當然，MP3仍然擁有大量的用戶，但去年以來這一情形卻發生了悄悄變化，在個人音樂收集中MP3的流行程度呈迅速下滑趨勢。據NPD集團旗下的MusicWatchDigital對用戶硬碟上存儲音樂進行監測後的結果顯示，MP3音樂格式在整個音樂收藏中所佔比例由一年前的82%下滑至72%。
NPD研究員IsaacJosephson表示：「今天用戶仍然下載大量MP3音樂到硬碟上，然而刪除的速度要比下載的更快，下載歌曲的保留時間要少於從CD複製內容的保留時間，而MP3音樂的絕大部分還是從網上下載。
MP3音樂角色的緩慢轉換從一個側面反映了數字音樂產業正在經歷的變化，大多用戶已開始由無序的文件交換向盈利性的在線音樂商店及服務轉移，例如蘋果的iTunes網路音樂商店。
的確，過去幾年中最大的贏家是蘋果和微軟開發的兩個音樂格式，NPD研究表明以上兩種格式在整個音樂收藏中的佔有量分別為5%。該研究對4萬名用戶使用網路和軟體的情形進行了追蹤調查。
研究人員說，數據顯示MP3音樂依然非常流行，但與其它格式相比，MP3音樂被擦掉的頻率更高。人們仍然下載海量的MP3，但拋棄的速度更快。
一些分析師認為MP3已經演變成了臨時性的嘗試性音樂格式，而蘋果與微軟的音樂則用於永久性收藏。
網路監測公司CacheLogic本月早些時候的一項獨立研究顯示，MP3仍然主導著文件交換網路中的音樂交易。該機構上週末對兩個主要的ISP網路進行兩天監測後發現，在所有的音頻文件交易中，MP3格式的佔到了88%以上，而微軟音樂格式只佔5%。
數碼音樂市場走向成熟
分析人士指出，音樂消費方式的變化反映了數碼音樂市場正在走向成熟這樣的事實。自從Napster出現以後，成百上千萬的用戶在網上進行大量的音樂交易，其中大部分是MP3格式，當然也有一大部分是從CD格式轉化而來的。
iTunes音樂商鋪的興起提供了另一種選擇，然而目前仍處於初始階段。音樂商鋪的交易量目前仍十分有限，據NPD的研究只佔到整個數碼音樂收藏的3.5%。
而最大的轉變是許多用戶通過CD來建立自己的數碼音樂收藏，大量的主流音樂用戶會把所有音樂格式都轉化自己的收藏格式，並不會選擇MP3。分析人士指出，消費者並不注重音樂的格式，甚至並不關注，只要能在自己的硬碟上存儲就可以。
研究機構Jupiter2004年3月的一項研究表明，與其它格式相比在消費者頭腦中MP3仍然顯得重要，但有絕大部分用戶從來就不在乎什麼格式。
長期監測MP3格式的湯姆遜公司副總裁HenriLinde說，「就目前情況來看，沒有一件設備不支持MP3格式，十年前就有人告訴我MP3將在6個月之後消亡，但是今天我們仍然在等待。」
(賽迪網)
