●政治背景
切尼與布希家族淵源深厚，早在老布希擔任總統時，切尼就是當時的國防部長，並且主導波灣戰爭「沙漠風暴」，儘管老布希競選連任失利，但切尼果決的意志，已在美國民眾心中留下深刻印象。
美國副總統切尼
從尼克森時代，切尼就開始在政府單位任職，隨後擔任福特的副助理，一九七七年到一九八九年間，切尼連續擔任六屆老家懷俄明州聯邦眾議員，隨後在老布希任內出任國防部長，並曾在一九九一年獲頒總統自由勛章，豐富的政治歷練，使得切尼在布希政府中，具有舉足輕重的影響力。
切尼不僅是政壇耆老，在商界同樣也有輝煌的成就；過去曾經在休士頓經營油田、工程與建設公司，擁有能源產業背景，也使得切尼被認為是布希政府能源政策的操刀手。
六十三歲的切尼早年畢業於懷俄明大學，與夫人林恩育有一對女兒；林恩專攻十九世紀的英國文學，擁有威斯康辛大學博士學位。
●個人風格
切尼豐富的歷練，也展現在他的個人特質上；切尼雖然談吐溫和，但立場相當堅定；在這次總統大選中，布希主打政策，而切尼由於給人平實穩重的感覺，則被賦予攻擊的角色，不斷批評民主黨總統候選人凱瑞，說服民眾支持布希。
對於出兵伊拉克方面，曾任國防部長的切尼，更被視為是政策主導者，而在法德等盟友表達強烈反對立場的同時，切尼也肩負起遊說的角色，前往歐洲與中東尋求支持，也因為切尼的斡旋，將美國出兵伊拉克的傷害降到最低。
二０００年布希挑戰總統寶座，原本切尼負責協助替布希挑選副手人選，最後自己卻成了真正的副手，進駐白宮與布希一起打拼。
●心臟舊疾影響前途
一般而言，如果總統連任成功，副總統通常都會是下一任的總統候選人，但這個定律，可能不會出現在切尼身上；一方面是切尼年事已高，另一方面，則是切尼的心臟舊疾，可能迫使切尼不得不放棄角逐總統大位。
毫無疑問，以切尼的政治資歷，在布希連任成功之後，切尼極有可能代表共和黨出征，但已六十四歲的切尼多次表達無意入主白宮。除開年齡因素，曾經四度心臟病發的記錄，才是切尼考量的重點。
切尼的心臟問題最早出現在一九七八年，隨後四度病發，還動過心臟繞道手術，體內也裝有電擊器，醫師透露，切尼的冠脈動脈已經嚴重受損，隨時可能出現意外，也使得切尼的政治生命最終可能只能在副總統一職上結束，無緣角逐大位。
美國大選人物特寫：愛德華茲
民主黨副總統侯選人愛德華茲
出身南方，曾獲美國「時人」雜誌評選為最性感的政治家之一，民主黨副總統侯選人愛德華茲擁有強烈的親和力，再加上俊秀的外型，成為民主黨搶攻美國總統寶座的最佳利器。
愛德華茲在民主黨內總統初選時，就已經是凱瑞最強勁的對手，兩人還一度差點惡言相向，不過凱瑞在贏得總統提名之後，仍然選擇了愛德華茲出任副手人選，滿足民主黨人的期望。
●個人背景
愛德華茲的政治生涯始自1998年，但是與凱瑞、布希、切尼等人不同，愛德華茲出生於南卡羅萊納州的紡織廠工人家庭，是家中第一個上大學的小孩，也曾經為了繳不出學費而拚命打工賺錢，平凡的經歷，讓愛德華茲增加不少親和力。
畢業自北卡羅萊納州大的愛德華茲，在投入政壇之前，一直扮演為弱勢族群爭取權益的律師，也因此更塑造出愛德華茲親民、正義的形象。
現年五十一歲的愛德華茲，外表看起來彷彿只有三十歲，宛如鄰家男孩的外型，也讓他加分不少。
●政策優缺點
一般認為，凱瑞選擇愛德華茲做為副手，有助於提高凱瑞的勝算；主要在於愛德華茲出身南方，而南方一向是民主黨的弱勢區域，愛德華茲有助於凱瑞爭取南方各州的支持，同時愛德華茲形象好，談吐間魅力十足，也間接拉抬了凱瑞的聲勢。
不過愛德華茲缺乏外交方面經驗，同時對國家安全的議題也不在行，在反恐成為大選主要議題的情況下，愛德華茲在外交與國安方面的弱點，是否會造成負面效應，也有待觀察。
儘管如此，愛德華茲卻獲得不少歐洲國家的認同，包括法國、義大利、西班牙等地媒體，都對愛德華茲的出線感到欣慰。
●仍以總統為目標
雖然愛德華茲在民主黨內總統初選落敗，並同意出任凱瑞的副總統人選，不過當共和黨副總統候選人切尼頻頻出招，攻擊凱瑞陣營之際，愛德華茲卻顯得有些沈默，引起某些質疑。然而愛德華茲心中也自有盤算，無論今年大選結果如何，他最終的目標仍在總統寶座。
（中央社）
