但陳用林，這位悉尼中國總領事館一等秘書的投誠, 可能標示了兩國間如敘事詩般關係的結束。此一投誠事件, 加上最近在澳大利亞電視上播出的中國勞改營的鏡頭, 改變了兩國關係的氣氛, 同時提醒了澳大利亞人對中國的崛起對區域內超級強國的影響的另一面。
陳用林在5月26 日走入移民部門的悉尼辦公室申請政治庇護。他說他的工作是暗中偵察在澳洲的中國異議份子, 並且聲稱有1,000 位中國間諜在該國活動。但陳用林並未被准予避難, 而是被視為一個普通的非法移民，被告知去申請「保護簽證」 ，一個允許他停留在該國的更加低調的方式。
面對此一不確定的前景, 陳用林6月4日訴諸大眾, 在悉尼的中國支持民主示威者的大會上演講，並告訴澳大利亞新聞媒體他的故事。外交部長亞歷山大．唐納和移民部長阿曼達．萬斯頓倉皇失措，接下的整個星期都在就陳用林屬什麼身份，以及是否應該允許他留下來而發表互相矛盾的言辭。
這顯示出陳用林的投誠是如何令人尷尬。許多澳大利亞人視中國為威脅侵佔東南亞的危險共產主義力量的日子早已遠去。
對中國的出口近年來迅速地增長。例如, 澳大利亞BHP Billiton礦業公司，現在每年賣超過價值三十億的煤炭和鐵礦到中國，從2002 年1月以來增加了500%。總理霍華德去年替天然氣生產商Woodside 簽署了190億的交易。澳大利亞西部的Gorgon 天然氣田將生產價值230億的液化天然氣以出口至中國。
陳用林的投誠發生在特別尷尬的時刻，因為北京剛剛同意開始關於一個雙邊自由貿易協議的初始討論, 許多人希望這將給澳洲進入中國的巨大市場的特權。對可能觸怒中國和危害澳洲擴展對華貿易的恐懼可以解釋, 但不能為唐納先生的拒絕授予陳用林政治庇護辯護－－這件事將會令自由黨的創建者, 羅伯特?孟齊斯（Robert ．Menzies）爵士震驚。後者曾在1954 歡迎蘇聯外交官維拉地米爾．佩德洛夫（ Vladimir Petrov ）的投誠。
對陳用林事件的處理沿襲了澳洲與中國關係上一貫的不必要的軟弱。去年, 中國民主活動份子從議會旁聽席被排除以防止在胡錦濤主席演講時可能的所有抗議。唐納先生並且曾經在一次訪問北京時宣布, 如果美國, 我們的Anzus條約夥伴，在中國對臺灣的攻擊時被捲入了戰爭中，澳洲可能保持中立，並且, 與美國和其它美國盟友譬如日本相形之下, 澳洲在歐盟考慮取消它對中國的武器禁運時保持引人注目的沉默。
就像《澳大利亞人報》（The Australian）的外國部編輯格雷戈?許雷登（Greg ．Sheridan）所寫的: 「我們現在真的是謹守不冒犯中國的金科玉律，人類尊嚴和基本政治價值這些簡單的問題明顯地都可以妥協。」
澳大利亞政府明顯的想要避免與北京的外交危機，這讓人注意到在中國經濟奇蹟後面令人不快的一個現實，即中共在一個友好的國家內廣泛的間諜活動的問題。但陳用林的揭發已經對中國在澳洲的形象造成相當大的影響。
他的投誠鼓勵了其他中國人也出來講話。有兩位另外的投誠者在澳大利亞電視上做了揭發－－一位前中國警官, 郝鳳軍和另一位未具名的, 和邪惡的610辦公室有關的官員, 執行對在澳洲的中國流亡者的暗中偵察。並且在最新的投誠事件以前, 澳大利亞情報部位已經對北京的間諜活動高度關注。
澳大利亞安全情報組織最近設立了一個新的反間諜部門來應付中國與俄國的間諜活動, 預期主要針對北京的活動。在這個個案裡, 陳用林訴諸公眾的戰術似乎達到了他的目標，確保他將獲准留在澳洲。在關於政府對此一案件的處理的不斷增長的爭論之中，霍華德總理的密友衛生部長托尼．阿拔特公開地承諾, 儘管沒有給予陳用林政治庇護, 但他不會有被送回中國的危險。
這有一部分是因為傅瑩「陳用林回到中國將不會受到法律制裁」的圓滑討好的保證，經深入檢視後已被證實沒有價值。在接受澳大利亞廣播電臺訪問，並被要求保證他不會遭受傷害時, 她有力地否定了自己此前的說法，她表示：「保證不是我會使用的詞，因為不會由我來審判他。」
這顯示了所有與傅女士相似的人的安慰性的聲明，都無法掩蓋此一投誠事件顯示出的北京的領導方式。她想讓人們相信，中國是 「一個正常友好的國家，像世界上任何一個國家一樣。」
然而中國不是一個正常國家, 亦不特別友好。儘管經過20 年的改革, 它仍然是一個一黨專制的國家，由一個獨裁政權統治，它冷酷地壓制那些向它挑戰的人。這些是澳大利亞人不喜歡應付的議題, 但陳用林事件顯示出他們再也無法享受置身事外的特權了。
