9月21日，一群乘坐輪椅的老人在美國得克薩斯州加爾維斯頓市等候上公共汽車，準備撤離。
據法新社報導，美國國家颶風中心21日發布消息說，「麗塔」已升至最高級別－－5級颶風水平，最大風速達到每小時265公里。
布希呼籲美南部民眾作好再抗颶風的自救準備
美國國家颶風研究中心當日說，來自大西洋的颶風「麗塔」已經升至極具危險性的最高級別５級，得克薩斯州和路易斯安那州的130萬居民開始撤離。
在美國南部再次面臨颶風災害威脅之際，美國總統布希２１日呼籲當地民眾作最壞打算，作好抗災自救準備。
據美國有關氣象部門預測，颶風「麗塔」 可能會在２３日晚或２４日早晨在得克薩斯州臨海的加爾維斯頓市登陸。目前「麗塔」已經升級為４級颶風，風速最高達到每小時２４９公里，與「卡特里娜」相當。目前，得克薩斯州和附近的路易斯安那州有關地區已宣布進入緊急狀態，並開始有步驟地進行人員撤離。
布希當天在對共和黨猶太人聯盟發表講話時說，儘管沒有人希望正朝墨西哥灣沿岸地區移動的「麗塔」颶風演變成另一場嚴重災難，但民眾們一定要吸取３周前「卡特里娜」颶風的教訓，提前作好最壞打算，做好各項抗災自救工作。他希望有關地區的民眾能夠聽從當局的救災安排，並認真執行。布希還表示，美國聯邦、州和地方各級政府正在密切合作，準備應對新的颶風災害。
9月21日，排成長龍的車輛從美國得克薩斯州加爾維斯頓市駛向休斯敦。
美國國土安全部長切爾托夫當天在接受美國廣播公司採訪時說，在「麗塔」颶風登陸美國之前，各項準備工作將會一切就緒。他說，數百輛裝載著飲用水、冰塊和方便食品的卡車已經抵達「麗塔」將要經過的路徑附近。此外，多個救援和醫療小組也已處於隨時待命狀態。
新任聯邦緊急措施署署長保利森當天也指出，儘管政府已作好充分準備，有關地區的民眾也要做好自身的準備工作，包括儲備充足的食品、水和藥品，以在政府救援到達前滿足數日之需。他提醒民眾服從政府安排，否則可能無法及時得到援助。
國防部發言人惠特曼當天宣布，負責軍方救災事務的美軍北方司令部將成立一個應對「麗塔」颶風的協調小組，與地方官員共同研究抗災對策。他說，美軍部署在墨西哥灣附近的飛機和艦艇將在「麗塔」登陸後協助有關部門搶險救災。
9月21日，一群乘坐輪椅的老人在美國得克薩斯州加爾維斯頓市等候上公共汽車，準備撤離。
9月21日，一名男子在美國得克薩斯州加爾維斯頓市往自家窗戶上釘木板，準備迎接颶風的到來。
9月21日，一名抱著小貓的女子在美國得克薩斯州加爾維斯頓市準備乘公共汽車撤離。
9月21日，兩名男子在美國得克薩斯州加爾維斯頓市加固房屋，準備迎接颶風的到來。
9月21日，一名男子在美國得克薩斯州加爾維斯頓市往窗戶上釘木板，準備迎接颶風的到來。
9月21日，一隊載著撤離居民的校車駛離美國得克薩斯州加爾維斯頓市。
9月21日，一群乘坐輪椅的老人在美國得克薩斯州加爾維斯頓市等候上公共汽車，準備撤離。
9月21日，排成長龍的車輛從美國得克薩斯州加爾維斯頓市駛向休斯敦。
9月21日，居民們在美國得克薩斯州加爾維斯頓市加固房屋，準備迎接颶風的到來。
9月21日，一隊載著撤離居民的校車駛離美國得克薩斯州加爾維斯頓市。
9月21日，排成長龍的車輛從美國得克薩斯州加爾維斯頓市撤離。
9月21日，美國得克薩斯城沿海林蔭道上一家旅館的工人在加固房屋，準備迎接颶風的到來。
9月20日，一個巨浪襲捲古巴首都哈瓦那海堤上的交通信號燈。
