據《紐約每日新聞》報導，一群主要由哥倫比亞非法移民構成的惡棍，正活動於曼哈頓的珠寶商家，並專門在路上搶劫珠寶商。這些犯罪活動，使得紐約珠寶被劫案的數目與金額突增到前所未有的水平。
報導說，強盜們在賈維茨中心（Javits Center）的珠寶首飾展上物色獵物，記下珠寶推銷員的車牌並跟蹤他們到住處，伺機搶劫。有時他們甚至會跟蹤珠寶商到邁阿密、丹佛、南卡羅林納、阿肯色等州。他們可能會利用商人打電話時進行劫持；或者破壞其汽車燃料管，在車發生故障採取行動。
報導說，許多南美竊賊經扒包、偷機場行李和盜竊商家「出師」後，又到曼哈頓西47街的珠寶商區「習藝」，觀察那裡的珠寶交易的規則。那裡也隱藏著地下珠寶交易市場，厄瓜多來的買主會付給竊賊市價的50%，而當鋪一般只付10%。
警方說，這些盜竊集團最近開始將觸角伸進各個珠寶店，通常一人會與推銷員談話分散其注意力，另一人則割開密封首飾櫃位玻璃的硅脂材料，打開玻璃劫掠珠寶。 FBI在四月初一系列大拘捕中，破獲了一哥倫比亞盜幫「削案刀」，此黑幫曾在東海岸打劫了90家首飾店，竊物價值350萬。
據紐約珠寶商保安聯盟報告，去年紐約地區珠寶店外發生的劫持事件從21件增加到33件，保險公司及法律機構因此造成的損失從380萬跳升到450萬。然而全美範圍內同類案件的數量卻從1999年的323件下降到去年的179件。專家認為紐約地區珠寶竊案的增加，與休斯敦、洛杉磯和邁阿密等城市的警察對此類案件的嚴打有關。
珠寶商正當防衛成英雄
儘管警察勸告珠寶商面對強盜要不抵抗、舍財保命，並在去年起訴了三位對逃跑盜賊開槍的珠寶商，還是有許多珠寶商選擇正當捍衛自己的利益。紐約小鎮Bardonia的費克斯利爾（Barry Fixler），就因正當防衛成了當地的英雄。
今年情人節的早上，一個人進店聲稱要給未婚妻賣鑽戒。當費克斯利爾遞出一個價值一萬一千元的戒指時，對方突然用槍指著他的頭，讓他「不要動」，而此時那人的同夥也掏出槍來對著他的後腦。說時遲，那時快，57歲的前退伍軍人費克斯利爾，一把摑開面前的一桿槍，低頭潛入櫃枱後面，拔出一支38口徑手槍－這是他為了應急而保留在這裡、但24年從未使用過的。
一顆子彈擊中來自布朗士的18歲持槍劫匪尼波（Joseph Nipper）的胸錐，他爬到門口就崩潰了。那位假裝顧客的持槍劫匪、來自康州的21歲儒斯（Mathew Ross），和另外兩個倉惶而逃的同夥，幾小時後都被捕了。警方說，這四人在曼哈頓西珠寶區相遇，其中來自皇后區的一18歲劫匪，是一珠寶店的夥計。
費克斯利爾說，在他決定採取行動的那一瞬間，想到兩週前聽聞的一名23歲假釋犯在紐約和康州殺害三位珠寶商的事，他還想到自己的父親－一位老珠寶商，兩次被打和搶劫的經歷。「這是生死攸關的情況，」他說，「如果我不這樣做，我會認為自己是個懦夫。」
