在觀察了1991年的海灣戰爭後，中國發現美國的力量過於強大而無法以軍事手段對其直接發起挑戰。
擁有一定數量的巡航導彈將使中國有能力在不捲入大規模衝突的情況下影響美國的決策。巡航導彈也能使中國以比發展和訓練一支現代化空中力量更小的代價具備精確打擊能力。與現代化的噴氣式戰機相比，巡航導彈所需的維護較少；更適於攻擊地面和海上目標；相對較為廉價且性能更為可靠；易受攻擊的部分較少等。使用巡航導彈也不會造成較多政治風險，這是因為它不像那些心懷不滿的飛行員一樣會臨陣叛變。
中國獲取巡航導彈的歷程充滿曲折。曾參與一些戰略和核項目的美國情報官員羅伯特?沃爾珀在向美國國會作證時指出：「我們無法提供許多(中國)針對美國構成威脅的前沿部署的彈道或對地攻擊巡航導彈的有關情況。此外，對地攻擊巡航導彈的研製可利用具有雙重用途的技術。」
¤中國巡航導彈的獲取
商業市場上的可用技術已消除了巡航導彈擴散的多種障礙，巡航導彈所用的許多零部件在商用飛機上極為常見。製造巡航導彈外殼的企業採用同樣的技術製造輕型飛機。像中國這樣能製造載人飛機的國家，能夠輕而易舉地研製出巡航導彈。中國也正在通過直接採購或國內研製等方式獲取巡航導彈系統。
直接採購獲取巡航導彈的最佳方式是直接從另一個國家採購整套系統。據美國國家航空情報委員會(NAIC)估計，到2010年左右，世界上將至少有9個國傢具備研製對地攻擊巡航導彈的能力。由於許多此類國家的軍費預算處於下降趨勢，因此為維持其軍工產業的生產能力，它們會將巡航導彈用於出口。這種巡航導彈供應者迅速增多的情況意味著，中國將發現在尋求獲取巡航導彈時處於「買方市場」的有利地位。直接採購巡航導彈將使中國迅速具備精確攻擊能力，並有機會使用那些已被實踐證明為成功的武器系統。
自1989年美國對中國實施武器禁運政策以來，中國已轉向俄羅斯尋求獲得其絕大部分現役高性能武器系統，同時將本國的軍事發展置於嚴格保密的狀態。解放軍嚴格遵循鄧小平提出的隱藏實力並為未來戰爭作好充分準備的要求。因此，很難全嫫攔樂泄
