6月底，香港地區部分媒體披露，中科院地球環境研究所研究員曹軍驥在接受採訪時表示，由於遭受嚴重的空氣污染，享譽海內外的西安秦始皇兵馬俑正在緩慢風化，如不加以保護，百年後將變煤堆。這一消息隨後在國內外引發了很大的反響。
7月12日，吳永琪告訴本報記者：「流言產生於非專業人員的猜測，加上媒體的渲染形成的，與事實有很大出入。目前來講，兵馬俑的保存狀態是令人滿意的，無論從技術還是資金配給上可以說都處於超前水平。」
14日，陝西省文物局局長劉榮輝告訴本報記者的第一句話也是「兵馬俑沒有被污染」。
「說污染是需要科學鑑定的，要經過長期檢測，用數據來說明問題。科學地講，絕對沒有污染也不可能，這是個需要探討的話題。但暫時的維護是沒有什麼問題的。」劉榮輝說。
「翻譯風波」
風波的起源，還要回到今年秦始皇兵馬俑博物館和幾個研究單位共同進行的一項研究。
為拯救秦俑彩繪蛻變、脫落和霉變等問題，今年3月3日，秦始皇兵馬俑博物館與中國科學院地球環境研究所、香港理工大學、美國沙漠研究所四家聯合啟動「秦兵馬俑博物館室內大氣污染特徵」研究項目。
「也就是這項環境監測項目最近引起了媒體的討論。」吳永琪說。
據其內部管理層透露，這一研究項目是中科院地球環境研究所研究員曹軍驥最先提出和該館合作研究大氣污染，該館為了做預防性保護，於是決定合作。
據該館保管隊負責人趙昆透露，這一項目2年內投資人民幣200萬元。儘管具體出資額度目前仍在商討之中，但研究並未中斷。預計通過2年時間的觀察、數據積累，才能得出相對準確的結論。
爾後，曹軍驥在接受幾家英文媒體採訪時，為了說明這一研究項目的重要性，可能有誇大兵馬俑受大氣污染的言辭：「如果不加以保護，兵馬俑百年後將粘滿塵土。」而媒體在翻譯時，將塵土翻譯為煤堆，此後這一消息讓國內外一片嘩然。
於是，在秦始皇兵馬俑博物館的要求下，7月7日，曹軍驥出現在秦始皇兵馬俑博物館會議室，向媒體解釋：「此前的報導完全是一種謠傳和誤解。」
7月13日，曹軍驥告訴本報記者，有關兵馬俑的任何問題他都不接受採訪，他和秦始皇兵馬俑博物館已經達成協議，由趙昆作統一答覆，並表示雙方的合作事宜目前也沒有完全確定。
保護技術過關
到底兵馬俑有沒有受到大氣污染呢？該館幾位管理人員在接受本報採訪時均表示，該館通過幾十年的研究，已經掌握了兵馬俑的保護技術，有足夠證據說明兵馬俑沒有受污染。
「當然你說兵馬俑一點污染都沒有，也是不可能的。兵馬俑的危害源就是空氣中的氧化作用，所以我們才進行空氣質量測試。」吳永琪這樣解釋今年啟動的空氣監測項目由來。
吳永琪表示，兵馬俑在彩繪、整體牢固性、表面風化、黴菌等方面需要重點保護，而該館在這些方面的保護技術「都處於國際領先水平」。
上個世紀90年代末，該館總結出了一套適用於發掘現場的保護工藝，首次成功地保護了整體彩繪秦俑。隨後該館又解決了出土之後的兵馬俑整體牢固性保護和防止表面風化的問題。
對於兵馬俑早期發生黴菌的問題，吳永琪表示，黴菌在挖掘時候生長很快，但都及時得到了清殺，目前始終處於該館研究人員的控制範圍之內。2001年，該館與比利時揚森還合作成立了全國唯一的「微生物實驗室」，對菌種進行培養、分析。
「所以，目前我們對文物的保護，不僅僅是事後的補救，而且是在提前預防，由被動變為主動的狀態。」吳永琪說。
7月18日，陝西省博物館文物保護科張群喜、西北大學考古系劉成教授在接受本報採訪時均表示，沒有數據說明兵馬俑被污染。從目前來看，秦始皇兵馬俑博物館掌握的三種保護技術確實解決了兵馬俑的維護問題。
「目前的設備檢測不到兵馬俑有任何變化，即使它有變化，也只能說是自然不可抗拒力，只能是忽略不計，我們的責任是將這種變化控制到最小。」在採訪的最後，吳永琪說。
300萬元年度維修費用
按照秦始皇兵馬俑博物館的說法，兵馬俑沒有被污染的另一佐證是秦始皇兵馬俑博物館的門票收入可觀，其維護資金不存在任何問題。
據該館考古隊隊長劉佔成介紹，旅遊旺季來這裡參觀的世界各地遊客每天多達三四萬人，淡季也有兩三千人。淡季門票的價格人民幣65元/張，旺季價格為人民幣90元/張，每年的門票收入達人民幣1.5億元。
據趙昆介紹，維護資金主要來源於該館的門票收入。「每年用於兵馬俑的維護費用約為300萬元，」趙昆說，「且這幾年的維護費用呈上升趨勢。原因是這幾年研究項目增多、要進行更規範的科研管理等，且鼓勵內部人員尋找更多的研究項目。」
趙昆透露，在與德國10多年的合作中，德方也投入了幾百萬歐元，比利時揚森公司投入幾十萬歐元。
據秦始皇兵馬俑博物館管理人員透露，該館屬於自收自支的事業單位，資金的支配比較自由。幾年前，由於該館門票收入可觀，陝西省旅遊集團進行體制改革，欲將其納入陝西省旅遊集團旗下，將博物館的門票包裝上市，但遭到了該館員工的一致反對。該館一位管理人員對本報記者表示：「我們是事業單位，他們是企業化管理，怎麼能並入陝西省旅遊集團，且國家文物局也反對，所以目前這個問題一直沒有解決。」
