美國人不喜歡中間座位

最近紐約時報一名攝影記者在一列通勤火車上拍到了一張很有啟示的照片。她站在一長排的座位後面，每排有三個座位。在這幅照片中，每一個靠窗的座位和靠過道的座位都坐滿了，可是中間的座位卻空著，沒有人坐。火車很擁擠，過道上站滿了人，可是大家對沒有人坐的中間座位都視爾不見。有些人甚至席地而坐。
站著更舒服

美國人為什麼看不上中間的座位呢？看起來美國人、尤其是婦女不喜歡跟陌生人緊挨著坐在一起，他們感到不自在。雖然靠窗的座位令人有幽閉感，可至少還可以看看窗外的景色。坐在中間座位可是個苦差事，或是被擠在大胖子中間，或是兩邊的人嘮嘮叨叨令人難以忍受，還有濃烈的香水味或是令人厭惡的沒洗澡的難聞氣味，這種事情十分常見。所以，即便是疲憊了一天之後，人們也不願意坐在中間的位子上。對他們來說「打站票」反到舒服一些。

坐在中間「風險」太大

一名紐約時報的讀者在寫給編輯的一封信中把乘客對中間座位的懼怕加以放大。他寫道：「坐在中間意味著有可能被擠壓，不得不聽旁邊人的手機談話，有人在車上吃東西味道難以忍受，或是不得不忍受隔壁耳機傳出的高分貝的嘈雜音樂，這種可能性太大了，實在是不敢冒險。」

美國人對近距離與人接觸的反感甚至擴展到每排兩個座位的有軌電車和公共汽車上。為了讓旁邊的座位空著，乘客往往放一張報紙、手提包或午餐飯盒，或是無精打彩地坐在兩個座位之間，或是威脅地瞟一眼站在一旁的乘客，使他們不敢坐下。當然，如果這些喜歡搶佔座位的人上了一輛三排並座的火車，搶到了一個靠窗或靠過道的座位，那麼在整個旅途中，他們中間的那個座位很可能會無人問津。