平天國運動從興起到衰亡，其速度之快和時間的短促，是歷史上罕見的，這場狂飆式的運動，在中國大陸經年的教育中一直是予以褒揚乃至謳歌的，原因便是這場運動的初因是一場農民起義，然而隨著歷史真相在光芒的籠罩下漸浮漸現，卻是一場與歷次的殘暴與獨權思潮的農民起義沒有任何的本質區別，在農民起義的領袖中，所成功或不成功者都要利用其手中握有的極權來使自己更加神聖與享樂，其荒淫殘暴的程度絕對盛於他們所要起義對抗的那個封建王朝，洪秀全做為太平天國的領袖，在最初的起義帶領的光彩口號與攻城掠地之後，所獲得了大清王朝的半壁江山，便安於在天京極其享樂自己的荒淫到無度的生活，甚至在進行太平天國運動的初期，其便坐擁數個年輕美貌的女子。
太平天國的領袖人物洪秀全，從1843年6月創立拜上帝教起，即以「天下多男子全是兄弟之輩，天下多女子儘是姊妹之群」的平等思想作號召，廣泛發動群眾特別是農村貧困勞動婦女參加，在拜上帝教主要發源地廣西桂平縣鵬隘山區曾經湧現出以楊雲嬌為首的許多婦女積極份子，與啟蒙者馮雲山併肩活動，流傳有「男學馮雲山，女學楊雲嬌」的民謠。金田起義時有一首民謠形容婦女參加運動的盛況：「姊妹親，同個房睡共口針，如今姐隨洪楊去，妹也跟隨一路行！」
在勝利中，以天王洪秀全為首的領導集團滿足於半壁江山到手，認為大局已定，要關門當太平天子，把同打江山的婦女轉為供自己淫樂。在攻克南京前17天，天王即從蕪湖江面龍舟上突然頒發一道嚴分男女界限的詔令：「女理內事，外事非宜所聞」。並用四個「斬不赦」限制身邊婦女與外界聯繫。攻克南京後入城時，跟隨天王的婦女都紗巾蒙面，進入天王府即被禁錮，與外界完全隔絕。
洪秀全早就夢求后妃成群的帝王宮廷生活。他創立拜上帝教時，把他的妻子稱為又正月宮娘娘；金田起義時選美納妃15人；一年後在廣西永安圍城中，「洪秀全耽於女色，有三十六個女人。」進入天京小天堂後又徵選更多美女。
據史載，天京天王府「其中約有婦女千百，男賊僅洪逆一人，其中淫惡可知也」。至於具體人數，《江南春夢筆記》中分類評列，講王后娘娘下轄愛娘、嬉娘、妙女、姣女等16個名位208人；24個王妃名下轄奼女、元女等7個名位共960人，兩類共計1168人屬妃嬪；另有服役的女官，以二品掌率60人各轄女司20 人，合計為1200人。各項人數加起來，總計有2300多名婦女在天王府陪侍天王。
洪秀全從41歲進南京城至52歲自盡，在美女叢中生活 11年，從未走出天京城門一步，既不上馬殺敵，也不過問朝政。這時他正值壯盛之年，並且體格健壯，但11年僅頒布過25篇詔書，而且1854年至1858 年是空白，5年竟然未發一詔。連曾國藩也感到奇怪：「洪逆深居簡出，從無出令之事。」
洪秀全一方面不問朝政，一方面則費盡心計與后妃娘娘們作文字遊戲。從1857年太平天國刊印頒行的經典官書之一《天父詩》看，所收選的500首詩文，除起義初期楊秀清假托天父幫助洪秀全排解后妃糾紛的24 首口述詩文外，另外476首都是洪秀全進入天京初期三年中寫給后妃的夫權獨白。
這些婦女陷入後宮，早晨為天王「洗身穿袍統理髮，疏通紮好解主煩，主發尊嚴高正貴，永遠威風坐江山！」向天王參拜：「朝朝穿袍鐘鑼響，響開鐘鑼盡朝陽，後殿此時齊呼拜，前殿門開來接光！」拉著金輦陪天王游御苑： 「苑內遊行真快活，百鳥作樂和車聲。」給天王按摩肚子卻不得碰著鬍鬚：「小心彎遠須顧須，悠悠輕輕摸挨臍！」撥扇驅蚊：「日夜撥扇扇莫停，莫撥榻底要記清！」捧茶拿痰桶：「捧茶不正難企高，拿涎不正難輕饒！」從這些詩可以看到天王小朝廷的威嚴和荒淫。
生活在千百個美女叢中的天王洪秀全，嫌那些從廣西跟來征塵未淨的老姊妹們粗魯、髒污。聽見有人高聲說話，他便寫詩斥責：「嬌娥美女嬌聲貴，因何似狗吠城邊？」看見有人縮手縮腳，他訓斥：「耕田婆有耕田樣，天堂人物好威儀，爾們想做真月亮，到今還不曉提理！」見有人不會刷牙、敷粉、灑香水，他用刻薄的語言諷刺挖苦：「跟主不上永不上，永遠不得見太陽！面突烏騷身腥臭，嘴餓臭化燒硫磺！」
洪秀全毫不掩飾喜新厭舊的情緒：「一眼看見心花開，大福娘娘天上來；一眼看見心火起，薄福娘娘該打死！」他為那些可憐的薄福娘娘們規定了幾項杖責戒律：「服事不虔誠一該打，硬頸不聽教二該打，起眼看夫主三該打，問王不虔誠四該打，躁氣不純靜五該打，說話極大聲六該打，有嘴不應聲七該打，面情不歡喜八該打，眼左望右望九該打，講話不悠然十該打！」還有一項特別奇怪的規定：「看主單准看到肩，最好道理看胸前，一個大膽看眼上，怠慢爾王怠慢天！」
後宮婦女失掉了所有人格尊嚴，一言一行隨時都有招致責罰的可能。由於天王宣布過：「只有人錯無天錯，只有臣錯無主錯。」所以婦女們受到責罰時，即使冤枉也不得辯解，只許認錯領打，否則便會受到加罪處罰：「打開知錯是單重，打不知錯是雙重，單重打過罪消融，雙重雪下罪難容！」「雪下」是太平軍「刀下」的代稱，至少有3個女人因為挨打時喊冤不認錯而被殺。被殺的人當中，有人至死不認錯並且頂撞了天王，受到五馬分屍的酷刑。
天京事變後，洪秀全依然生活在嬌娘美女中，生活更加頹廢。在1861年太平軍進取蘇浙的時候，洪秀全又從李秀成選送到天京的3000美女中挑出180人收入天王府，當時即有人寫詩諷刺：「三千怨女如花貌，百八佳人墮溷愁。」
洪秀全從1856年天京事變到1864年自殺，由於深居宮中，消沉喪志，脫離群眾、脫離實際，他的詔書都像李秀成所說「言天說地」的夢話，諸如《賜英國全權特使額爾金詔》，說什麼「萬國扶朕在天臺」；聽到太平軍克復甦州的捷報後，他竟降詔說：「朕睡緊都做得王，坐得江山」；在《打死六獸夢兆詔》中，他並不臉紅地說，他拐引著兩個陌生女子，又打死四只黃虎、兩隻黑狗，是「天朝江山萬萬年」的兆征，等等。後來，他連這種虛無縹緲的詔書也懶得寫，於1861年7月頒發了最後一道「朕命幼主寫詔書」的詔旨，索性把權力交給他的年方13歲、且已學會荒淫的兒子幼主，自己當起了太上皇。
洪秀全在小天堂美女群中享受了11年的帝王生活。1864年6月，他活到52歲，在曾國藩湘軍的隆隆炮聲和後宮女子的嗟怨聲中，不得不丟下他那千百個嬌娘粉黛，自盡身亡。他死後48天，天京淪陷，天國滅亡，他的寶貝兒子也當了俘虜上了斷頭臺。那座由天王親自監工和千萬婦女用血淚建造了十年、周圍十餘裡的巍峨天王府宮殿，在清軍挖出來焚燒的天王屍體的煙焰中，化作「十年壯麗天王府，空餘荒蒿野鴿飛」的廢墟。
