「拉姆斯菲爾德要來北京！」10月18日一大早，北京的航空迷們口口相傳。「他會乘坐那架E-4B麼？」根據常識，改裝自波音747的E-4B是美國的國家空中指揮中心。美國國防部長可以在這架飛機上調動所有美軍戰略兵力，這架飛機相當於一座會飛的五角大樓。因此，記者斷定，拉氏此行必將乘坐該機！
專機突然降落
北京時間13點25分，拉氏座機－－「美國國家空中指揮中心」突然降落在北京首都機場西跑道。據機場人士說，為了避讓拉姆斯菲爾德的專機，首都機場的許多進出港航班時間已經進行了相應調整。
當記者乘坐的車輛剛開到機場高速的末段，就見一隻巨大的飛機垂直尾翼出現在前方天際線上，上面的巨幅星條旗清晰可辨，E-4B已經降落了！記者慌忙將車停到路邊，抄起手中相機，衝鋒一般手腳並用爬上了專機坪外的高坡，將鏡頭對準了向機位緩慢滑行的E-4B
統一身穿黑色夾克與卡其布多袋褲的美國特工，在飛機四角部署就位，對E-4B實施內層保護。
離記者最近的一個美國特工年齡不過20歲左右，髮型剃成美國大兵最喜歡的「馬桶蓋」型，顯得比較生猛，但小臉還沒晒黑。
美國駐華首席武官接機
記者通過鏡頭看到，美國駐中國大使館首席武官周瑞夫空軍准將，身穿深藍色美國空軍春秋季常服、頭戴藍色船型帽，正在梯子車下逡巡。機門打開後，首先走下飛機的是身穿灰綠色飛行服的美軍機務人員。而周准將則與武官處的另一位軍官拾階而上，走進飛機進行接洽。
少頃，周准將與機上的另幾位美軍將校軍官以及拉氏的隨員順梯子走下。但記者沒能在這群人中發現拉氏的身影，而機艙的內門再次關閉。大約又磨蹭了10分鐘左右，記者看到機艙門中閃過一個西裝領帶的身影……
過了一會，此人單獨步出了機艙，機內的其他隨員沒有跟出，讓他獨自一個人步下了鋪有紅地毯的梯子車。記者隨即按動快門，將此人的身影定格在了膠片上。通過後來對圖片的判讀，記者發現，這位梳著大背頭的高個老頭，正是曾兩度入主五角大樓並策劃實施了阿富汗戰爭、伊拉克戰爭等多次美國對外戰爭的拉姆斯菲爾德。
特工寸步不離，飛行員神秘如太空人
從1點26分抵達到2點30分被拖車拖離，E-4B僅在首都機場的專機坪停留了一個多小時。而這短短的一個小時，也就成為記者有幸一睹她芳容的惟一機會。
在E-4B停留在專機坪的這一個多小時裡面，記者通過鏡頭隱隱約約看見駕駛艙內人影晃動，但該機的飛行員始終未曾走出艙門。對於欄杆外面的記者們而言，E-4B的飛行員真如同太空人一般神秘。
隨著美軍機務人員對飛機進行航後維護完畢，身穿飛行服的美軍機務一個個沿飛機自備的登機梯回到了機艙內。地面上僅留了一名頭戴耳麥的美軍機務，負責與中方提供的牽引車司機進行溝通。他監督著中方地勤人員將拖桿連接到了飛機的前起落架上，指揮牽引車將飛機從機坪推離到了滑行道上，隨後這名美軍跳上了牽引車的尾部，監督著中方司機將E-4B緩緩拖離了記者的視線。
專機落地就加油
拉姆斯菲爾德剛一離開E-4B，首都機場的油車即開到飛機的左機翼下，在機翼下方的壓力式加油口插進了油管。根據航空常識，普通民航機在完成航班任務後，通常要接上油車進行抽油作業，將油箱中的剩餘燃油抽空並在油箱口蓋貼上封條才可停機。
然而記者經仔細觀察油車輪胎變化發現，這架E-4B不僅沒有進行抽油反而進行的是加油作業。聯想美國「空軍一號」每到一地即加滿油箱進入隨時可飛的待命狀態，這架E-4B想必也是照此辦理，目的是使飛機保持隨時可飛的狀態，確保隨時聽候國防部長的召喚。
