1994 年6月，朝鮮半島的局勢再度緊張起來，起因是美國指控朝鮮正在試驗核武器，要求朝鮮無條件接受國際原子能機構特派人員前去檢查，如果拒絕檢查人員入境，美國將呼籲國際社會聯合對朝鮮進行嚴厲制裁。在美國前總統卡特訪問朝鮮斡旋的22天之後，金日成突然辭世，他的死為世人留下難解的謎團……
6月16日，卡特在平壤見到金日成。
卡特帶來了一個令金日成激動不已的信息：韓國方面提議邀請金日成訪問漢城。能夠在有生之年再看一眼闊別多年的漢城，舉行有史以來南北朝鮮之間的第一次會談，進而促進朝鮮半島的和平統一進程，將使他名垂青史。
卡特在平壤逗留了3天，天天都與金日成會談，每次會談的時間都很長，最後一次會談加上參觀宴請活動一共持續了6個小時。
卡特走後，金日成仍未休息，他要親自佈置北南首腦會談，制定方案，還要修改與克林頓的談判方案。審查完北南會談方案後，金日成又馬不停蹄趕往農村視察。
幾年來，朝鮮的農業形勢一直不好，據說有的地方餓死了人，可各級領導不敢上報。現在正當夏收季節，虛報產量之風又可能刮起來，金日成實在信不過，要親自下到農村體察民情。
在農村，當他看見面黃肌瘦的大人小孩，心頭不禁一陣酸楚。離開時，老天突然變臉，風雨大作，飛機無法起飛。當地官員都請求金日成住上一夜再走，金日成卻不答應，他決定改乘火車趕往辦公地妙香山。
專列在雨中疾馳。金日成透過窗戶，望著車外久久無語。此次農村之行對他刺激太大了，連日來的奔波使他體力上的疲勞難以恢復，保健醫生一再來催他休息，他才放下了文件，可是卻無法入睡。7月7日夜裡，金日成乘坐的專列一路顛簸來到熙川。他下了火車，又乘汽車風塵僕仆地趕到妙香山別墅。他太累了，太需要休息了。可是他卻不肯休息，剛住下，就催秘書把近日發生的情況一一報來。
第一個消息就是76歲的趙明選上將病故。金日成的心像被重錘猛擊。趙明選14歲開始就追隨金日成參加抗聯打游擊，幾十年來真可以說患難與共，情同手足。而在此之前的一個月裡，已經先後有3位上將離他而去，趙明選是第3位。
金日成極重感情，他追問趙明選的病因，有人報告說趙明選死於腦溢血。金日成又問採用了什麼救治方法，有人報告說採用的是保守療法。金日成大怒，連聲地斥問道：「為什麼不開顱搶救？這些醫生就是怕負責任，是不是住的烽火醫院！把院長給我找來，當面給我解釋清楚！」他越說越生氣，全身打起了哆嗦，左右連忙上前相勸，但越勸他氣越大，突然，他一口氣沒上來，倒在地上，人們頓時亂作一團，保健醫生聞訊趕來，經過檢查後認定是心臟病急性發作，金日成以前從未有過心臟病，因而整個別墅裡竟找不出速效救心丸來。
經過緊急商量，決定把金日成送進平壤的烽火醫院搶救。直升飛機立即奉命而來。可是由於當夜天降暴雨，山區能見度太差，匆忙趕來的直升飛機還未趕到，竟撞在半山腰上墜毀了。第二架直升飛機再次起飛，經過一番努力，才在離別墅區50米處的地方降落下來。一行人打著雨傘，七手八腳把金日成用擔架抬上飛機，急送平壤烽火醫院。
金烽火醫院是全朝鮮最高級的醫院，但終究回天無術，7月8日凌晨2時，金日成的心臟永遠停止了跳動，終年82歲。
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