回顧2003年留學市場，儘管遭遇到SARS的侵襲，發生了紐西蘭院校倒閉、俄羅斯大學火災等事件，各國也在2003年對留學生政策作了一些調整，這將對今後的留學動向產生影響，但是留學仍是中國人才流動的一個方向。
2003年7月1日起澳設專業發展簽證
專業發展簽證將適用於赴澳接受培訓的各國政府官員和大公司高級職員。此簽證項目專為海外政府部門的資深官員以及大型的跨國公司或本地企業的高級員工提供培訓開闢通道。澳大利亞移民、多元文化及土著事務部(D IMIA)將加快此簽證審批時間，同時把經批准的擔保人有效期延長到3年。擔保人須作出特殊的承諾，並對擔保機構以及簽證持有者的行為負責。
申請專業發展簽證有兩個步驟：一、批准擔保；二、申請簽證。為能提出有效的申請，澳大利亞機構必須經批准成為專業發展擔保人，審批過程中有三個要素將會被評估：擔保人、項目和海外僱主。一旦澳大利亞機構被批准成為擔保人，該機構才可以擔保被海外僱主雇佣或提名的簽證申請人。該項目或海外僱主的任何變化都需要重新向移民、多元文化及土著事務部(DIMIA)申請，但對於同一機構的有效擔保人數沒有限制。擔保人要核實簽證申請人的申請，並代表他們向移民、多元文化及土著事務部(DIMIA)提出申請，擔保人也可以接收、提供有關簽證申請的信息。
2003年1月1日起大專文憑學生不能赴澳讀研
從2003年1月1日開始，申請攻讀澳大利亞碩士／博士學位簽證的申請人必須具有學士學位。
此前，獲得兩年或三年制大專文憑，有若干年工作經歷的人可以申請攻讀MBA等碩士或博士學位。
但現在，無論是否有工作經歷，所有兩年或三年制大專文憑的申請人將都不能申請澳大利亞的碩士和博士學位了，這意味著大專文憑畢業生赴澳大利亞留學要另作打算。
2003年8月1日起赴美簽證實行新政策三類免面談人員面簽
2003年8月1日起，美國駐上海總領事館實行簽證面談新政策。「三類免面試人員8月1日起面簽」。
第一類：原先通過外辦辦理公派赴美的人員，現在除了持有外交和公務護照的人員以外，因公普通護照的持有人必須面簽。
第二類：美商會免簽證面試項目的成員從8月1日起也要進行面簽，一般預約等待的時間在一週左右。
第三類：通過中信實業銀行辦理續簽免面談的申請人，政策有所改變：
8月1日以前，已經拿到赴美簽證卻因種種原因沒有成行，若簽證已經過期則不能通過中信實業銀行辦理免面談的業務，而8月1日起，曾經拿到赴美簽證但沒有成行，如果簽證過期不超過12個月還是可以通過中信實業銀行遞交新申請辦理免面談的業務。
2003年1月英國宣布學費漲價赴英留學費用不變
2003年1月23日，英國教育大臣宣布，從2006年起英國大學學費將上漲兩倍，屆時完成3年制本科學習將至少要花費1.6萬英鎊。消息一經傳出，立即引起了廣大準備赴英國留學的學生和家長的擔憂，留學英國的費用已經非常昂貴，如果再大幅度上漲，外國學生在英國完成高等教育的投入就太高了。
其實，英國教育部宣布的大學學費漲價只是針對本國學生，與留學生無關。
根據現在的行情，在英國求學的留學生念本科第一學位，理科學生每年的學費加上生活費在13130英鎊左右，醫科學生每年花費在20660英鎊左右，其他專業的學生每年花費在11210英鎊左右。
完成3年制本科學習的留學生，平均總費用在33630英鎊到39390英鎊之間，大大高於目前英國本國學生完成大學課程的費用。即使到2006年英國實施新的收費標準，完成三年制本科學習的留學生所花費用也還是英國本國學生的兩倍以上。
2003年9月1日起紐西蘭轉讀澳洲新條例
從2003年9月1日起，在紐西蘭的中國學生申請澳大利亞留學簽證執行新的條例，即必須把簽證材料直接遞交到位於澳大利亞阿德雷得市的海外簽證評審中心。
澳大利亞駐紐西蘭領事館在2003年9月1日之後不再接受任何中國公民的留學簽證申請。此項規定對香港特別行政區與澳門特別行政區的公民不適用。在紐西蘭的中國學生應將留學簽證申請材料直接郵寄到澳大利亞海外評審中心，簽證評審查詢也必須直接向海外評審中心郵寄。
獲得留學簽證的申請人會被通知將其護照與簽證批准信同時遞交到澳大利亞駐紐西蘭領事館簽發赴澳留學簽證。
2003年3月中英簽署學位互認學士可直接讀博士
2003年3月，中英在簽署簡化兩國高等教育機構頒發學位證書相互承認的協議後，獲得經認可的中國高等教育機構頒發的學士學位者，在達到英國高校制定的招生條件的前提下，可以攻讀研究生學位或進行職業學習。中國碩士學位獲得者可以在具有以前相關的學習經歷、完成相關的研究計畫書以及滿足英方學校的具體錄取要求的前提下，申請在英國攻讀博士學位。已獲得中國學士學位且成績優異並順利完成高質量論文或研究工作的學生，可以在滿足英方學校的具體錄取要求的前提下，直接攻讀英國博士學位。
但中英互認的教育證書不包括由中國高等教育機構頒發的大專學歷證書以及由中國成人教育機構頒發的證書，在尚未擁有學位授予權但可以提供學位課程的中國高等院校和英國高等院校完成學位課程的，對於上述證書的相互承認，將由中英雙方在個案基礎上進行。
2003年11月1日起赴澳留學簽證有變資金擔保要求放寬
對留學簽證申請的資金擔保要求有所放寬，原有的學生簽證政策只允許申請人本人、配偶、父母、祖／外祖父母和兄弟姐妹作為留學資金擔保人或留學貸款申請人。修改後的學生簽證政策規定，申請人的伯／叔、舅、姑和姨如是常駐澳大利亞的澳大利亞公民、永久居民或紐西蘭公民，那麼他們可作為留學資金擔保人或留學貸款申請人。
此外，還放寬了對赴澳高中生年齡適應程度的規定。開始讀9年級課程時，學生年齡必須在17歲以下；開始讀10年級課程時，學生年齡必須在18歲以下；開始讀11年級課程時，學生年齡必須在19歲以下；開始讀12年級課程時，學生年齡必須在20歲以下。
2003年4月5日「德福」考試登陸中國
德語考試－－－「德福」2003年4月5日首次在中國舉行，想赴德留學的人士可不用去德國參加DSH考試，就能獲得申請大學的語言證書了。
德福考試試題由德國德福考試學院集中統一命題、閱卷；在全國各專門的考試中心舉行；根據考試成績，所有應試者將得到由德福考試院簽發的不同等級證書。
考試成績將根據以下三個等級分級：德福5級(T DN5)、德福4級(T DN4)、德福3級(T DN3)。
每所大學有自己的錄取標準，對德福考試成績的要求也有所不同，當然成績越高越好，許多德國高校認可較低的成績(T DN3或TDN4)。
2003年12月起赴德留學審核可以在滬進行
留德人員審核部每月將在德國駐上海總領事館文化處進行一週的筆試和面試工作:上海想赴德留學的申請者不必再到北京面試:在本市就能完成申請準備工作。
隨著赴德中國學生的增加:申請材料弄虛作假的現象也時有發生:針對這一狀況:德國於2001年7月在中國成立了留德人員審核部:並在2002年4月推出相關政策:即所有準備赴德國留學的中國學生必須先通過留德人員審核部的審核:才能進入申請學校和遞交簽證申請的程序。
根據12月份第一批在滬審核的50名申請人情況來看:雖然筆試和面試在本市進行:但申請者仍要通過電話、傳真或電子郵件的形式在北京留德人員審核部預約面試事宜。
審核的形式以筆試和口試為主。據透露:筆試的時候可以查閱詞典:而面試相對比較深入，考官會結合申請人的具體情況問與專業相關的問題
