美聯社10月5日報導，1918年發生的全球性流感非常恐怖，數月內就令全球估計有兩千萬至五千萬人喪生，其中美國有五十五萬人死亡。研究結果發現該病毒源於鳥類，1918年發生變異感染人類並在人群中傳播。研究結果發表在「自然」（Nature）及「科學」（Science）雜誌。
報導說，目前在東南亞爆發的禽流感也來自鳥類，目前已令65人喪生，基本還未發現人傳人的案例。但美國軍事病理研究院(U.S. Armed Forces Institute of Pathology)基因排列研究小組帶頭人濤本博格(Jeffery Taubenberger)博士表示，「病毒變異很快，它可能不久就會變得有傳染性，就像1918年的那樣」，「搞清楚1918年究竟發生了什麼就成了當務之急」。
濤本博格研究小組從埋於阿拉斯加凍層的一位1918年流感死者身上獲得該病毒的基因排列信息，然後由位於紐約的西奈山醫學院（Mount Sinai School of Medicine）科研人員利用反向遺傳技術製造出類似病毒的畫質體(plasmids)，再送到位於亞特蘭大的聯邦疾病管制及預防中心(Federal Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC)，將這些畫質體注入人體腎細胞，由其自行組裝成病毒。
濤本博格表示，這項科研發現了三個新的基因片段，對解釋鳥類病毒能夠傳染給人可能很關鍵。
報導說，CDC負責該病毒組裝的研究人員丹碧(Terrence Tumpey)證實1918年病毒具有禽流感的特徵。他把1918年的流感病毒注入受精的鳥蛋內，結果鳥蛋被殺死了，他強調「其它的人類現代流感病毒不會這樣」。
報導還說，美國的健康官員表示再造1918年流感病毒對公眾的健康威脅非常小，經過1918年的大流行後，全世界的人已對此致命的病毒產生了免疫力，而據信這些免疫力有相當程度延續至今。
醫學發現：1918年致命流感源自禽流感
（中央社記者林琳紐約五日專電）兩組美國聯邦機構及大學的專家研究致命流行性感冒病毒後發現，一九一八年全球大流行的致命流感病毒也是源自禽流感，病毒直接傳染給人體之後發生致命突變。
發表在「自然」（Nature）及「科學」（Science）雜誌的研究報告指出，專家們研究一九一八年流感病毒的整個基因排序，並運用分子生物學的技術製造出病毒。
在亞特蘭大的疾病管制及預防中心的實驗室裡，專家們將病毒注射到老鼠及人類的肺細胞中，觀察其變化。結果發現，病毒的一些基因的突變使之具有緻命殺傷力。
專家們猜測，一九一八年的病毒蛋白中的四千四百個氨基酸中有二十到三十個產生變化，卻足以使其具有緻命殺傷力。最近爆發的禽流感病毒H5N1也發現有部分類似突變。
美國國家過敏性及感染性疾病防治中心主任安東尼佛希及疾病管制及預防中心主任朱力傑伯汀發表的共同聲明指出：研究發現有助於科學家偵測出會讓 H5N1 病毒傳染給人類的突變。
專家們的研究也顯示一九一八年流行性感冒病毒也和一般人類會感染到的流感病毒不同，它會深入實驗室老鼠的肺細胞，例如通常不會遭到感冒病毒滲透的聯結氣囊的細胞。
不過，美國陸軍病理學研究所的分子病理學部門主管傑佛瑞陶本貝格博士指出，目前禽流感的病毒尚未直接由人類傳染給人類。
他希望有關一九一八年病毒的研究可透露出相關訊息，讓家科學家們可以據以找出預防疾病流行的方法。
