雲帆 撰文 攝影
集安－5月上旬，朝鮮宣布自己擁有了製造核武器的重要材料「」，國際社會大吃一驚，還為以後的「六方會談」蒙上了陰影。可是，種種跡象表明，北京領導對朝鮮局勢似乎是另有看法。亞洲時報在線日前特地前往中朝邊境的吉林集安，發現這個去年因為邊境局勢緊張而大增駐兵的邊陲城市，現在竟是遊客如潮。
5月11日，朝鮮外務省發言人突然宣布，平壤方面已成功完成了從5兆瓦試驗型核反應爐中取出8000根廢核燃料棒的工作，並強調說，朝方將由此獨立自主地發展自己的核工業。據報導，核燃料棒可用來提取製造武器的原料－－。正當有關各方正在為重開六方會談進行密切接觸之際，朝鮮的這一舉動，立即引起國際社會的極大關注。
平壤這一舉措，似乎也收到了預期的效果。朝日新聞英文版5月16日報導說，一名美國官員上週同朝鮮駐聯合國代表通電話；報導引述包括美國政府官員在內的消息來源說，通電話的是一名美國國務院東亞和太平洋局的高級官員，和朝鮮駐聯合國副代表韓成烈。假如報導屬實，這就是2004年12月以來，兩國官員的首次接觸。當時，美國參加六方會談的特使Joseph DeTrani訪問了朝鮮駐聯合國使團在紐約的駐地。
可是，在朝鮮劍拔弩張的背後，可能卻只是虛張聲勢。亞洲時報在線特約記者日前曾到與朝鮮相望的吉林集安採訪，看到的卻是一派歌舞昇平，老百姓安居樂業之景象。
現場所見，有相當一部分中國國內的遊客通過集安旅行社前往朝鮮旅遊。集安國際旅行社一負責人透露說，現在集安幾個正規的旅行社和幾個地下旅行社每天都能組織十人以上的旅遊團去朝鮮的滿浦、妙香山、平壤等地旅遊。短線為3天長線則是8天，價格為1000至2000元人民幣不等。
一名集安出租車司機們告訴記者說，從今年開春以後，尤其是五一前後，到集安旅遊的遊客正以數以倍計的速度增長。隨後的幾天，以亞洲時報在線所見，集安的各個旅遊景點可謂是遊人不斷，他們中甚至還有遠道而來的外國遊客。
形成對比的是，中國當局去年曾在集安大增駐軍，以及採取不同措施監管遊客出入這個敏感地區。
亞洲時報在線去年曾獨家報導，到2004年1月，中朝邊境的15萬大軍增兵已經完全到位，部隊在增兵到位的基礎上更開始了拉練與換防，當時的局勢氣氛非比尋常。有曾經到過吉林通化市的中國遊客表示，在通化市火車站，所有出口均有民警把守，而所有攜帶手提計算機的乘客，都要接受檢查。應該指出，通化市一直都是敏感的戰略地區。亞洲時報在線年初曾報導，在中國東北的瀋陽火車北站，數百個官兵在等待大連開往通化的火車。這些軍人中有一半以上是新入伍的列兵，而另外一半則是士官或軍官。中國官方故意低調地表示，中朝邊境「沒有大量集結軍隊」，只是用野戰軍換下了原來在邊境上守護邊關的武警部隊。
另外，中央軍委副主席、中國國防部長曹剛川2004年5月28日在中國東北會見東北各大軍頭，強調要為維護國家安全統一提供保障。解放軍的總參謀部、瀋陽軍區、遼寧省、吉林省、黑龍江省的領導，都出席了會議。
當時，朝鮮曾威脅不參加預定在2004年9月召開的朝核工作組會議，而澳大利亞外長唐納也在2004年8月訪問朝鮮。訪朝期間，唐納與朝鮮外相白南舜和朝鮮最高人民會議常任委員會委員長金永南進行了約4個小時的會談，然而，朝鮮方面並沒有向唐納表示是否參加預計於9月底前舉行的第四輪六方會談。
另外，2004年4月前後，集安市更一度發出通知，禁止外來遊客進入。長春《新文化報》2004年4月28日曾報導：由於集安高句麗文物古蹟要全面封閉裝修，不宜參觀、遊覽，為此吉林省旅遊局、省外事辦公室、省文化廳聯合下發了「關於重申近期禁止組織旅遊者赴集安旅遊的緊急通知」，對擅自旅遊觀光的單位和個人將給予嚴厲處罰，造成不良後果的，要追究責任。
巧合的是，《法制晚報》2004年8月 22日引述朝鮮傳媒稱，朝鮮突然禁止部分中國旅行團入境，又指事件可能與朝鮮的「政治事件」有關。據日本《東京新聞》報導，朝鮮國家觀光局日前發傳真，通知遼寧省有關部門，表示因為「國內狀況」，要暫時中斷接待來自中國的遊客。這是自上世紀九十年代以來，朝鮮首度單方面中斷接待中國遊客。
今年2月9日中國農曆年初一，美方宣布曾於一週前美國總統布希曾派特使訪華，據說特使把一封布希的信件交給了中方。第二天，平壤就宣布有核子攻擊能力和無限期退出六方會談。有一種分析認為，美方派出特使的動作，讓朝鮮深感不安。目前沒有資料說明中方有否就美特使問題通報朝鮮，但一般相信，中方似乎沒有這樣做。奇怪的是，美國公布了特使和「密函」的事，中朝的互信似乎從此亮起紅燈。朝鮮總理樸鳳柱於3月22日至27日對中國進行正式訪問。在3月23日樸鳳柱會見中國國家主席胡錦濤時，胡錦濤對樸鳳柱直指：「通過對話和平解決半島核問題是唯一正確的選擇」。
吉林省集安市位於吉林省的東南部，與朝鮮相望。其幅員面積3217平方千米，邊境線長203.5米，全市人口23萬。集安現居住著10個民族，有鐵路與朝鮮相通，是中國對朝三大口岸之一。
集安也是國家歷史文化名城，早在3000多年前，就有人類在此繁衍生息。公元3年，高句麗遷都國內城（今集安市區）長達425年之久，留下了好太王碑、將軍墳、丸都山城等大量文化遺產，吸引了大批中外學者、遊客業此考察、觀光。
