在題為「天安門時代以趙為結局」的報導中，華爾街日報引述中國著名網路零售商「噹噹網上書店」總裁李國慶說，「我們這一代享受了改革的成果。我尊敬趙，沒有他，我們不會有今天。但我不再清談政治。」
李國慶曾參與1989年的民主運動。當時，他是某高層機構的一名年輕研究人員，經常不上班，跑到天安門廣場去抗議。他回憶說，「我們當時深刻地感到，我們在推進民主。」但他這次不打算上街悼念趙紫陽，並認為很少會有人那樣。
報導認為，李國慶和其他受過良好教育但一度對現狀不滿的精英，如今都成了持有股票的中產階級。這表明，在暴風驟雨般的天安門事件之後，中國的政治生態發生了何等驚人的變化。
這種變化的最明顯證據莫過於大學生。大學生是1989年讓北京中部陷入癱瘓的百萬人抗議示威的中堅，但民調公司「地平線研究所」的創辦人袁先生 (Victor Yuan)指出，今天的大學生主要關心就業、時尚和娛樂。他說，「一切都同生活質量有關。他們現在有眾多事情要關心。」
1989年時，袁先生在司法部工作，參加過抗議示威。他後來下海從事調查工作，發現絕大多數中國城市居民對經濟發展、中國國際地位的提高以及政府的表現表示滿意。他說，不滿主要侷限在小城市和偏遠地區。
趙紫陽的死對中國領導人來說是一件棘手的事情。八九民運便是因為趙之前任胡耀邦的去世引發的。而且，中國現在有很多不滿政府的人：從失去土地的農民到下崗的工人到被迫拆遷的市民。新一代的民運分子則經常利用網際網路，傳播他們的觀念，推進政治變革。
但趙的支持者和政治分析家都認為，趙看來不會成為各種不滿力量結合到一起的聚匯點。長期倡導憲政民主的破產問題專家曹思源說，「他離開政治舞臺時間太長了。中國雖然在很多方面後退了，但社會已經多元化，已經進步了。」
噹噹網總裁李國慶也表示，「今天一切都公開了很多，改革取得了進展。」但他同時頗為遺憾地說，「我們很多人都四五十歲了，仍在等待民主。」
題為「未來是趙的」的評論則指出，剛剛病逝的趙紫陽在自己的祖國幾乎成了一個「被忘卻的人」，但「我們認為，總有一天，趙的遺產將被視為引導中國走向更加自由的未來之明燈，受到歡呼」。
評論說，1989年後，趙紫陽被從歷史和現實中抹去了。他病逝後，官方新華社也僅用55個字發布了簡短消息，沒有讚美，沒有降半旗，甚至沒提他以前的職務。
但具有諷刺意味的是，今天中國所取得的成就，很大程度上歸隱於趙25年前幫助發起的經濟改革。從在四川領導小規模的私有化，到作為總理和中共中央總書記領導全國，趙實現了鄧小平的構想，讓中國從自給自足的經濟發展為全球性的市場經濟。
評論認為，在清洗他的領導人眼中，趙的錯誤是他相信政治改革必須和經濟自由同步。北京的領導人現在仍認為，只要經濟增長，控制了軍警，他們就能繼續壟斷權力。迄今為止，他們是正確的。但歷史將證明，趙才極可能是正確的。
