馬可．波羅描寫了皇宮：周圍有一圈大理石的平臺，外側裝著美麗的柱墩和欄杆。大殿和房間都裝飾彫刻著鍍金的龍，還有各種鳥獸以及戰士的圖形和戰爭的圖畫。屋頂也佈置得金碧輝煌，琳琅滿目。大殿非常寬敞，能容納一大群人在這裡舉行宴會。皇宮內還有許多獨立的房屋，構造精美，布局合理，並裝飾著紅、綠、藍等各種顏色。窗戶上安裝的玻璃如同水晶一樣透明－－－瞧，那時候就用上玻璃了！
馬可．波羅描寫了景山(當時叫青山)：離皇宮不遠的北面距大圍牆約一箭遠的地方，有一座人造的小山，高達一百步，山腳周圍約有一英里，山上栽滿了美麗的常青樹，因為大汗一聽說哪裡有一株好看的樹，就命令人把它連根挖出，不論有多重，也要用大象運來栽種，樹木四季常青，給小山增色不少。
馬可．波羅描寫了太液池(即今北海與中南海)：在皇宮北面有一形狀精巧的人造池塘，像養魚池，實際上卻只供家畜飲水之用；流經該塘的溪水穿過青山山麓的溝渠，注入位於皇帝皇宮和太子宮之間的另一個人工湖，湖中養著品種繁多的魚類。皇帝食用之魚，皆由此湖供給。溪水從人工湖另一端流出，為防止魚順流逃走，在水流的入口處和出口處都安裝了鐵製或銅製的柵欄。湖中還養有天鵝及各種鳥類。有一橋橫跨水面，作為皇宮和太子宮的通道。
馬可．波羅描寫了城門：整個城牆共開設十二座城門，每邊三座。每座城門上和兩門之間，都建有威武的箭樓，每邊共有五座。箭樓內的大房間可儲存武器，也供守城士兵休息，每座城門約有千人駐防。
馬可．波羅描寫了鐘鼓樓：新都的中央有一座很高的建築物，上面懸掛著一口大鐘，每夜都要敲響。在第三聲鐘響後，任何人都不得在街上行走。不過遇上緊急情況，如孕婦分娩、有人生病等非外出請人不可的事情，可以例外，但必須提燈而行。莫非元大都也實行宵禁？
(選自《北京AtoZ－－－26個字母裡的城市體驗》)
