趙紫陽，這位89年反對血腥鎮壓學生運動的共產黨總書記，改革中國經濟體制的功臣，被中共當局軟禁了15年，辭世四天後，報紙上才在天氣預報旁邊登了一條四行字的消息說趙紫陽「同志」去世了。
現在，能在中國公開悼念趙紫陽的地方只有香港了，但是，當李柱銘在星期二的立法會上提議議員們為趙紫陽默哀一分鐘時，執行主席說這樣做非法。當部分議員星期三堅持靜立一分鐘時，那些親共的議員離席，立法會有史以來第一次中斷。.
星期四，香港的民主派人士更表示，將為趙紫陽默哀定為非法是中共當局違反「港人治港」精神的又一證據。立法會議員吳靄儀律師說：「我不明白這為什麼非法，這只是一種基本的人道行為。」
香港立法會裡禁止為趙紫陽默哀的舉動甚至激怒了一向謙和的專欄作家秦家驄，他稱「中共不正常」，「中共凌駕於國家與法律之上，就是說，中國最強勢的政黨不講法律，它可以隨意把任何人關起來，不管你是草民還是黨總書記。」
李柱銘提議為趙紫陽默哀，執行主席說非法。問李，你同意嗎？「我不同意。我們有很多這樣的先例。1997年2月26日，我們為鄧小平默哀一分鐘。」又問李，你為什麼有這樣的提議？我們認為這是我們在目前這種形勢下唯一能做的。從法律上講，這樣的默哀是不應該被禁止的，不過鑒於執行主席反對，當時想可能這樣不妥。面對良知與規定的衝突，我們選擇了良知。如果當時不這樣做，我會後悔一輩子。
然而在中國大陸，趙紫陽的去世引發的是更基本的問題：中共當局能否誠實的面對這段歷史？六四大屠殺後，中國的經濟改革發展了，不過政治改革卻從此死水一潭。趙紫陽可以說是這段歷史的核心人物，怎麼評價趙紫陽，就等於怎麼評價中國的這段歷史。
除了星期二的報紙登了一條四行的消息以外，中國沒有一家電視臺提到趙的去世，網際網路聊天室一出現有關趙的信息就被刪掉，連到趙家悼念的中國人都得到公安部門登記。星期四，趙家和天安門廣場捕滿了便衣，去趙家的人不用登記了，但是便衣對每個人都錄像，趙的助手，鮑彤還被關在家裡。
美國國務院發言人包潤石稱趙紫陽是「改變中國的第一人」，他說，我們清楚的記得，1989年，趙紫陽走到天安門廣場的人群中，傾聽人民的心聲，和他們討論民主的理念。
中國政策專家瀋大偉(David Shambaugh)教授說，趙紫陽受教育的程度不高，但他的實踐經驗豐富，他很有創造力。文革後，是趙紫陽設計的改革藍圖把中國從經濟和政治上推向世界軌道；趙紫陽指出加強生產力，擴大再投資的「資本主義工具」是好的；是趙紫陽推動了黨政分開和政企分開的改革；「責任制」也是他的創意，從而使中國的私營企業如雨後春筍般的發展起來。
哥倫比亞大學政治系教授黎安友(Andrew Nathan)對英國廣播公司的記者說，「在中國，有些人很久很久都不會被人提起，但是他們活在人們的心裏，趙紫陽仍然是正義的化身。」
