據新華網報導，據調查，包括西海固貧困地區的寧夏農村，以及城市低收入家庭，供養大學生普遍艱難。寧夏大學學生處副處長哈斯介紹說，貧困生群體是在西部少數民族地區的大中專院校中佔比例較高。如寧夏大學現有1.7萬多名學生，貧困生有4700多人，佔學生總數的28%，其中特困生佔10%。目前，全校貧困生累計欠款達700多萬元。
哈斯副處長說，大學貧困生主要來源有：一是貧困山區農家子女。二是城市下崗困難職工子女上大學，其家庭困難更多。一個大學生每年的各種費用至少在6000元以上，與山區農村的收支差距太大，更何況家裡還要維持一年的生計。一旦有孩子上學後導致家庭經濟負擔過重。
在海原縣興仁鎮王團村，46歲的牛興霞8年間靠補鞋，一個小補丁掙３角錢來供養孩子上學的事遠近聞名。但是去年大兒子考上北京交通大學橋樑設計專業後，老倆口了湊足5800元的學費，四處親戚朋友借錢。今年二女兒又考上了合肥工業大學，通知書上寫著交學費5500元，原本應該高興的事卻愁壞了老兩口。
牛興霞說："娃娃上學年年要花錢，我先後到興仁鎮信用社，海原縣人民銀行、農行辦貸款，根本沒門，一分錢貸不上。"如今，老倆口變賣家產後來到縣城打工度日。牛興霞說："咱莊稼人供娃娃上大學太難心，有苦水就往自己肚子裡咽。
固原市涇源縣六盤山鎮貧困老農民柳國倉，女兒中學後老倆口就開始靠揀破爛、挖藥材增加收入，一年收入500多元供孩子上中學都不夠，自從娃兒上大學就生活就更困難了，家裡實在是拿不出錢供娃兒上大學。據瞭解，柳國倉女兒上大學帶的7000多元學費和生活費都是由固原軍分區幹部、戰士，以及當地職工共計49人捐助的。
固原市西吉縣吉強鎮短岔村一組村民馬宗保有4個孩子，其中3個上大學，1個上小學。目前，這個在當地曾經富裕的農戶因供養孩子上學，已欠債5萬多元，並外借民間高利貸1.5萬元，僅利息已累加到9000多元，還被人起訴到法院。爲此，他賣掉家裡的兩間住房，仍然還不清外債。
寧夏固原市西吉縣吉強鎮短岔村農民馬宗保指著磚牆外的兩間房子說，我供孩子上大學賣掉了這兩間房子仍然還不清外債。
在中國貧困地區農村，一方面考上大學的學生越來越多，另一方面供不起大學生的家庭也越來越多。寧夏銀川通達物資公司總經理王黎君說，貧困地區尤其是西海固這裡靠天吃飯，沒有工業，沒有礦山，這裡只能通過教育讓孩子們走出大山，然而，5000多元對於一個貧困的家庭無疑是天文數字，社會的捐助只是杯水車薪，建議國家設立專項的貧困生貸款資金，滾動發展。
