在過去的2年裡，中國開始發生了某些顯著的變化。中共似乎在嘗試開放對媒體的嚴密控制，而這種封鎖在所有獨裁國家一直是普遍存在的現象。中國的記者曾一度更加密切的關注新聞事件並加強對官員腐敗的報導。外國的媒體集團也被邀請到中國，拿出它們的資金和經驗，來換取中國可觀的國內市場。與此同時，中共控制的新聞集團和國家電視臺－中央電視臺（CCTV）也對在國外股票市場上市垂涎三尺。
當時，中共這項政策是在經濟利益的驅使下制定的。中共試圖通過對其控制的媒體集團的轉型，使這些政府財政的黑洞變成有國際競爭力的企業。為吸引廣告客戶和普通消費者，即使像北京最保守的中共黨政官僚們也意識到，媒體只知做官方的宣傳喉舌、播放乏味的講話是行不通的，它必須向受眾提供質量更好的服務。
然而，最近中共高層似乎不再希望繼續對媒體解禁，也許它們是擔心媒體解禁將會導致人們要求當局進行政治改革。另一個推動中共當局停止對媒體解禁的因素也許是，隨著2008年北京奧運會的臨近，中共需要向國際社會展示一個繁榮、和諧的中國社會。無論哪一種情況，關於普遍存在的貧困、疾病、殘暴統治和腐敗的報導都不會受到中共當局的歡迎。
中共正竭力擺脫採取了更為隱蔽的媒體控制手段，即通過威脅某些新聞記者、出版商 及網上博客們，迫使其他人收聲。中國人權（HRIC）組織的拜奎林（Nicolas Becquelin）表示：「中共當局知道，最有效的審查制度就是自律審查。」
最新的例子就是出生在大陸的香港公民、新加坡《海峽時報》記者程翔被非法拘捕案。8月5日，程翔被中共宣判為臺灣間諜。事實上，他被捕的真正原因是，他曾接觸到去世的趙紫陽關於反對鎮壓天安門學生民主運動的談話稿。
程翔是繼2004年秋《紐約時報》駐京研究員趙岩之後、第二位被拘禁的外國媒體記者。目前，趙岩尚未被定罪，但中共仍以泄漏國家機密的嫌疑將他囚禁。
2005年4月，因向國外網站透露他所寫關於民眾抗議事件的報導被禁的事實，大陸記者師濤被判入獄10年。
所有以上案例均凸顯出，中共當局在刻意模糊間諜行為和新聞報導之間的區別。按照中共製定的保護國家機密法，任何人向外界透露被當局認定為國家機密的信息，都會被定罪為間諜罪。犯有間諜罪的人，可能會被中共判處死刑。
2005 年春，中共當局發布了16號文件，日益加緊對媒體的嚴厲控制。這份文件禁止新聞異地報導的做法。之前，到異地報導的記者不必顧慮當地政府的利害關係，從而可以對當地中共官員的腐敗行為和社會動盪的真相進行有力的報導。拜奎林認為：「倡導異地報導是使中國真正走上一條開放的媒體之路的最佳出路。」
在香港，諸如《蘋果日報》等對中共持批評態度的報紙在抗議說，廣告客戶因懼怕其在大陸的生意受到中共威脅而不敢繼續在報紙上登廣告。記者們也突然發現，他們很難獲得去大陸採訪的簽證。
近來，中共當局也對網際網路用戶加強了控制。博客們必須註冊真實姓名，否則將會面臨巨額罰款。2005年6月，微軟公司同意在其MSN大陸網站上禁止網民發布諸如「民主」之類的詞語。中共也在不斷逮捕像師濤那樣、通過網際網路向《大紀元時報》、博訊等國外中文網站發送「敏感」信息的人士。
現在，中共對媒體的鎮壓範圍已經擴展到海外的投資者。8月4日，中共5個國家部委及媒體專管部門聯合發布新的規定，禁止新增國外電視頻道或其它的文化進口，以保護其「國家文化安全」。同日，當局亦加強了對國外電影、電視公司與大陸公司拍片的控制，否決了時代華納、迪斯尼等公司擴大拍片的計畫。8月17日，中共宣布對「損害」年輕人身心健康的媒體嚴厲鎮壓。
中國的改革經常是時斷時續。但像上述對媒體解禁的政策突然實行180度大轉彎，這一變化卻分明指向了中共掌權的最高層。胡錦濤似乎已下定決心，堅決禁止在中國出現絲毫的、像他所認為的導致前蘇聯解體的開放性政策。
在當今的中國，槍桿子比筆桿子要厲害的多。
(大紀元記者戴林編譯報導)
