外界提起伊拉克阿布格雷布監獄的虐囚醜聞，都會想起令人毛骨悚然的虐囚照片，以及虐囚士兵得意的嘴臉。但紐約時報記者透過文件、證詞、電子郵件及專訪，逐漸整理出虐囚案主角之間糾纏不清的關係。
來自西維吉尼亞的鶯格蘭現年二十二，她在受訓部隊裡遇到格拉納，並開始交往。現年三十六歲的格拉納則是在2001年美國遭受九一一恐怖攻擊後的愛國氣氛下重新入伍，有家暴前科，前妻曾三度申請保護令。
當他們的部隊接獲將於2003年2月前往伊拉克的命令後，鶯格蘭、格拉納與另一名士兵相約在維吉尼亞一處海灘舉辦行前最後狂歡夜。三人喝得爛醉，該名士兵甚至醉得不省人事，鶯格蘭與格拉納居然輪流在該士兵的頭上暴露重要部位，並拍照留念。
到了伊拉克，鶯格蘭數度因為違紀與格拉納共枕而受懲處。她擅離職守，逕自跑去陪格拉納值班。兩人的「相處點滴」也頗為另類。2003年10月一個夜晚，格拉納要她拿著一條皮帶供他拍照，皮帶的另一頭是一名裸身在地上爬的囚犯。他另外還拍了囚犯自慰的照片送給鶯格蘭當生日禮物。
據格拉納供稱，是他下令鶯格蘭拿皮帶套在囚犯脖子上，並將囚犯從牢房中牽出，但鶯格蘭卻對這段虐囚情節坦承不諱。由於兩人證詞顯有矛盾，法官駁回鶯格蘭的認罪協議，下令重審。
梅根．安布則是格拉納值夜班的夥伴。她原本與單位內另一士兵交往，但2003年12月分手，開始與格拉納展開新戀情。不過，格拉納仍與鶯格蘭藕斷絲連。
隔年1月2日，格拉納被發現睡在鶯格蘭的營房，並被降級。不到兩個禮拜後，軍方接獲舉報開始調查虐囚案。
格拉納與鶯格蘭確定分手後兩天才發現鶯格蘭有身孕。後來，鶯格蘭因為懷孕被送回美國。格拉納與安布則因被調查，同住在一個帳棚，近水樓臺，兩人又開始交往。
鶯格蘭去年10月產下一子時，已與格拉納毫無聯繫，格拉納與安布的喜訊也是律師從記者口中得知輾轉告訴她。
格拉納的前妻摩裡絲後來也被傳喚作證，她在法庭外向鶯格蘭懺悔，後悔當初沒有先警告她，要她趕快與格拉納分手。
