以往人們只認為過多的葡萄糖和蔗糖對人體有害，以為果糖不容易升高血糖，是一種對人體安全無害的糖。然而，近年來的研究卻告訴人們：大量攝取果糖對人體有極大的危害性，其害處甚至超過了葡萄糖。
首先，果糖被人體吸收的途徑和其他糖不同。人們吃了葡萄糖之後，胰島素的分泌就會增加，於是血液中的葡萄糖就被儲備起來，或者進入細胞，分解供能。同時，身體會增加「瘦素」的分泌，它會幫助人體調節食慾和脂肪貯存量。
此外，胃裡分泌的另一種促進人體進食的激素卻減少。通過這個複雜的調控機制，人們在進食含葡萄糖食物後，飢餓感就會減弱，食慾大大下降。澱粉類會在體內分解成葡萄糖，所以吃了澱粉類食物也會感覺飽。
但是在進食果糖後，上述的一系列反應卻不會發生，也就是說，吃了果糖，人體的食慾不但不會下降，反而仍然想吃東西。因此，研究人員認為，大量吃果糖和大量吃脂肪一樣，會引起體重的增加。
此外，果糖更易引起人體內甘油三酯水平的提高，這就意味著增加罹患心臟病的危險。果糖對男性的血脂水平影響更大，所以男人攝入果糖含量高的飲食害處更大。同時，果糖會改變人體鎂離子平衡，加速骨質流失，從而誘發骨質疏鬆等疾病。果糖會在肝臟中代謝為脂肪，葡萄糖則不會。
雖然果糖大多存在水果中，但人們始料未及的是，真正含有大量果糖的食物並不是水果，而是市面上流行的果汁和軟飲料。除了標明「無糖」的品種，都含有果糖－－－或者用蔗糖，或者用果葡糖漿作為甜味劑，都會給人體帶來果糖。特別是市面上的清涼飲料使用果葡糖漿較多，因為果糖能給飲料帶來清涼爽口的感覺，而蔗糖則不能。所以，消費者應該盡量少喝這些飲料，特別是碳酸飲料，危害更多。此外，各種甜食中所含的蔗糖在體內也會分解產生果糖，因此應當限制各種甜食的數量。
事實證明，最健康的飲食方式是只喝白水或茶水，進食足夠的蔬菜水果（而不是加工過的果汁），以天然穀類或薯類做主食，少吃甜食，不喝甜飲料。
