韓國飲食的主要特點：高蛋白、多蔬菜、喜清淡、忌油膩，味覺以涼辣為主。韓國人自古以來把米飯當做主食。菜餚以燉煮和烤制為主，基本上不做炒菜。韓國人喜歡吃麵條、牛肉、雞肉和狗肉，不喜歡吃饅頭、羊肉和鴨肉。
韓國人普遍愛吃涼拌菜。涼拌菜是把蔬菜直接切好或用開水焯過後，加上佐料拌成的。還有生拌魚肉、魚蝦醬等菜餚。生拌魚肉，是把生肉、生魚等切成片，加上作料和切成絲的蘿蔔、梨等，再澆上加醋的醬或辣醬拌成。
湯也是用餐時必不可少的部分，它通常用蔬菜、山菜、肉類、大醬、咸鹽、味素等各種原料烹調而成。
韓國人愛吃辣椒，家常菜裡幾乎全放辣椒。韓國人有一日四餐的飲食習慣，分別安排在早上、中午、傍晚、夜晚。韓國人就餐用杓和筷子。每個人都有自己的飯碗和湯碗，其他所有的菜則擺在飯桌中間供大家享用。韓國人使用飯碗也很有講究，分男用、女用和兒童用。韓國人注意節儉，無論是自己食用還是招待窮人，都儘可能把飯菜吃光用淨。
雖然有不少人經常說自己愛吃韓國菜，但對於韓國菜的認識多指燒烤食法，最多是對人參雞湯或泡菜略知一二，其餘的飲食文化和禮儀可謂一無所知。
自古以來，韓國極重禮儀，在語言方面，年幼者必須對長輩使用敬語，至於飲食方面，上菜或盛飯時，亦要先遞給長輩，甚至要特設單人桌，由女兒或媳婦恭敬地端到他們面前，等待老人家舉箸後，家中其他成員方可就餐。至於席上倒酒，亦需要按年齡大小順序，由長至幼，當長輩舉杯之後，年幼者才可以飲酒。另外，還有一個傳統習慣，男女七歲不同席，女孩子到了七歲之後就不與任何男子（包括父親和兄弟）在同一房間同席。不過，這種習俗在大城市已漸漸破除，偶爾在鄉間仍然可見。昔日的韓國家庭，是將盛著米飯的器皿放在臺中央，而菜則在碗裡，並放置於周圍，每個人則有一把長柄圓頭平匙，一雙筷子，一盤涼水，用餐時就用匙把飯直接送到嘴裡，筷子用來夾菜，涼水則是涮匙用的。現代的韓國人用餐習慣已有很大變化，不少是使用食品盤，每人的一份飯菜裝在盤中，也有些更加摩登的家庭已不用食品盤，而是用碗盛飯了。
韓國有著悠久的歷史，亦保留了不少傳統文化。韓國人的餐桌是矮腳的小桌，賓客地盤腿而坐。年輕人更會在長輩面前跪坐在自己的腳底上，絕不能將雙腿伸直，否則會被認為是不懂禮貌。如果遇上房間太小，可以將餐桌擺在院子裡，鋪上席子便可。不過，現代的韓國人越來越崇尚外國潮流了。
