作為土生土長的中國人，我們對這一切早已司空見慣了。如果要將上述表現歸結為不禮貌的話，那我隨口可以說出一大串：國罵、大聲喧嘩、公共場所抽煙、亂闖紅燈等等，不勝枚舉。
中國號稱禮儀之邦，在古代是一個很懂禮貌的國度，何以發展到今天，竟被人目為不懂禮貌了呢？我想，這除了說明我們的文明程度與世界的進步已經有了一定的差距外，還有一個原因是，我們對禮貌的理解有些偏差。
中國人所說的「禮貌」，往往帶有很謙恭的成份，人與人之間講究禮貌，是一種親近的表示，一種客氣的態度。於是我們看到，在面對親人、同事、朋友特別是對領導的時候，人們往往表現得溫良恭儉讓，一副謙謙君子相。因為有了這一層特殊的關係，大家才注意相互關懷、體貼、幫助、照顧，久而久之，養成了習慣，成為約定俗成的「規矩」。其實英文中的「禮貌」(courtesy)一詞，強調的是動作，是原則，是作為一個正常人所應該做的事情。「courtesy」與我們通常所說的「禮節」一詞或許更為相似。它是日常生活中人與人相互往來時尊重對方的一種必要的形式。別人幫了你的忙，必須道一聲「謝謝」；給人家添了麻煩，理應說句「對不起」，這幾乎是不需強調，不需提倡的事情。有一次我外出，從身後飛過一輛摩托車，一位小夥子駕駛，後面坐著一位女郎。他們經過我身邊時，忽然從那位女郎的坤包裡飄出了幾張百元大鈔。我見狀急忙大喊大叫，那兩個年輕人聞聲掉轉車頭，從地上收拾起鈔票，一加油門就竄了。我覺得，這對男女不但不懂禮貌，而且連基本的人格也降低了。
再看看我們在這方面的做法，確有很多值得反思之處。最為典型的是，我們的禮貌教育往往帶有很大的功利成份。從小父母就對我們說，對街坊鄰居要有禮貌，因為遠親不如近鄰；上學了以後，對老師要有禮貌，因為老師對我們的學習知識關係極大；參加工作以後，對上司要有禮貌，因為上司對我們的進步具有關鍵作用。對其他的人，卻教導我們要注意，要提防。出門在外要防小偷，防騙子，防流氓。而極少告訴我們要尊重他人，幫助他人，哪怕是老弱病殘者、引車賣漿者。久而久之，我們就形成了一種思維定式，只尊重與我親近的人、對我有用處的人。其他的一切人，都是外人，都可以冷眼相向，更談不上待之以禮了。
所以我認為，我們現在所應下大力強調的，是漢語中的「禮節」問題，將懂禮節、講禮貌，當成一個做人的常識來對待，把自律、待人、接物三個方面作為人的基本文明要求和規範原則。長此以往，我們也完全能夠做到，在說「請、謝謝、對不起」時像呼吸一樣自然。
我對文章中提到一些外國人對待我們不禮貌的「解決方法」尤其感到擔憂：他們變得比當地人更粗魯。到商店買東西時從不排隊，只是擠到前邊大聲招呼店員，於是他比其他所有人都能更快地買到東西；在飯店點餐也是一樣，嚷嚷的聲音越大，吃上飯的時間就越早。老外總結出的這套行之有效辦法，不是專門用來對付我們中國人的麼？這令我想起了兩句古語：一是「近朱者赤，近墨者黑」；二是「青出於藍而勝於藍」。
