中情局在成立初期不僅在情報竊取方面取得很大進步，另一件比較重要的事件就是中情局竊取赫魯曉夫在蘇共二十大上的秘密報告。
1956年年3月，美國中央情報局局長杜勒斯收到一份打入蘇聯內部的中央情報局高級特工發回的秘密情報："蘇聯內部將要發生重大的變化"。這個報告給杜勒斯產生了極大的震動！這個時候斯大林去世已經4年，赫魯曉夫剛剛主持蘇聯共產黨開完了蘇共第二十次代表大會，美國中情局其實早就分析出蘇聯內部將發生變化，可是沒有預料到會發生如此震驚的變化。在這次代表大會上，蘇聯共產黨總書記赫魯曉夫代表黨中央，作了一個國外共產黨代表不能參加的"秘密報告"。由於赫魯曉夫的報告是在蘇共二十大期間特別安排的一次會議上作的，報告的複印件沒有散發，只有克格勃保存了幾份報告，那是用來聽取蘇聯黨內和東歐共產黨國家的意見時用的。這個報告嚴格保密。杜勒斯立即將這可能影響深遠的變化報告給總統艾森豪威爾。總統也感到了事態的嚴重性以及將要帶來的重大變化，於是他向杜勒斯指示道："馬上命令你的手下想盡一切辦法把赫魯曉夫的報告內容搞到手。這很有可能會使蘇聯發生我們無法想像的變化。"
如何才能夠得到赫魯曉夫在蘇共二十大上的秘密報告？這可讓杜勒斯傷透了腦筋，"首先要找一個精明能幹的人，"他在腦中思考，"然後要讓他充分認識到這個任務的重要性和緊迫性，以及不能馬馬虎虎。"一個一個得力手下的名字在杜勒斯的腦中閃過，最後他仍然無法想到一個合適的人選。最終他決定在中情局開一個高層成員的會議來討論。會議的確帶來了結果，有兩個中情局的年輕人最後成為杜勒斯的選擇對象，羅伯特．艾默裡和威斯納。這兩個人都是當時中情局裡的出類拔萃的特工，他們年輕，前途遠大而且能力卓越。艾默裡交遊廣泛，人緣極好，辦事順利而又圓滿；威斯納則往往獨闢蹊徑，出奇制勝，屢建功勛。兩人都想藉助這個難得的機會向上發展。杜勒斯一時無法決定選用哪一個。這時，杜勒斯的親信向他介紹，艾默裡和他的手下人員與南斯拉夫人的關係頗為不錯。杜勒斯找到艾默裡問道："如果我將這個十分重要的任務交給你，你將如何完成？"艾默裡自信地回答道："我可以親自通過南斯拉夫外交部這一渠道，爭取把赫魯曉夫的秘密報告搞到手。"杜勒斯當然知道蘇聯一定會送給南共聯盟一份秘密報告的副本。艾默裡補充道："南斯拉夫正接受美國數億美元的軍事和經濟援助，與南斯拉夫的這一筆交易準會成功。"杜勒斯聽了之後十分滿意，但他只留下一句話，"我只要最後赫魯曉夫的秘密報告能夠放到我的桌子上，並且要快！"
實際上杜勒斯同意了這個方案。於是艾默裡的秘密行動悄悄地展開了。但是與此同時，杜勒斯也同意了威斯納通過其他途徑獲得赫魯曉夫的密報。誰能先將報告送到他手上，誰將是勝利者。
帶著秘密使命，艾默裡於1956年3月從華盛頓飛抵貝爾格萊德的美國使館。他的公開身份是美國外交特使。很快艾默裡從貝爾格萊德那打聽到，赫魯曉夫很可能會對斯大林進行極端批判。他向中情局送回一些赫魯曉夫與斯大林結怨的報告，報告表明赫魯曉夫的兒子的死跟斯大林有關。赫魯曉夫與第一個妻子生的兒子列昂尼德．赫魯曉夫在戰爭爆發後當上了一名飛行員。在一次戰鬥中，列昂尼德駕駛的殲擊機向德國人的方向飛去，他失蹤了。後來從蘇共中央行政機關和克格勃一些人那裡知道了列昂尼德的下落，他成了德國人的俘虜。最終他向德國人妥協，成了敵人手裡的一名人質。斯大林得知後，下命令：不惜任何代價把列昂尼德清除。派到德國執行任務的"鋤姦隊"完成了這一任務。他們將列昂尼德押回莫斯科。根據活躍在敵人後方"鋤姦隊"收集到的列昂尼德的犯罪事實，莫斯科軍區軍事法庭判處列昂尼德死刑。赫魯曉夫當時曾多次請求斯大林對他兒子從寬處理。斯大林在召開政治局會議討論後最終決定實行槍決。
艾默裡繼續收集情報並且開始同大使館接觸。為保密起見，對於所負的秘密使命，艾默裡只向大使本人做了暗示。名義上，他還擔負著同南斯拉夫談判的使命。艾默裡來到貝爾格萊德後，顧不上休息，直接拜訪了南斯拉夫聯邦政府副主席兼外交部長愛德華．卡德爾。在近兩個小時的密談中，艾默裡開始沒有提任何有關蘇聯的事，他大談南斯拉夫在經濟建設方面取得的成績，一再表示，美國政府對與南斯拉夫簽訂貸款合同很有信心。他談南斯拉夫的現在，又談南斯拉夫的過去，從南斯拉夫的建國歷史中，又很自然地談到斯大林，談到蘇聯。艾默裡說："南斯拉夫共產黨是一個非常有遠見的政黨。在過去的日子裡，南、蘇關係的破裂，責任全在蘇方。蘇聯人自負、專橫，作為社會主義國家，非但不幫助兄弟民族，而且倒打一耙，給南斯拉夫製造不應該的麻煩，挑撥南斯拉夫與其他友好國家的關係。"艾默裡還引經據典，從俄國歷史中擷取事實，說明瞭一個道理：俄國人不是真正可交的朋友，無論何時，都要對其留上一手。在漫談中，艾默裡輕描淡寫地向卡德爾提出了談話的主題。他說："據可靠消息得知，在蘇共二十大上，赫魯曉夫曾作過一個報告，報告中談到了對西方國家的外交政策。這個報告，你們的代表團也拿到一份複印件，對嗎?"艾默裡問得非常巧妙，他沒有顯出絲毫的用心，掩蓋了問話的真正目的。卡德爾證實了艾默裡的問話。"蘇聯是大國，美國總統對這件事很關心。他讓我轉告你方，美國想看看蘇聯的報告，你看行嗎?美國方面將對此事嚴加保密!"艾默裡抬出了美國總統。這一次，卡德爾的回答已不十分明確了。顯然，他已意識到了艾默裡的用心。"這件事，需要鐵托同志批准。"卡德爾顯得無可奈何。艾默裡很清楚，他這是找退路。艾默裡只有同意，但是他向對方暗示這件事情將會影響到美國對南斯拉夫的經濟關係。第二天，艾默裡又去外交部。見到卡德爾時，他竟不顧外交禮節直接問道："怎麼樣?"卡德爾沒有回答，卻遞給艾默裡一杯威士忌酒。艾默裡接過酒杯，並沒有喝下去，他只是看著卡德爾。"朋友，鐵托說了，『我們要尊重友國。『"艾默裡明白了：南斯拉夫不相信蘇聯，可更不願巴結美國。艾默裡想到過南斯拉夫人的拒絕，但沒有想到他們會拒絕得這麼乾脆。
與此同時，艾默裡在中央情報局的競爭對手威斯納也正在千方百計地獨闢蹊徑，他想搶在艾默裡之前，把這份報告搞到手。最終，他如願以償。據後來的檔案記載，赫魯曉夫在二十大上的"秘密報告"作完後不久，蘇共領導人便將這一報告的文本贈送給了前來參加蘇共二十大的波蘭黨中央第一書記貝魯特、保加利亞黨中央第一書記契爾年科夫、匈牙利黨中央第一書記拉科西、德國統一社會黨中央第一書記烏布利希和中共代表團團長朱德。另外，法共中央總書記多列士、意共中央總書記陶裡亞蒂、奧共中央主席科普勒尼希、西班牙共產黨中央總書記伊巴露麗拿到了報告的摘要。3月初，鐵托也得到了報告的完整文本。從3月份下半月開始，對" 秘密報告"的報導、轉述、摘要已陸續出現在某些黨或國家的報刊上。後來波蘭黨中央第一書記貝魯特在參加完蘇共二十大後不久，便於1956年3月12日在莫斯科病逝，他的國內戰友在整理他的遺物時發現了"秘密報告"的文本，其中的某個人複製了報告文件，很快"複製件"便出現在華沙的黑市上，其中的一份被一位美國人以300美元的價格買走並交給了美國中央情報局。這個人就是威斯納。那麼他是怎麼做到的呢？
部分摘編自《中央情報局檔案》
