圖：一個對中共內情頗為瞭解的官員對路透社說，劉延東2004年沒能被選為上海市委書記的原因就是江澤民從中作梗。（資料圖片）
2004年9月，中國共產黨總書記胡錦濤從江澤民手中接過中共中央軍事委員會主席的職務，正式完成了中國共產黨黨和軍領導權力的交接，評論稱，這為「胡錦濤時代」的到來掀開序幕。新加坡政治學者鄭永年分析稱，這對胡錦濤來說，是最好的結局。毛澤東、鄧小平的強人時代過去了，否則整個黨都會翻車，誰都得不到好處。
但是江澤民的全面退位是否意味著胡錦濤可以自由的行使權力了呢？路透社分析認為，中國還沒有走出江澤民掌權的陰影，這位79歲的老人的言行仍然在黨內產生相當重要的影響。雖然中國的政治家明白在追求穩定和經濟發展的大前提下，任何人事變動都不會對宏觀環境產生本質性的影響，但安插親信對於鞏固個人政權卻是必要的。
據悉，胡錦濤將抓住中共十六屆五中全會的時機，他要提拔的人可能是現年60歲的劉延東，以他來代替江澤民的「同盟者」、58歲的陳良宇。劉延東是中國政協副主席，1945年生於江蘇南通，是中共第十五屆中央候補委員、十六屆中央委員。第七屆全國人大常委會委員。第六屆、八屆、九屆全國政協常務委員。
陳良宇生於1946年10月，是浙江寧波人，1980年4月入黨，現任中央政治局委員，上海市委書記、市長。上海市委書記之職至關重要，如果劉延東當選，那麼她也將是中國31個省市的第一個女性市委書記。2004年，上海市經濟增長13.6%，也是1996年以來發展的最快速度。從另外一個角度來講，上海經濟對中國GDP的貢獻是5.6%。
一個對中共內情頗為瞭解的官員對路透社說，劉延東2004年沒能被選為上海市委書記的原因就是江澤民從中作梗。評論指出，陳良宇可能下臺並非憑空猜測，中國國家發展和改革委員會副秘書長兼政策研究室主任曹玉書曾說，目前中國宏觀調控仍處在關鍵時期，而江家幫的主力陳良宇就是要溫家寶主持的宏觀調控前功盡棄。
劉延東的父親是資格很老中共幹部，張國燾紅軍的宣傳部長，但因站錯了隊伍，49年後屈居農業部副部長。
《紐約時報》評論稱，胡錦濤的支持者同前任江澤民親信之間的衝突暴露中國高層領導人之間的緊張，新一代官員很難在政治上蓋自己的烙印。如果劉延東成功上臺，這不僅標誌著江澤民殘留影響再次被削弱，也標誌著胡錦濤時代最重大的一次「人事革命」。此外，據一位中共高層人士向路透社披露，60歲的現天津市市長戴相龍可能成為上海市長輔助劉的工作。
評論認為，她缺乏從事金融事業的敏銳。
外電分析稱，中共十六屆五中全會關乎胡錦濤能否「一統天下」，也是對他政治權利的一次測試。人們將觀察他是如何推進政治議程或者被迫做出讓步的。
