由於故事以上海知青為主角，該劇當年播出時讓無數上海人夜夜守候，《孽債》製片人蔡永瑞昨天告訴記者，這部戲當年就創下了兩個記錄：42.62％的收視率，不僅在當時，
直到現在也沒有哪部戲打破過這個記錄；另一個功勞是，該劇開了國內電視臺晚間電視劇兩集連播的先河，「記得是播到第6集的時候，電視臺在觀眾的強烈要求下改成一天兩集。也就是從這部戲開始，電視臺才有了黃金檔電視劇兩集連播的概念。」蔡永瑞告訴記者。
這次《孽債》重播前，有人認為，當年的熱播與其真實還原了一代人共有的痛楚息息相關，如今事隔十年，無論是故事情節還是場景畫面都難免老舊，加上沒有時下眾多熱播劇所追捧的大場面、大明星這些條件，因此擔憂該劇已經不符合觀眾的口味了。對此，衛視方面的看法卻恰恰相反：「觀察近期的國內電視劇，我們發現一個很明顯的盲點－－－古裝劇、警匪劇多，而貼近現實生活、體察民心的作品很少。選擇《孽債》就是想追求一種回歸，相信老百姓還是會喜歡與生活息息相關的故事。」相關負責人告訴記者。主演趙友亮昨天在回憶起當年的表演時，對整個劇組的「真情」態度記憶猶新：「我記得是大熱天拍的，大家都很投入，為了一句台詞，一個場景，反反覆覆地研究，不管再累，只要是導演覺得效果不好，大家就推倒重來，沒有一句怨言。」
製片人蔡永瑞也表達了與播出方相同的觀點，在他看來，《孽債》重播能夠再度創下高收視，與時下觀眾對「真情」的「飢渴」有直接關係：「現在韓劇情節再拖沓，對白再『婆媽』，可在國內觀眾眼中卻如此受歡迎是為什麼呢？就是因為貼近生活，有個『情』字在。可惜，現在很多電視劇圍著『錢』打轉，似乎沒有大製作、大明星，這個戲就根本不值得拍。看久了這些佈滿套路的『假戲』，觀眾當然會膩。還有就是現在人的心態變得急功近利了，也是『真情戲』變少大原因。當年在雲南拍《孽債》的時候條件非常艱苦，戲裡也沒有絕對主角，就是一個團隊，大家抱著把戲拍好的想法，辛苦磨出來的。要是拿到現在來拍，有些人一聽說沒有高片酬，還要到那麼苦的地方拍，又不是絕對主角，肯定立刻掉頭就走。製片方也是這樣，不是大製作，沒有大牌，就沒有人願意來拍。」
主創人員的這份真情付出觀眾的確看在眼裡，生於上世紀70年代的張小姐談到，雖然上班的關係不能每天守在電視機前，但有因為家裡老人會看，自己有時候也會陪著一起看：「現在製作粗鄙的武俠劇隨處可見，造型醜陋、劇情沒有可看性，演員表演又做作，相對於這些戲，我寧可選擇《孽債》這類貼近現實的作品，比如最近的《結婚十年》、《妻子》這些都不錯。」
「80年代」的劉先生則表示：「無意間看到說上海話的戲，感覺很親切。
其實對情節沒有很大興趣，主要是看場景，原來上一輩曾經在那樣的環境中生活過，讓我很好奇。它當年那麼熱主要主題觸動了當時的那群人，如果這類風格的戲要激起我們同樣的熱情，那最好是講一些與我們的生活貼近的故事。」
相比較「真情告急」的國產劇，《澡堂老闆家的男人》、《看了又看》、《人魚小姐》、《黃手帕》等現實題材韓劇近年來在央視8套的播出則創下超高人氣。來自央視索福瑞的數據，2003年冬天，《看了又看》前四部在上海的收視率從0.4%到 0.8%、1.2%再到1.3%,一路上揚，最後的「團圓篇」收視率更是到達1.8%；而《人魚小姐》從去年4月5日開播時的0.3%直線上升到了目前的 0.9%，收視份額的調查顯示，在23：00到凌晨1：00的深夜時段，全國每100名觀眾中，就有10人在收看該劇，這樣的成績在深夜檔劇集中相當罕見。
有趣的是，時下不少電視人卻因此把觀眾的這種「審美疲勞」歸咎於韓流來襲，而在蔡永瑞看來，《孽債》的熱播恰恰是這種「恐韓症」的一劑良藥。「你仔細研究一下韓劇就會發現，像《澡堂老闆家的男人》、《人魚小姐》、《黃手帕》這些熱播劇，沒有一個是大製作，場景無非是從臥室到客廳，故事和人物也非常簡單，為什麼中國觀眾如此喜歡？就是因為它真實，講的是普通人的喜怒哀樂。這些東西不僅我們當年的《孽債》裡有，很多戲像《兒女情長》、《蹉跎歲月》這些過去的熱播劇中也都有，所以，在這方面我們大可不必自卑，問題主要出在現在很多人走進了大製作、大明星的誤區中不能自拔。」
