帶著這些問題，記者歷時一個禮拜、作了數次暗訪，成功接近了這些活動在街頭巷尾的商販，瞭解到了一些不為人知的秘密；記者也採訪了有關部門、經濟、社會學家，請他們談了對這種商業行為的看法。
商販：我們無所不在
記者在杭州市環城西路的一個弄堂裡逛了一圈，假裝成賣客，輕聲與一個正掛著「禮品回收」牌的商販「談起了生意」：
「我有幾條中華，要不要？」
「要，你有沒有帶？」(商販立時來了精神。)
「手頭沒有，你開個價吧。我給你拿過來。」
「硬的370，軟的500，好的可以再加點。」
「量多能不能加點價？」
「兩條以上，價格給你高一點。」
「要發票嗎？」
「不要。」
商販的大膽讓記者驚訝。在隨後的暗訪中我們發現：其實禮品回收並沒有太多的規矩，商販們都出人意料地「冷靜」：如果有東西，就堂而皇之地驗貨、談價錢，然後成交；如果手上沒有，根本沒人正經搭理你。各個商販出的價也都差不多：中華香菸最受歡迎，硬的350元左右，軟的在480元以上。五糧液等名酒其次， 38度的能賣到180元。鐵皮楓斗精100元左右，青春寶最便宜，只能賣到80元。在個別回收攤，甚至可以賣金戒指、家電等「禮品」。
在接下來的採訪中，記者找準一家，分批帶著從市場上買來的香菸、酒等物品去賣給他們，並通過數次的交易接近該商販，在與他的聊天中瞭解到了一些禮品回收「道上」的事情：來賣禮品的主要有兩種人，一種是手頭有某項權利的機關幹部，一種是企業老闆。
據該商販說，作禮品回收這一行也分時間段，夏天和春天生意稍微差一點，秋天、冬天生意相對要好。另外節慶日過後一段時間是最火爆的，「去年國慶節後一天，我共接了一萬六千多元的禮品，收入毛三千吧！那天把一個月的生意都作了！」小販說。
談的興起，小販也對記者發起了牢騷：去年公安檢查了一次，許多店都被查了。現在雖然管的不嚴，但大家都有了戒備，平時放大膽子，風聲一緊就都把牌子收起來。他還向記者透露，其實這種禮品回收「無所不在」，許多店舖看起來與一般香菸專賣店無異，但卻都有作禮品回收的生意。為了逃避檢查，擺攤還分時段：「這個事情誰都管不好，但誰都能管；穿制服的人過來我們都怕。所以我們掛牌子的時間也有講究，一般都選在中午或者晚上，他們下班了後再作。」
在暗訪的幾天時間裏，記者也見證了幾樁最終成交的生意。一個穿西裝打領帶、老闆摸樣的人與小販就10塊錢的最終成交價吵了半天，最終小販搖了搖頭接受了他的要價，老闆隨即嘆了口氣，說：「生意難作啊！別以為我們賺錢就容易了！」
至於禮品回收後的出路，據知情人透露，回收上來的禮品，其流向一般有兩個市場：一是賣到較大的飯館、酒店，二是通過特殊渠道讓別人代為批發出去，在市場上重新零售。但有一個問題不容忽視，許多人認為回收店回收的菸酒都是有背景的人拿來的，因此，到那裡買東西質量肯定沒問題。而事實上，不法經營者正是抓住不少人的這種心理，對回收來的一些名煙名酒，往往採取「調包」或偷梁換柱的伎倆，將正品換成假貨，坑矇消費者。
管理部門：這讓我們頭疼！
暗訪結束後，記者馬上採訪了有關管理部門。
杭州市工商局經濟檢查支隊的童主任表示，這種行為從工商管理的角度來看，街頭從事「禮品回收」業務的小店都屬於無證經營、超範圍經營，應該堅決查處。杭州市沒有一家是經工商部門批准的合法經營點。2002年工商局曾和杭州市公安局一起聯手查處了幾個來歷不明的
倉庫，查出了許多菸酒之類的禮品，據交代，這些都是從禮品回收行裡收購來的。
同時，他也表示目前要徹底取締這種行為是很困難的事情：「有些店面登記的時候是說賣香菸、賣禮品的，但同時他們也在收購禮品。平時要找到他們的把柄根本不可能，因為他們可以說：我們並沒有回收啊，我們只是賣禮品而已。這樣我們就很難辦。對於一些擺著『回收禮品』牌子的商販，我們都是會調查取締的，但沒掛牌、或是看到我們就把牌子給收起來的，我們只能暗地裡收集證據。」同時他也告訴記者，現在商販們的經營範圍擴大了，成了「游擊隊」，查處也更困難了。
當記者問他「究竟這樣的禮品回收站能不能進行註冊」時，他說，理論上不批准他註冊的理由不充分，但以「禮品回收」的名義辦的單位，在現實中是肯定行不通的。因為「誰會光明正大地把禮品拿去賣掉？這不擺明瞭他私下有『活兒』麼？」所以，他認為這種交易都是地下的，是擺不上台面的。「老百姓心知肚明、卻僅僅是反感、並不反對的事，查起來就很難。」童主任說。目前杭州市面上的禮品回收店基本都是無證經營，屬黑市交易。
對於回收禮品業的「興盛」不少法律界人士表示出的是憂慮。
有律師認為，雖然表面上這些店能讓死物變成活錢。可是更多的是讓一些腐敗分子有了轉移贓物的渠道。而另一律師更認為，回收禮品這一行的存在完全是為了牟利，不管對方是偷來的也好搶來的也好，只要有利可圖便收。其次，在這種店買東西，完全沒有信譽保證，消費者如果買到偽劣產品缺少必要保護。
記者綜合各方的意見，禮品回收行業的紅火，究其原因主要有以下幾方面：
一、成本較少，且流動性較大。禮品回收店成本小，利潤大：由於回收店主要是依靠承租一爿店面，有時則在出租屋外寫上「回收店」即可交易。而且承租人主要是外地人，即使被查處，也容易產生「打一槍換一個地方」的現象。利潤空間大，流動性大，因此屢禁不絕。
二、查找違法證據較難。禮品回收店在店前高挂「旗幟」，但上門檢查時，很難見到其交易實物，查找違法證據較難，有時甚至連人都找不到，給查處帶來較大的難處。查處的執法成本相對較高。
三、從事禮品回收者存在很大程度的僥倖心理。由於回收店實物交易隱蔽性較強，而且一般只需交易少量次數即可生存，由此產生較強的隱蔽性。因此，不堪誘惑從事捲煙回收的人常常具有很大程度的僥倖心理，禮品回收店死灰復燃與此頗有關係。
四、滋生禮品的「土壤」肥沃。由於社會交際的頻繁，相應產生較大的禮品市場，這給禮品回收店滋生提供了肥沃的土壤，這也是禮品回收店屢打不絕的根本原因。
五、部分居民法制意識較為淡薄。有關部門的幾次聯合執法、取締禮品回收店的專項行動難以在社會上產生共鳴的原因，主要就是部分居民法制意識淡薄：一是部分居民讓出租屋成為違法經營的場所，對違法者的行為視若無睹；二是舉報意識較弱。法制意識的淡薄，就難以在社會上形成對捲煙禮品回收店「人人喊打」的氣氛和局面。
摘自《安徽市場報》
