First eat with eyes then eat with mouth, 用餐之前先賞心悅目, 再品嚐美食。精緻合宜的餐桌擺設, 可以使食物看起來更可口美味, 就像人們所穿的衣著, 可得知其身份和家庭背景。
由於不同的菜餚, 飲料會使用不同的杯, 盤, 刀, 匙, 因此在安排參據前, 要先知道菜單, 才能各依所需, 選擇適當的餐具系列。
一般而言, 用餐所需的餐具有餐匙, 餐叉和餐刀。其中餐匙只有在以湯為第一道菜的情況下才使用; 餐叉用以將食物送入口中; 餐刀不可用來切蛋, 麵包及沙拉, 如果菜中有魚, 魚刀和魚叉必須從外面加工, 放在其它刀叉的旁邊。
★餐桌擺設的要領
通常晚宴是較正式的宴客場合, 而正式的晚餐餐桌擺設是有一定的規矩的。
A: 首先基本的餐桌擺設規則是必須遵守的, 但是有關其它桌上用品例如各種不同款式的銀器與瓷器, 則可依個人或各家族的喜好做獨特的各式變化。
B: 在客人光臨前必須先將餐具擺好以表歡迎之意, 而餐桌擺設的第一條規則是: 以幾合方式來排列餐盤, 當受邀客人為偶數時, 必須將餐盤面對面以直線排列; 假若客人人數為單數時, 則以對角線排列餐具。
C: 盡量避免請客人坐在桌尾, 因為那不是主客的位置。而餐盤, 刀叉都必須放在離桌緣約兩公分處, 餐具也要對齊排列整齊。
D: 在桌上, 會放上前兩道菜的盤子, 以免每上一道菜, 就要取走前道菜的盤子後, 再放上新一道菜的盤子。而餐具也是由外向內使用。
E: 特別注意的是不同於英語系國家, 法國式餐桌擺設的叉子和湯匙都應朝下擺放, 這項規定來自於法國彫刻師將家徽彫刻於刀叉把手凹面的傳統。而叉子的齒緣則一定要向著桌面放, 餐巾也要放在盤子上, 並折作優雅的三角形。
F: 大的水杯放在酒杯左邊, 兩個杯子都要與桌緣平行, 若供應術種不同的酒, 則有兩種可能的排列方式; 第一種是將酒杯依尺寸大小排列, 較大的放左邊, 較小的放右邊; 另一種較普遍的方式則是先擺放兩個酒杯, 其它的則在上每一道菜時, 再加上相配的酒杯。
★餐桌禮儀
A: 第一條規則; 是由女主人負責上菜的程序, 並安排每位客人的座位。主客的夫人會最先被邀請入座, 女主人坐在男主人的對面; 而男主人的右邊做主客的夫人, 主客則坐在女主人的右手, 再依客人的重要性排列其它人的座位。例如第二主客夫婦分別坐於男女主人的左手邊。
B: 為了尊重女性, 一般則是先和女性寒暄, 並由女主人拉開座椅歡迎賓客入座, 客人應將餐巾展開, 鋪於膝上。
C: 通常麵包會放在麵包盤中, 但在上完所有人的第一道之前絕不可食用; 否則其它人會覺得你很餓或是怕吃不夠。也不可在未嘗菜前就加鹽, 因為那表示你不信任廚師的手藝。
D: 如果在家中宴客, 其和在飯店不同之處在於: 菜餚並非盛好再端給客人, 而通常是以一大盤菜端到客人面前, 再由客人自行取用, 並且主客的夫人是首先被服務的對象。
E: 食物必須放於賓客的左邊, 飲料放於右邊, 重要的是女主人應等大家的菜都上桌之後才奉上刀叉, 這就是表示可以開始用餐了。
F: 除了湯, 沙拉及水果之外, 每一道菜通常會上兩次, 沙拉是於在一個單獨的盤裡, 並置放於主餐盤的左側。
G: 在每道菜之間, 刀子的放法有下列兩種: 如果是桌上有刀架, 可將刀尖置於其上; 如果沒有刀架; 則刀叉一定是並列著斜放在餐盤中。
H: 通常用過起司之後, 男主人會用「殘渣清除器」或餐巾清除桌上的麵包屑。在用餐進入尾聲時, 女主人會將她餐巾放在桌上, 代表晚餐已經結束, 而客人也就可以起座了。
★此外, 還有另外三項禮儀是法式宴席上需遵守的:
第一: 因為十三是不吉利的數字, 所以用餐人數絕不能是十三。
第二: 絕不可用刀切麵包, 因為根據聖經上的傳統, 必須用手撕麵包。
第三: 現在用餐時是允許抽煙, 但必須要待主餐用完之後。
