8月12日，新疆軍區作戰部部長盂魁武接到塔城軍分區再次來電，認為蘇軍行動反常，馬上報告了龍書金。龍書金棄置一旁，沒有答覆。當晚，王新光政委又電話直要新疆軍區作戰值班室，報告當面蘇軍可能有重大的行動。請示明天的例行巡邏可否取消。值班參謀回答：軍區首長已接到你們的報告，但對取消例行巡邏一事沒有明確指示。8月13日上午8時，按照規定，副連長楊政林率領三排37名官兵，執行例行巡邏任務。王新光政委仁立在一個高地上，目送巡邏隊消融入茫茫的戈壁灘。雖然這天的陽光格外明媚，王新光的心頭卻籠罩著驅之不散的濃厚的陰雲。巡邏隊的官兵對即將發生的凶險茫然不知，他們沿著例行的巡邏道路，逶迤著向前走去，由於是在荒無人跡的戈壁上巡邏，所以隊形並不很嚴整。幾個剛分到邊防的新兵。圍著楊政林聽他講驚心動魄的邊防鬥爭故事。還有的將路旁的沙棗棵、駱駝草折斷，編成圈帽戴在頭頂，以遮擋驕熱的太陽。突然，楊政林停住了腳步，他似乎感到周圍的地形有些陌生。這條路他走過上百遍。沿途的一草一木、山丘、溝壑，他熟悉得如同自己的指掌。他細細觀察了一下週圍的地形地貌，說不出哪裡感到彆扭。
一望無際的戈壁，猶如一個正在酣睡的莽漢，毫無知覺的袒露著胸腹。楊政林正要命令巡邏隊繼續前進，一發炮彈挾著尖厲的呼嘯落在隊伍的中間。「轟」的一聲巨響，五六名戰士炸得四散飛迸。「臥倒」，楊政林吼叫著發出了命令。6輛蘇軍坦克猶如從地獄裡鑽出來，出現在楊政林的視野裡，它們巨獸般搖晃著抖掉身上的浮土、草棵，成扇形從三麵包圍上來。三百多名蘇軍官兵，也從土堆裡爬出來，尾隨坦克開始衝擊。楊政林這才意識到，這是蘇軍周密計畫，蓄謀已久的行動。巡邏隊被四麵包圍，已經沒有生還的退路了。
此刻，楊政林已抱定必死的決心。抵抗，無異雞蛋往石頭上碰，可即便頭破血流，也要濺它一身黃了。望著吶喊衝來的蘇軍士兵，楊政林對身旁的機槍手狠狠揮動了一下手臂，「打！」機槍手也意識到處境的險惡，緊抱著機槍，將一串串子彈，颳風般掃向扑來的敵人。巡邏隊的戰士，雖然伏在地上，但無可依托的地物，且被蘇軍的密集炮火打得抬不起頭來，間或用衝鋒槍還擊一下，子彈打在坦克的甲板上，只是迸發出幾粒火星，對敵軍根本構不成威脅。此時揚政林的左臂已經被子彈射了個洞，他無暇包紮，不斷湧出的血水染紅了半邊軍衣。現在，他知道自己應該先做些什麼了。他將報話機從已犧牲的報話員的身上解下來，大聲呼叫：「塔城、塔城，我是楊政林，我們在鐵里克提東10公里處遭敵伏擊，蘇軍坦克6輛，步兵300餘人……」這時，空中傳來「嗡嗡」的轟鳴聲，楊政林抬頭，看到兩架直升機，在頭頂盤旋兩圈，然後向北折去。
楊政林報告完敵情，最後沈重他說：「請相信我們。我們會戰鬥到最後一個人，一粒子彈，決不會出現一個俘虜……」楊政林扔下話筒，用衝鋒槍掃倒幾個蘇軍士兵。正想轉身射擊，這才發現右腿被炸斷了，早已失去了知覺，血水浸透了身下的岩石。蘇軍似乎知道了這一隊中國士兵目前處於的孤立無援的境地，馬上改變了戰術，不再用坦克導引步兵衝擊，而是將中國士兵團團圍住，用準確的炮火逐個進行打靶式的射擊。巡邏隊馬上陷入了拚殺不能，抵抗無望的境地。空曠的戈壁變成了血腥的屠場。有的中國士兵早已死去，仍然成為蘇軍射擊的目標，屍體上冒著一縷縷中彈後的青煙。中國士兵抱定必死的決心，依然頑強地抵抗著。突然，兩顆汽油燃燒彈在中國陣地中間炸裂開來，隨著四散噴濺的黑色液油，大火如噬人的野獸張開了血紅的嘴巴。火海裡，中國士兵在翻滾、扑跌。一陣陣淒厲的慘叫聲，伴著血肉被燒焦的腥臭味，在蒼茫的戈壁灘上飄散，迴旋……。漢存的兩名傷兵爬到了楊政林身邊。7班長胡寶楊右眼被擊穿，務漿糊了一臉。新戰士小王第一次參加執勤，連槍都不會使，手裡緊握著一顆未開蓋的手榴彈，稚氣的臉絨上掛著橫七豎八的黑紅的血污。他的腿、腹、胸先後中了4彈，軍衣與皮肉燒結在一起連扔手榴彈的力氣都沒有了。楊政林悲嘆了一一聲，回身望了一眼祖國的土地，緩緩旋下小王手中的手榴彈底蓋，攥住弦扣。一聲巨響過後，陣地上旋即沉靜下來。只有滾滾的黑煙，還在升騰、膨脹，遠遠望去，如一隻猙獰可怖的惡鬼。等到中國陸軍第八師的一個團攜帶輕重武器，從60公里外的巴克圖據點趕來時，戰鬥早已結束了。 38具屍體棄置一地，有的面目全非，變成了黑炭。方圓幾百米的戈壁，彷彿被熾熱的開火焚燒過，變得漆黑一片。大漠孤煙，夕陽慘照，天將傾，地欲墮，黃昏血色，血色黃昏。
半個月之後，為了弄清事件真相，中央軍委調查組來到了烏魯木齊，先後調查了司令員龍書金、政委王恩茂、副司令員賽福鼎以下近百人。塔城軍分區政委王新光、參謀長南仲周認為，事件發生前，蘇軍調動頻繁，情況異常，這些情況多次向軍區司令部值班室匯報過，現有電話記錄可以做證，匯報中曾多次要求暫停巡邏，但上級都沒有答覆。北疆軍區副司令員任書田說：「接到塔城軍分區的報告後，我們是慎重研究過的，並且有情況不明暫不巡邏的決定，但上報軍區後，一直未接到批復，不得已只好讓值勤分隊繼續巡邏，為了此事，趙副司令員曾親自打電話找到龍書金，並且吵罵了一通。」新疆軍區作戰部科長宮為友、政治部保衛科科長岳耀禮說：塔城上報的情況我們都已知道，作為參謀人員，我們也同意暫停巡邏，但是給領導匯報後，確沒人理睬。新疆軍區作戰部部長孟魁武說：「為此事我曾專門請示過龍書金司令員，司令員讓我報告北京外交部，讓他們拿意見。由於事關重大，在外交部沒有明確答覆前，我不敢擅自下令停止巡邏。」關於一個邊防哨所是否巡邏的問題，居然要由遠隔萬里之外的北京外交部負責。這實在有點滑稽，再查北京外交部，外交部答覆值班人員已回電，關於邊防部隊的巡邏間隔，巡邏路線，可由新疆軍區自行確定。從北京到新疆，兜了一個大圈子，又回到原來的出發點。究竟誰應該為「8.13」事件負責呢？鬼知道
直到1971年「913」事件發生後，這些糾纏不清的失誤才一古腦落到林彪死黨龍書金的頭上，龍書金當然有不可推卸的責任。但是否也暴露了當時軍隊內部分工不明，遇事推諉，相互扯皮、缺乏決斷的弊端呢？
