1931年，一群衣衫襤褸的美國童工哀怨地面對著照相機鏡頭。他們瘦削、骯髒、精疲力竭地站在礦井的巷道前，身上的衣服顯然是成人穿剩下的。
此片為世界著名攝影家海因所攝。
孩子們在如花的歲月被迫挽起生活的重軛，誰都難免發出一聲嘆息。
這是在美國。美國如今富得自詡為「天堂」，但僅僅在幾十年前，他們的父輩仍然在為每一個銅板而苦苦掙扎。
在中國，就國民收入以富裕的普遍程度而言，已經達到幾百年甚至上千年以來的最高水準。
然而社會肌膚在笙歌的愉悅之外總有一絲隱痛，那就是時下的奢侈之風。
在每一個飯館的垃圾桶裡，都滿滿地裝著吃剩下的魚甚至整蝦；在自選商場裡，800元一個的乳罩、2000元一雙的皮鞋售勢堅挺不疲。有人為3歲孩子的生日舉行百人華筵一擲萬金；有人比賽在蠟燭上燒鈔票，以此決勝負；有人為剛滿月的嬰兒提前造好結婚的別墅和死後的豪華陰宅。
中國人有錢了，錢多得不知怎樣花掉它。
但是我們問問自己，才富了幾年？看中國這100年：上個世紀30年代的飢餓把人餓得走在路上不知何時倒地氣絕；60年代的天災人禍使偌大的中華民族舉國食糠。就在1978年之前，人們仍穿一身布衣，除了手電筒筒外，不知家用電器為何物。
當然，大款們怎樣花錢和花多少錢，是他們的自由。但是所謂浪費，就不僅僅是個人金錢的浪費，還是對社會整體財富的揮霍。譬如一個明代青花瓷瓶落地迸碎，不在誰為此付錢，痛惜的是一件珍品的永遠殞滅。
潮流至今，誰也不會號召「均貧富」了，但有錢人倘肯拿出一點點錢為山區的孩子助學，何嘗不是一件大善事？電視上有這樣的鏡頭：記者在貧瘠之地拿一包餅乾送給一個十幾歲的孩子，這孩子竟伏地磕頭，含著淚說：
「阿姨，我不要餅乾，我要上學。」
上學，然而沒有錢，她的父母拿不出這筆錢。這孩子從未吃過城裡人的餅乾，但她寧願選擇上學。
50元錢，是一個貧困山區孩子全年的學雜費。
電視裡那個女孩子，每每讓人想起來就鼻酸淚湧。
中國這麼大，許多地區剛剛達到溫飽，而富豪們的消費已經近乎皇帝式的奢華。而在發達國家，仍有許多大亨恪守一種粗茶淡飯的生活方式。
這不是吝嗇，而是一種崇敬天地的為人姿態。
節儉、悲憫與善良，永遠是一種令人仰慕的人生高品味
