爆炸發生前後
遼寧阜新孫家灣煤礦中國採煤隊（簡稱中採隊）是該礦唯一的國有採煤隊。據該隊的財務主管趙先生透露：2月14日上午，該礦海州立井（當地俗稱為『八坑』），包括副礦長在內的電器維修保全人員、通風設備維護人員等三百多人下井進行檢修維護作業。中午這些人返回地面吃飯，飯後均未返回礦裡。
當日下午3點10多分時，井下242開採面工人寧海濤打電話到值班辦公室，向中採隊趙先生報告說，發現井下有煙冒了上來，趙先生慌忙打電話到井下詢問情況，但是電話已經無法接通了。趙先生感覺事情不妙慌忙往礦井口跑，這時井下有兩名礦工爬了上來，驚魂未定地高呼「井下響了！」。趙先生慌忙打電話向中採隊高隊長匯報，同時電話也打到了煤礦各領導的手機上。（此時，趙先生並沒有談到先有震動感）據海州立井對面的小賣店店主透露，由於過年而冷清的礦井在14日下午 3點20多分時異常忙碌，各色小轎車包括出租車先後蜂擁駛入院內，緊接著救護車、警車也呼嘯著趕來。
據礦上一位小車司機說，事情發生時他正和朋友在「卡啦OK」歌廳唱歌，當接到領導通知他礦上出事了，他還以為是個別人員發生工傷事故，所以並沒太在意。他接了領導趕到礦上，發現到處瀰漫著從礦井裡不斷冒上來的瓦斯爆炸的硝煙味和刺鼻的焦糊氣味，大家才知道事態的嚴重性。礦方領導考慮到事態嚴重，迅速向市委書記王瓊、市長王平作了匯報。（註：新華社以及其它新聞機構報導過的類似情況這裡不再重複）
慘不忍睹的礦難現場
據一位參加井下救援的礦工講，在井下一個採煤區內一次就發現了80多具中採隊隊員的屍體，其中有兩個人緊緊擁抱在一起的，有自己抓破自己胸部肌肉的，顯然他們是被爆炸後而產生的毒氣熏死、憋死的。從他們痛苦扭曲的表情可以看出，他們在死亡前進行了撕心裂肺地掙扎，其狀慘不忍睹，讓人看了揪心。
更為慘烈的是被衝擊波炸飛了的礦工，救援者只能在碎煤中找到他們的肢體和零星屍塊，只好裝在袋子裡運到地面上，再拼成整體。被燒焦的屍體中散發著難聞的氣味，有的屍體的臉只能看到一個輪廓，黑乎乎的一個圓形，根本無法看出來人形來。運煤用的鐵軌都被炸得擰成了麻花，瓦斯爆炸的威力可想而知。到18日已經確定有 211人遇難，其中21名通風員中有19人死亡，揮辛餃誦頤猓
