日本多家公司近日相繼爆出「石棉致癌」醜聞，在日本引發了一場不小的風波。隨著調查的深入和媒體的曝光，這起風波大有越演越烈之勢，引起了政府、民眾的廣泛關注和討論。
石棉是一種工業原料，在生產和建築中廣泛使用。這種原料正是這起事件中的主角。6月30日，三名日本市民舉行了記者招待會，稱自己因大量吸入石棉而患有間皮瘤，並爆出日本一家大型機械製造廠－－－久保田株式會社已因此向他們賠償了600萬日元(約合44萬元人民幣)。
事情一曝光，整個日本社會為之嘩然，日本經濟產業省迅速敦促相關產業查處石棉的危害。時過半月，這場風波不僅沒有平息，反而接連爆出了更多令人震驚的情況。
在被害市民舉行記者招待會之後，久保田立即發表聲明，公布了公司對這一問題的處理，同時公布了該公司工人的受害情況。據調查，該公司自1954年開始用青石棉和白石棉作為石棉管的生產材料，又從1960年開始使用白石棉作為住宅的屋頂和外部牆壁的建築材料。至目前為止已經查明共有75人因為吸入石棉而死亡，還有18人在治療中。久保田已經開始研究如何向被害者支付補償金，並稱該工廠已經完全停止使用這種有害材料。
日本公司生產的無石棉建築材料
久保田公開承認石棉致癌事件後，日本各大小媒體都進行了連續追蹤報導，隨著調查的深入，不斷爆出新的案例，一些大企業相繼牽涉其中。據《東京新聞》報導，三菱重工也查出已有17名職工死亡，此外還有6人正在治療中；三井造船共有14人因此死亡；石川島播磨重工共有20人死亡。據《讀賣新聞》報導，至截稿之日，日本經濟產業省調查得知，因石棉導致死亡的人數已經多達374人，正在治療中的人數為88人，涉及有關企業27家。
據《朝日新聞》報導，7月15日，日本國會眾議院一致通過了一項決議，承認國際勞動機關(ILO)早在1986年就頒布的「石棉使用安全條約」。這將使日本企業今後的有關生產受到法律制約。但有專家批評說，日本政府在防止石棉危害方面行動得太晚了。
據《讀賣新聞》報導，鑒於石棉被用作建築材料，橫濱市已經決定對全市520所學校進行調查，只要發現含有石棉的地方全部拆掉重建。一般的居民住房也面臨同樣問題。據媒體報導，前往有關部門投訴的居民越來越多，相關住房的拆遷難以避免。同時，在相關企業相繼曝光後，周圍居民紛紛計畫搬家，並要求企業作出賠償。
在這些企業中，也出現了相關工種工人相繼辭職現象，而招募新工人卻是難上加難。此外，根據法律規定，這些企業在生產過程中必須放棄使用石棉，以其他高成本原料替代，而其庫存品的銷售也必將受到影響。這些問題帶來的經濟損失不可估量。有分析認為，這一事件對日本來說無疑是雪上加霜，讓本就低迷的日本經濟面臨更多困難。
