官方新華社在今早9時05分發出報導，說趙紫陽同志長期患呼吸系統和心血管系統的多種疾病，多次住院治療，近日病情惡化，經搶救無效，於1月17 日在北京逝世，終年85歲。在這則簡短的報導中，沒有提及趙紫陽的死因，也沒有提到趙生前的職銜，僅以「同志」稱呼他。
三間國際通訊社--路透社、法新社和美聯社今早在新華社發稿前已先後報導趙紫陽的死訊。報導引述香港中國人權民運信息中心和趙的女兒王雁南說，趙紫陽今早 7 時01分安詳地離世，家人都在身旁，並為他祈禱，又形容其父終於自由了。趙紫陽一名兒子還說，國家領導人來過醫院致意，但不方便透露他們是誰。家人正聯絡朋友，商討身後事安排。
一直在北京醫院留醫的趙紫陽本月14日下午7時突然出現休克狀況，經搶救後就一直處於深度昏迷狀態，至昨日仍沒有甦醒。新華社昨天下午報導，趙紫陽病情出現反覆，經精心救治後已轉趨穩定。
據香港有線電視新聞報導，趙紫陽留醫的北京醫院，早上有多部名貴房車出入趙紫陽所在的北樓。而在趙紫陽的寓所外，早上仍然掛上紅燈籠，但保安明顯加強，除平時站崗的武警外，亦多了數名便衣公安在把守。
路透社又說，自趙紫陽健康惡化以來，天安門廣場已加強保安，防範有人集會，而今早所見，廣場內平靜，只散見一些遊客和警衛。盧四清說，大陸許多人會懷念趙紫陽，會去悼念他，並可能會趁機提出政治改革，以糾正社會上的不公平現象，這些活動最終可能會導致社會動盪不安，未來兩天是關鍵時刻。時事評論員劉銳紹則相信，趙紫陽的死對現在中國政局影響不大，因為趙紫陽已淡出政壇超過十五年，目前政治氣氛及社會形態也與八十年代不同，但是否引發一些突發事故，仍要視乎官方對趙紫陽的評價，如何回應民間的悼念活動及政治訴求等。
趙紫陽早前病危引起國際社會極大關注，據本報瞭解，趙紫陽的部下、故舊及一批知名的異見人士更是對其病況牽腸挂肚，數月前還發起網路籤名活動，聲援仍然失去自由的趙紫陽。「援趙義工小組」負責人高寒接受本報查詢時表示，簽名聲援活動原計畫一直持續到今年六四。
趙紫陽生於1919年，河南滑縣人，1980年至1987年任總理；87年1月至89年民運期間，任中共總書記。他曾到天安門廣場慰問絕食學生，並說「我們來得太晚了!」。「六四」後他一直被軟禁至今，不能隨便外出，不能見客，不能發表文章等。
