總部設在加利福尼亞的美國網際網路搜索引擎公司GOOGLE收購了中文網際網路搜索引擎百度在線網路技術公司的少數股份，引起網際網路界人士的強烈關注。
百度公司首席執行長李彥宏星期二證實GOOGLE收購了百度的一些股份，他說，包括全球使用最廣泛的網際網路搜索引擎GOOGLE 在內的一些外國公司加入了這傢俬人所有的中國網際網路公司的海外融資活動。李彥宏拒絕透露GOOGLE購買了多少股份，但是他強調GOOGLE 只收購了少數股份，沒有控股，在董事會也沒有席位。這位私營企業家宣稱，在此之前百度和GOOGLE沒有業務聯繫，以後雙方也是獨立經營，既是競爭者，也是合作夥伴。
百度是中國最大的民營網際網路搜索引擎，也是GOOGLE在中國最大的競爭對手。GOOGLE於2000年推出中文搜索服務，但是據上海一家市場研究公司說，百分之48點2接受調查的人表示百度是他們最常用的中文搜索引擎，只有百分之29點8的人說他們最喜歡GOOGLE。
GOOGLE的發言人證實了這項海外最新投資行動，但是他拒絕提供GOOGLE在中國投資的詳細情況。GOOGLE表示，進入國際市場對於公司的長期發展非常重要，但是公司在美國以外的國際業務方面的經驗不足，這就增大了公司的國際市場擴張計畫的風險。
*中國嚴密控制網際網路*
業內人士分析，GOOGLE所擔心的在中國的投資風險主要是指政治環境。網際網路是中國政府嚴密控制的對象。政府主要擔心網民通過網路接觸到與官方立場不同的消息和觀點，從而影響社會穩定。中國政府最近加緊控制網際網路，已經停止了新網吧的註冊，並關閉了1萬6千多個網吧。紐約大學商學院經濟學教授懷特認為，GOOGLE在這種敏感時期投資這一敏感的領域需要勇氣。他說：「我可以理解，中國政府對這種投資會感到擔心，並因此而實行嚴密的控制。這是GOOGLE必須應付的風險。當然GOOGLE一旦發現投資環境不妙，就會立即撤出中國市場。如果發生這種情況，受打擊的不僅是GOOGLE，而且會給中國網際網路的發展帶來更多的危害。」
*政府對搜索功能進行限制*
GOOGLE 在中國的經歷被不是一帆風順的。它於2000年在中國推出中文搜索服務，但是在2002年，中國政府就曾阻止中國用戶進入GOOGLE的網頁，以防止中國網民獲得更多的敏感信息。後來只是在網民和國際輿論的強大壓力下，政府才重新開放了GOOGLE的中文搜索引擎。即便如此，政府仍然對GOOGLE的搜索功能進行了限制。旅美華人學者方覺證實了這種情況。 他說：「在中國國內，我試圖用GOOGLE搜索美國國務院的網站，想看看美國國務院的聲明，但是從來沒有實現過。也想搜索紐約時報和華盛頓郵報的網站，也是從來沒有成功過。」
鑒於這種情況，旅美華人學者方覺認為，GOOGLE在中國發展的前景受到限制，所以他對兩家公司合作的前景不表樂觀。他說：「從業務角度來講，GOOGLE是一家全球性的因特網搜索引擎公司，任何人都可以在上面搜索到他想要到網站，包括政治方面的網站和有明顯意識形態色彩的網站。但是中國政府目前的網際網路政策是嚴密封鎖那些中國政府不歡迎、不贊成的政治網站和意識形態網站。因此兩家公司合作後，能不能把GOOGLE 的普遍搜索引擎的業務同時也移向中國大陸，我是表示懷疑的。」
*中國將成為全球第一大網際網路市場*
但是另一個不容忽視的事實是中國網際網路的迅速發展。據中國網際網路信息中心提供的資料，僅去年一年，中國上網人數就新增加了2千萬人。專家估計，到2004年，中國的網民將達到1億人。按照這個速度發展，幾年之內中國將超過美國，成為全球第一大網際網路市場。業內人士認為，正是中國廣闊的網際網路市場前景使得GOOGL甘冒風險，投資中國的搜索引擎業務。紐約大學經濟學家懷特認為，單從經濟角度來說，GOOGLE 的冒險是值得的。他說：「我認為，一般來說，GOOGL在中國投資對於兩國網際網路市場都會有良好的前景。中國廣大的網際網路市場潛力和美國先進的搜索引擎技術相結合，如果沒有政治因素的影響，肯定會有豐厚的回報。因此從經濟角度來說，GOOGLE的選擇是明智的。」
美國之音
