報告說，2003財年共有705,827名外國人成為美國永久居民，2002財年卻有106萬名外國人獲得綠卡。同期，歸化為美國公民的人數為463,204，較上年減少19%。
華盛頓郵報指出，2003財年發放的綠卡量劇減大約35%，原因並非移民人數減少。事實上，當年合法進入美國的外國人僅減少了7%。受影響者絕大多數是已經在美國生活的留學生、工人等等。
32歲的阿爾芭家住華盛頓附近的亞力山德拉市，在一家飯店當清潔工，擁有工作許可。10年前，她的父親便為開始為她辦理綠卡，但直到現在，她仍沒拿到綠卡，不敢離開美國半步。
今年夏天，她讓父親帶著兩個年齡分別為13歲和6歲的孩子回老家薩爾瓦多探親，「自己一個人留在這裡，很不好受」。
阿爾芭抱怨說，移民局去年通知她，綠卡很快就要辦好了，沒想到，後來移民局並入本土安全部時一片混亂，她的卷宗給弄丟了，只得重新遞交很多文件。
華盛頓的移民律師馬吉歐評價道：911襲擊後，美國的聯邦移民體系已經崩潰。
當局則為自己的糟糕表現進行辯護，聲稱他們必須對付911襲擊後生效的一大堆安全措施。他們舉例說，2003年，為了配合司法部給穆斯林國家男性遊客登記註冊，移民局被抽調了大約1000名工作人員，結果，處理移民申請的人減少了。另外，移民局需要對數百萬申請人進行額外的背景調查。
美國公民和移民局發言人對華盛頓郵報說，「我們有責任確保我們的盛情不被人利用來傷害我們。」
新的反恐措施導致大量移民申請積壓。美國政府責任辦公室早些時候宣布，過去3年，所有與移民事務有關的申請積壓了620份，增長近60%。該數字後來降到600萬份以下。
針對本土安全部的最新數據，美國移民政策的批評者和支持者一致認為，這表明移民局的資源和其使命之間不合拍。
主張控制移民數量的移民研究中心專家馬克說，「如果我們想要一個既安全又能接納很多人的移民制度，我們就需要投入大量資金。」
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