞，但很開心。我發現在政府工作的人都很NICE(友好)，總是面帶著微笑，還不時向我們瞭解學習生活，而我們也有了一次與政府工作人員親密接觸的機會。
其實在加拿大，做義工的機會在哪一所大學都可以找到，我認為留學生有時間應該去參與一下，其中的經驗和經歷是在平常的學習和生活當中得不到的。假如你也是一個留學生，我想也會有這方面的感受，歡迎發EMAIL跟我分享你的義工經歷，或者交流你大學的學習生活，讓我們攜手走過這難得的海外留學歷程。
