圖：日本「霧島」號宙斯盾護衛艦
日韓中「宙斯盾」誰更猛
美國《全球安全》雜誌報導，在現有4艘金剛級驅逐艦的基礎上，日本又以《新中期防衛力整備計畫》為綱，在2002和2003等兩個年度各訂造了一艘新型宙斯盾艦，預計在2006年、2007年先後完工，它們被稱為新金剛級。日本人故意玩「數字遊戲」，宣稱新金剛級驅逐艦排水量只有7700噸，但新艦增加了直升機庫，換用最新的center7版本的宙斯盾系統，可融入美國海基戰區彈道導彈防禦體系（ＮＴＷ），甚至還擁有射程在3000公里以上的巡航導彈，這些設備是不可能在如此小的艦艇平台上安裝的。這一點不能不使人懷疑日本建造大型新金剛級驅逐艦的動機。
圖：日本海上自衛隊宙斯盾級導彈驅逐艦「妙高」號(DD175)
相鄰的韓國海軍則於今年正式動工建造三艘安裝「宙斯盾」系統的ＫＤＸ－3型驅逐艦，用韓國前總統金大中的話說：「宙斯盾驅逐艦－－我們的海軍之夢」。它屬於韓國「2005年－2009年中期防務計畫」的一部分，儘管其建造理由是「對抗朝鮮的彈道導彈威脅」，但外界認為這是韓國與日本之間一場不宣而戰的 「藍水海軍競賽」的重頭戲，ＫＤＸ－3最直接的趕超目標就是日本金剛級。不過美國沒有向韓國提供完整功能的「宙斯盾」作戰和指揮控制系統，而是一種與其賣給西班牙類似的簡化版，為了打破這種歧視，韓國又邀請英國ＢＡｅ公司協助完成ＫＤＸ－3驅逐艦的總體設計，使之未來能作為艦隊旗艦，承擔艦隊防空作戰任務，同時還將與空中預警機、陸基導彈系統一起為韓國鑄起一道反導防禦網。
圖：日本海上自衛隊宙斯盾級導彈驅逐艦「金剛」號(DD173)
而英國《簡氏防務週刊》則連續報導配備與「宙斯盾」相彷的相控陣雷達系統的中國驅逐艦的情況，並以「意義重大」加以形容，稱之為「中華神盾艦」。
圖：日本海上自衛隊宙斯盾級導彈驅逐艦「鳥海」號(DD176)
《漢和防務評論》對這三國的宙斯盾戰艦進行了一番評估後，認為儘管「中華神盾艦」的防空導彈數量不如日韓「宙斯盾」，同時綜合聲納、電子作戰、雷達、ＣＩＣ技術可能不如美式「宙斯盾」成熟，但基於其高度的國產化、獨立建造色彩，仍然是最值得稱道的一種。這是因為軍事技術升級不能過分寄希望於「外來援助」，「中華神盾艦」的成功反映了中國在「自主國防」方面難能可貴的執著與偉大。
圖：中華神盾艦168
海權意識的強化
英國《簡氏戰艦年鑑》認為，亞太將是未來十年新型海軍艦艇支出的主要地區。目前，歐洲每年在新艦艇上的支出是130億美元，在未來十年內有望減少 20％－25％。而美國平均每年花費在新艦艇上的支出是110 億美元。隨著亞洲國家不斷採購新型艦艇以及美國也未能決定支出的增長，簡氏集團預測亞太將是未來十年國際艦艇市場的最大支出地區，到2009年將有約 140億美元用於海軍新型艦艇的建造。
加拿大《漢和防務評論》總編輯平可夫認為，亞太地區各方都希望在地區安全、確保商業航道安全、開發專屬經濟區等方面扮演重要角色，而各自雄厚的經濟實力又奠定了建設「大型藍水海軍」的物質基礎。「宙斯盾」戰艦的建造熱潮正好表明瞭亞洲「大海軍時代」的來臨，同時也暗含著東方民族傳統攀比心理和民族主義情緒在這股熱潮推波助瀾的作用。
圖：宙斯盾驅逐艦發射標準導彈
日本海軍強勢地位受到挑戰
值得關注的是，遠東海域被一些國際防務專家稱為「世界上最危險的海域」。在這一水域，除了美俄兩國龐大的太平洋艦隊外，只有日本保持著多年無人能夠撼動的海上強勢地位，但它的優勢正面臨著周邊國家和地區的有力挑戰。
目前，韓國海軍實力已接近世界前10 位，居亞洲第4位，7月12日又得到一艘功能與輕型航空母艦相當的「獨島」號兩棲攻擊艦，使其戰鬥力如虎添翼。韓國甚至計畫在2009年完成三支包括航母型兩棲攻擊艦、「宙斯盾」驅逐艦、常規潛艇在內的「藍水海軍艦隊」。而美國《全球安全》雜誌估計，中國海軍也將未來水面艦艇的建造噸位定位在高水平，以提高遠洋作戰能力。就連中國臺灣海軍也將在2005年－2006年間得到美國提供的4艘具有先進防空、反潛能力的基德級驅逐艦。
