據美國之音報導，在拉姆斯菲爾德國防部長訪問中國期間，他將跟中國國家主席胡錦濤和國防部長曹剛川舉行會晤。華盛頓郵報早些時候援引美國國防部一些沒有透露姓名的高級官員的話說，拉姆斯菲爾德在跟中國領導人會晤的時候，將同他們就「一些戰略疑慮進行坦率的意見交流」。
美國對中國的戰略疑慮包括中國大力增加軍備的問題。與此同時，中國駐美國大使館發言人則表示希望拉姆斯菲爾德國防部長這次對中國的訪問將「促進(中美雙方)相互理解，增進相互信任，擴大雙方交流。」
北京拒美參觀戰略指揮中心
作為增進相互信任的措施之一，中國同意准許美國代表團參觀訪問中國戰略導彈部隊第二炮兵的司令部。但是，中國回絕了美國方面多年前就提出的參觀位於北京西山的中國戰略指揮中心的要求。
在拉姆斯菲爾的訪問之際，美國軍界和政界依然在權衡中國到底是美國未來的敵手、還是美國的戰略夥伴。美國國防部今年七月發表的中國軍力報告說，「美國歡迎一個和平與繁榮的中國興起，但是，我們看到中國正在面臨一個戰略交叉路口。」
質疑中國擴充軍備
拉姆斯菲爾德國防部長是布希行政當局當中所謂鷹派官員中的一個著名人物。早些時候，他以直言不諱的措辭對中國擴充軍備提出了質疑。他在去年談到中國大力增加導彈力量的時候說：「既然沒有其他國家威脅中國，人們就不得不問，(中國)為什麼要不斷增加軍備投資，持續擴大軍備採購？」
對美國方面的這類言論，中國方面在公開場合進行了針鋒相對的反駁。中國指責軍費相當於世界上所有其他國家軍費總和的美國指責中國擴大軍備毫無道理，是冷戰思維。中國還表示，中國近年來的軍費增加主要是用於改善中國軍隊官兵的生活。
但是，華盛頓郵報報導，一些美國國防部官員和中國問題分析家表示，中國在過去的四年裡一直尋求拉姆斯菲爾德訪問中國，以顯示華盛頓並沒有把中國看作是一個未來的軍事敵手。
美中關係幾經起伏
自2001年布希行政當局上任以來，美中關係經歷了幾次大起伏。布希總統一開始公開表示，他認為中國是美國的戰略競爭者而不是戰略夥伴。後來，布希總統又脫離美國政府多年來奉行的所謂的戰略性模糊政策，明確表示美國要幫助保衛臺灣，不讓北京武力奪取臺灣。
2001 年，中國一架戰鬥機在中國海南島附近跟美國海軍的一架偵察機相撞的事件使布希政府跟中國的關係跌到最低點。自2001年9/11事件之後，美國跟中國的關係出現轉機。布希行政當局不再用中國是美國的戰略競爭者的說法，轉而說中國和美國在全球反恐戰爭中是合作關係。與此同時，美國方面反覆要求中國在軍事戰略方面增加透明度，以緩和美國和美國在亞洲的盟國的擔心。
