紐約時報5月19日報導說，香港金管局18日已將固定多年的港元兌美元的匯率設定上限，試圖打擊投機者把港元作為下賭人民幣升值的方式。香港金管局的舉動同時也表明，東亞各大央行所面臨的進退兩難的處境。該地區的外匯交易商正把大批資金打進香港，以期在人民幣升值時大賺一把。
自1983年以來，香港金管局便把港元兌美元的匯率固定在7.8港元，直到18日，從未為港元設定上限的擁有一些央行功能的金管局才宣布了這一決定。由於港元缺少匯率上限，已導致全球外匯交易商將資金注入香港，來賭注人民幣升值。大量資金的注入已讓香港的利率到達罕見的低點，一些銀行的存款利率已接近0，從而掀起了新一波房地產投資熱。一些投資者已借貸巨款來購買那麼標價每平尺4000美元豪華公寓。
紐約時報說，為此，試圖阻止投機行為的香港金管局已為港元設定上限，其匯率波幅被設定在7.85至7.75港元之間。香港金管局總裁任志剛表示，他不知道人民幣是否會升值，但為港元設上限的意圖就是「減少投機者把港元作為一種投機工具」。
新加坡荷蘭銀行的一名匯率分析師指出，香港的最新規定對那些想使用港元來賭人民幣升值的外匯交易商來說，已變得更加困難，這項規定已使港元「沒有多少吸引力」了。不過，香港金管局總裁任志剛則希望，那些投機熱錢應該盡快撤出香港市場。同時，香港金管局也對香港特區的銀行做出的更詳細的規定。
英國金融時報指出，過去兩年，隨著市場對中國將讓人民幣升值的預期日益強烈，流入香港的投機資金急劇攀升。一些投資者將港元視為人民幣的替代物，並期望一旦人民幣升值後港元也將上漲。不過，香港金融管理局總裁任志剛否認這一決定是中國任何匯率改革計畫的先兆。任志剛說：「我沒有關於中國人民銀行是否可能做任何事情的內部消息。」
到目前為止，只要港元兌美元跌破7.8港元關口，香港金管局就會入市干預，但它並未對匯率設定過上限。7.8港元關口被視為港元的固定可兌換「底價」。資本經濟駐倫敦的首席國際經濟學家認為：「香港只是在整理其匯率體系，以對付圍繞升值出現的大舉投機局面，而以前這種行為並未構成問題。」
但東京三菱銀行的一名高級貨幣經濟學家則認為，香港這一決定可能會加劇投機行為。這名經濟學家說：「舊固定匯率體系的可信度遭到了破壞，現在市場將要考驗新匯率區間的可信度。」
美聯社說，一些外匯交易員預計，美元兌港元19日可能大幅波動，因香港金管局18日晚些時候為港元匯率引入新的上限7.75港元，阻礙了因人民幣預期而導致的資金流入。香港金管局也將逐漸兌換保證匯率從7.80港元上調至7.85港元。在規定改變之後，美元兌港元立即上漲超過7.80港元，但是很快又回落至7.7950-7.7960港元的區間。
香港財政司司長唐英年稱，金管局宣布的三項優化聯繫匯率制度運作的措施，將有助於加強貨幣金融穩定，符合公眾利益。唐英年同時表示，政府沒有計畫亦無意改變香港的聯繫匯率制度。招商銀行北京分行首席外匯分析師劉維明說：「在人民幣升值的預期之下，很多游資進入香港金融市場，人民幣升值的預期也提升了市場對港元升值的預期，香港金管局的這一動作意義在於表明其捍衛港元聯繫匯率制度的決心。」
FX168首席外匯分析師李駿則認為，香港金管局的這一動作與1997年東南亞金融危機時的動作有異曲同工之處，當時香港金管局為了維持港元不貶值入市干預，而此時則是在近期乃至中期為了維持港元不升值而入市干預。
彭博通訊社說，香港為港元設上限暗示著人民幣即將升值。日本東京三菱銀行分析師指出，香港金管局的決定表明中國正在接近讓人民幣升值。倫敦一名金融分析師表示：「我們得到越來越多的預備(升值)消息，到時在人民幣出現變化時就會出現較少的反應。這就是中國想得到的(效果)。」
但也有外匯分析師指出：「香港金管局希望減緩投機交易對貨幣的壓力。這個波動區間表明，港元有可能下跌，也有可能上漲，風險是兩方面的。」有分析師稱，在市場對人民幣匯率制度是否改革敏感時期，香港政府推出放寬港幣波動區間，似乎向市場預示著人民幣在不久也將放寬波動區間，以此拉開人民幣匯率改革帷幕，同時實現人民幣匯率在一定區間內波動。
分析師稱，從香港開始限制投機資金湧入賭人民幣升值舉動看，人民幣升值問題，已經在議事日程上，至少政府已經在未雨綢繆，開始進入實質性準備階段。
不過，金管局局長任志剛表示，上述措施將令香港的利率更加接近於美國利率。因近期大量資金流入香港市場使香港金融系統流動資金充足，香港本地銀行被迫忽略近期美聯儲的多次升息，而維持利率在低水平。任志剛警告說，這將誘發通脹並可能給資產價格帶來泡沫。
香港金管局專家格林伍德認為，為港元設上限的唯一目的就是，在投機性資金因人民幣升值預期而湧入時，確保香港的利率能夠更快地回到正常水平。
