在朱勝文從囚車中出來時，妻子範珍從他的臉上發現一些不詳徵兆，他最近看起來極為緊張，並總是抱怨面對一些威脅。不過，在多次保釋申請被拒後，哈爾濱司法部門終於批准他保外就醫，並宣布在春節前讓他出獄。這讓已經服刑七年的朱勝文，重新看到了一線希望。
在獲得保釋前，身患心臟病等多種疾病的朱勝文，需要按規定接受一些醫療檢查，檢查日期被定在2003年12月29日。那天，朱勝文的妻子範珍到監獄探視，並在一名管教的監視下，將1000元人民幣的檢查費交給他。朱勝文的微笑打消了她的疑慮，但她後來回憶說，「如果我知道將會發生什麼，我就會最後一次抱住他。」
《時代週刊》的文章說，朱勝文曾擔任過哈爾濱市副市長，曾是黑龍江省一名擁有相當大權力的人物，但1996年因哈爾濱「國貿城案件」被雙規，1997年被控收受賄賂34.5萬元，被判處無期徒刑，1998年二審改判17年。「國貿城案件」共有67人被刑事立案。朱勝文的故事已被寫成了一本暢銷書，後來又成為電視連續劇《大雪無痕》主要角色的原型。現在，他的悲劇將會遭到進一步的歪曲。
文章引述中國官方媒體的報導說，2003年12月29日13時10分，監獄派7名民警押解朱勝文和另一名罪犯到省司法鑑定中心進行疾病鑑定，並安排兩名民警負責戒護。大約13時40分到達鑑定中心。14時30分，在鑑定中心三樓，專家鑑定組對朱勝文進行了鑑定，鑑定過程中專家提出需要進行血糖檢查，2名民警帶他到二樓司法醫院血糖檢查後又返回三樓鑑定中心，專家為他檢查了身體，約15時30分鑑定完畢。
中國官方稱，2名民警帶他到鑑定中心三樓走廊坐在椅子上休息，朱勝文抽了半支煙後起身到衛生間，2名民警跟隨其到衛生間，1名在門口，另1名在衛生間戒護。在小解後系褲腰帶時，朱勝文突然扑向窗戶，一名民警當即奮力扑上拽朱勝文的腿部，朱勝文當時喊叫：「你拉我幹啥？」並用腳踹民警，致使民警的左手臂擦傷，使棉褲扯脫至膝蓋部，加之朱勝文體重達92公斤，身體大部分已懸出窗外，掙脫民警後頭朝下墜到樓外地面。
《時代週刊》說，朱勝文的妻子範珍堅稱這是一起謀殺案。她和其它親屬認為，朱勝文已經適應監獄的生活，他對在監獄圖書館工作以及教犯人們學習外語感到滿意，他還畫了一些油畫。身材高大喜歡讀書的朱勝文，曾在義大利學習過經濟，他曾在監獄中重讀了《基督山伯爵》這部名著，並將自己視為書中的遭到迫害並一步步復仇的人物。範珍介紹說，朱勝文在世的最後一週，他曾答應出獄後帶她去歐洲旅遊，並教他的侄子學習歷史，還要範珍給他買幾本有關經濟方面的書，以便獲釋後開始經商。範珍強調指出，這樣樂觀的人不會採取自殺行動。
此外，範珍還表示，在朱勝文死前的一段時間，他曾警告家人處於危險之中，他建議家人晚上鎖好門，並告訴範珍監獄方面只把他一個人留在圖書館，因為他們想要他自殺。文章說，這些聽起來有些不可思議，但朱勝文已不止一次把自己描繪成一黑暗勢力的無辜受害者。他一直堅持，在他發現是黑龍江省其它政府高官同「國貿城案件」有關連後，遭到了這些人的陷害。朱勝文在寫給法院的一封34頁長的信中，審問者對其動用了酷刑。他在信中引用一名審問者的話說，「如果你死在這裡，你的家人都別想得到你的骨灰。」
文章說，不管朱勝文案是怎樣一起案件，但導致其下臺的腐敗醜聞至今仍在黑龍江省政界蔓延。去年10月，黑龍江省前省委省委書記田鳳山也因「國貿城」腐敗案而被關押。由此看來檢察院理應對朱勝文的證詞進行重新複查，但範珍透露，兩名退休的司法官員來到監獄，警告朱勝文不要「添亂」(一名監獄長則拒絕對此發表評論)。
從那以後，朱勝文開始擔心起來，建議他正在日本讀書的女兒不要回國探親，告訴他妹妹看好自己的兒子。範珍說，在監獄方面出乎意料地批准他的保外就醫申請後，朱勝文開始懷疑這可能是另外一個陰謀。幾天之後，便傳出了朱勝文自殺的消息，而中國官方只是簡單解釋說，他一直情緒低落。
在朱勝文死後的幾天，範珍在網上貼出了她對朱勝文自殺案的指控，但很快就被中國官方網路檢查機構給刪掉，不過隨後便有許多人開始就朱勝文自殺案發表評論。其中，有人在中國官方媒體人民日報網站貼出「看起來像政治謀殺案」的評論。
《時代週刊》最後指出，在中國曾經出現過類似朱勝文案的陰謀。1995年，在北京市副市長王寶森就曾在一起腐敗案件中「自殺」，此案已將中共政治局委員陳希同拉下馬，但若是王寶森還活著，就會牽扯到更高級別的中共領導人。但朱勝文一案將永遠難見天日。然而對範珍來說，丈夫毫無疑問死於別人之手，她說「我的憤怒已蝕刻在我的骨子裡」。
