美國杜邦公司歷經十餘年的研究，發明瞭抽取玉米中的葡萄糖為原料，取代石油化學方法來生產Sorona 聚合物原料，Sorona聚合物原料主要用在紡織業，以此新方法生產的Sorona原料可以大幅減少石油用量達30%到40%，後續所減少的溫室效應及環境衝擊將不可限量。
杜邦所發明的Sorona聚合物是杜邦公司最新推出以1,3丙二醇 (PDO)為主要原料生產的最先進的高分子聚合物。目前市場上所能獲得的杜邦Sorona聚合物是在美國北卡羅萊納州的金斯頓工廠用連續聚合的石化技術所生產。
杜邦全球業務經理Joseph W. Carroll表示，Sorona被業界稱為「智慧型」的聚合物，因為它集聚酯和尼龍的特性於一身，可大量運用在紡織業，包括北美地區最大的地毯製造商，以及亞洲許多紡織大廠都是杜邦Sorona聚合物原料的使用者。
這些紡織廠和地毯廠利用Sorona的特性─觸感柔軟、舒適的拉伸彈性、懸垂感、色澤鮮艷、抗紫外線和氯、抗污和免燙，完全符合當今的生活方式。服裝設計師可以運用它的靈活性能適應不斷變化的服飾潮流，設計出輕薄柔軟的睡衣、蓬鬆厚實的夾克、便裝、工作服、運動裝、外套、針織套衫、襪類、女式緊身衣和內衣，市場前景無限。
Carroll指出，由於製造PDO需要用到石化原料，對於產量日益減少和昂貴的石油來說，相關產品價格趨於昂貴，同時在提煉石化產品過程中會對環境造成衝擊，所以杜邦十餘年來一直研發更環保的生物基PDO方法。
Carroll 解釋，杜邦抽取玉米中的葡萄糖，再開啟葡萄糖到PDO的轉變路徑，去除將碳導入非PDO路徑的通道，並盡最大可能減少其他路徑，前後共修改27個基因，最後才生產出PDO，再添加對苯二甲酸 (TPA)合成Sorona聚合物，紡織廠再拿這個聚合物加熱抽成纖維。
他強調，這種生物工藝與傳統石化技術相比，減少消耗能源達40%之多，而且生物基PDO將於2006年3月開始商業生產，目前美國杜邦今年五月底已與泰特利樂公司(Tate & Lyle PLC)合資成立─杜邦-泰特利樂生物基產品有限公司。
它將用玉米等可再生資源生產可用於服裝、室內裝飾材料、工程聚合物和紡絲級纖維等眾多領域的產品。新公司計畫於2006年初在美國建廠完成，並投入商業化生產。
(中央社)
