美國菜，中國胃
來到美國後，我第一個疑問就是：美國人的胃到底是不是肉長的？
無論是飲料還是白開水都要加大冰塊，那些炸得乾巴巴的薯條和嚼起來如乾柴一般的雞塊他們永遠也吃不厭，而且還很享受一種「buscuite」，巴掌大小，結結實實一個烤熟了的麵團，塗厚厚一層黃油，放到烤箱裡烤幾分鐘，然後老美們便喝著咖啡，吃著黃油buscuite，「嘎吱嘎吱」津津有味。看著讓人流口水，但我第一次吃時，一口下去只覺油腥衝鼻，那口buscuite干干地卡在喉嚨裡不上不下，差點噎死。一邊死命往下吞，一邊想起中國姥姥做的烙麵餅，小蔥花豬肉餡就一碗熱氣騰騰甜豆漿吃喝下去，那滋味真是女皇來了也不換……
得了，buscuite享受不了，吃菜吧。但是蔬菜在美國價格不菲！最貴的當屬西紅柿，都是論個數著賣的。原來在中國最普通不過的西紅柿炒蛋，現在感覺是難得的佳餚，至於那一吃就是半斤的冰糖拌西紅柿只能想想罷了。花椰菜和土豆比較常見，但是偏偏美國人的吃法極端得很，好好的菜蔬偏要冰凍了之後，澆上乳白的沙拉生吃。
我咬著這種生冷的食物，太陽穴「突突」直跳，感覺自己快長出山羊角變成一隻食草動物了。若是花椰菜下鍋，一定是煮得稀爛，到口即化的那種而土豆則輾成泥，澆上鮮牛奶，稀稀黃黃一大盤子，乍看之下就像小孩子的……光看就倒足了胃口。
中國有句俗語叫「一鹽出百味」。做菜放鹽，天經地義。可在這兒，老美拿糖當鹽使，什麼東西都往死裡甜。我在學校裡吃午餐，幾乎所有的學生吃完飯後都要吃一客巧克力或者蘋果派之類的甜點，像水果汁軟糖、朱古力豆這些零食隨身帶著吃。同班的麗薩最愛一種白奶油的小麥甜甜圈，每天必吃5個以上。有一次，她特地帶了一盒剛出爐的甜甜圈送我。人家一片好心，我當著她的面硬是塞著吃了一個，胃裡膩得直抽筋，還得假笑著說：「That's very delicious (這非常美味)。」
不僅我不習慣，我老媽也是。美國廚房必備三大件：電磁爐、烤箱和微波爐，也許老美做飯不愛熱鬧，用這三樣廚具做起菜來不聲不響，根本就別想聽到炒菜下油鍋時的那一陣「絲啦」聲。媽媽用美國廚具做菜總說找不到感覺，後來索性在電磁爐上放上一口從中國帶來的鐵鍋，說「劈裡啪啦」炒出來的菜才夠味道。
好幾次媽媽都為買不到白米而苦惱。美國超市的米通常稱為「brown rice」，是一種口感極差的糙米。有一回，媽媽指著超市裡一袋袋 「brown rice」，長嘆一口氣：「唉，在中國你姥姥拿這種米餵雞的。」終於，在一家中餐館裡買到了泰國大米。那天，媽媽雙手捧著熱氣騰騰的白米飯，感慨萬千： 「咱們終於吃上白米飯了!」整個兒一剛解放的老貧農。
在美國成為炙手可熱的女生
說了由不得你不信，在美國，我可是個「熱手」的女生。作為學校裡惟一的亞洲學生，我的黑髮黑眼睛，以及在這些豐滿結實的白人女孩中間顯得特別嬌小的身材讓我很是得寵，常被不同年級的男生邀請共進午餐－－當然，仍然還是自己掏錢，AA制。
有一次，一個橄欖球隊的男生邀請我吃午餐。他個子很高，褐色頭髮，鼻子上有可愛的小雀斑。先是閒聊了一會兒，然後他停了停，突然問我：「Yili，當我的女朋友好嗎？」
「我想知道為什麼你要我當你女朋友？」
「因為我覺得有一個中國女朋友是一件非常酷的事情呢!」
「對不起，那麼我拒絕。」
「為什麼呢，你看，我沒有女朋友，而你也沒有男朋友……」
「可是你需要女朋友，而我不需要男朋友呀。」 我簡直哭笑不得。
他聳了聳肩說：「那好吧，如果你在三天內改變主意的話，可以來找我。」我暈！
美國女生的理想是當一個好母親
以前總以為美國的女孩子很前衛、開放，到了美國之後，讓我意外的是，不少美國女孩她們未來的理想竟然是當一個好母親。
美國法律規定，女孩子只要滿18歲就可以結婚，但是如果未滿年齡有了孩子，那麼只要滿16歲也允許結婚。
我的好友瑰蘭妮比我大一歲，今年18歲，在北卡羅那州的大學讀心理學，但是，她今年十月就要結婚了，已經開始自己設計婚紗和籌備蜜月旅行！而她妹妹勞拉，今年才16歲就已有一個10個月大的孩子……
勞拉告訴我，她從10歲便開始交男朋友，到目前為止已超過二十個。這個數字著實讓我吃了一驚。「是的，我需要男朋友，因為我需要不停地被愛。」對我的吃驚勞拉很不以為然。
瑰蘭妮的未婚夫家裡有8個兄弟姐妹。我尤為喜歡他的8歲的小妹妹科里斯丁娜，雪白的皮膚，又長又翹的睫毛，長得就像一個芭比娃娃。但就是這麼一個芭比娃娃也讓我大跌眼鏡。
上個禮拜天，我在教堂的兒童休息室看見她正在和一個金髮的小男孩接吻。我在那裡目瞪口呆，她卻大方地把那個小男孩牽到我面前說：「瞧，我戀愛了，這是我的新男朋友喬恩。」
噢，芭比戀愛了。請別驚訝，上帝啊，這可是在美國!
Nothing Is Impossible (沒有什麼不可能)
在數學課上，我的美國同學們對我能手算開平方表示非常驚訝，要知道他們在算術方面是很依賴計算器的。但在生活上，卻不是這樣。
剛到美國那幾天，正逢聖誕節前夕，機場裡都是從大城市趕回家鄉過節的人。大多是一家幾口，父母帶著孩子們。那些金髮碧眼的小白人，只要是會走路的孩子，自己的行李都是自己拉著。在機場常常可以看見四、五歲的小孩子吃力地拉著與自己個頭一樣高的行李箱，而他們的父母則在前面頭也不回地闊步走著。
比如瑰蘭妮吧，她從十六歲開始便離開家自己生活，租房子、貸款買車、交學費全靠自己。從她搬出家的那一刻起，她的父母除了給予精神上的支持和鼓勵之外，完全和她斷絕了經濟關係－－這在美國家庭是非常普通的現象，而在中國，十六歲這個年齡的孩子還正躲在父母的羽翼之下享受著保護和溫暖呢。
瑰蘭妮的未婚夫，出生於一個殷實的家庭。父親是當地很有名農場主，有四個兒子和四個女兒。他對自己子女要求相當嚴格，孩子身上穿的衣服大都是超市裡的便宜貨，沒有一件高檔玩具，玩具都是自己動手做的。自己建造木頭房子，家裡有名牌車卻每天早起搭校車上學……
有時候我也想，中國父母總是不忍心鍛練自己的孩子，這種「不忍」這種保護其實不好，離開了父母就寸步難行的孩子，有心理上的殘疾。
美國教師對學生永遠以鼓勵為主，很少會把學生分成國內那種好生差生。在教室的牆上和老師的講台上，常常會有「You never fail until you stop trying」之類的鼓勵。
瞧，今天我的英文老師把一套英文版的莎士比亞全集和一本字典遞給我，我不自信地說：「這也許不太可能吧？」
「Oh，my girl，nothing is impossible (我的女孩，沒有什麼不可能)！ 」
沒錯，就像這幾天天氣變冷，雨加小雪，學校停課了－－在美國學生看來，因為天氣原因不去上課是一件很平常的事情，可我卻感覺新鮮。從小老師就教我們：「小麼小兒郎，背著書包上學堂，不怕太陽晒，也不怕風雨狂……」在中國絕對不存在因為天氣原因不去上學這碼事……
但是，這就是美國，沒有什麼不可能！
作者簡介：甘以理，今年17歲，曾於2004年6月作為廣西惟一的奧運會火炬手赴北京參加2004奧運會火炬北京傳遞活動。現在美國田納西州留學。
