因為1985年一次去中國的旅行，麥格雷戈堅定地認為，「中國將是他有生之年最有意思的國家」。抱著這個想法，他和妻子變賣了他們所有的財產，於1987年舉家搬到臺北，開始學習中文，又在三年後遷居北京，擔任華爾街日報中國分社社長。麥格雷戈還給自己起了一個中文名字：麥健陸。
見證中國經濟巨變
作為首批赴華的美國記者，他親眼見證了中國近15年來在經濟發展上的巨變。他說，這個90年代還是人人騎著腳踏車，每家窗台上都擺著大白菜的國家，現在已經今非昔比了。在他眼中，中國社會現今的意識形態早已不是50年前高唱的共產主義，取而代之的是舉國上下對財富的追求。
麥健陸說：「中國從共產主義向資本主義變化的速度之快其實並不應該令任何人驚訝，因為中國從來都是發財第一的，就像我們說聖誕快樂一樣，中國人過新年時相互問侯總是說：恭喜發財，意思就是祝你富裕。」
變化使人感到迷茫
不過中國的變化也使人們感到迷茫。
麥健陸說：「中國發生的各式各樣的變化令人們不知所措。除了賺更多的錢之外，這個國家已經沒有其他主流的意識形態了。中國人現在除了自己的家人和親密朋友以外，不相信任何人。結果在中國的商業環境中，人與人之間沒有誠信，缺乏透明和公平解決爭端的體系。」
麥健陸指出，在中國，因為社會保障體系的缺乏和社會變革中政策的變化無常，中國人普遍對他人和社會缺乏信任，沒有安全感，於是聚斂財富成為很多人追求的終極目標，因為擁有財富就意味著擁有了更多的保障。
經濟進步，政治倒退
麥健陸指出，中國經濟雖然走上的資本主義道路，但是中國的政治體系卻倒退回了2000年前封建社會的最初階段。
他說：「中國政府現在的結構， 我認為，和2000年前漢朝的皇權制度很相似。在那個時候，政權有一個內核，一個外核。內核是王公貴冑，外核是政府官員。內核控制軍隊和司法體系，可以對官員進行管轄。今天，中國政府的內核大致是400至500多個經過了中國革命的共產黨家庭，他們是特權階級，同樣，軍隊、官員都是對共產黨負責，而不是對政府負責。」
貧富差距日益嚴重
依照麥健陸的看法，面對在中國日益嚴重的貧富差異問題，中國政府竭力迴避。擁有各種資源和龐大裙帶關係網路的共產黨高層的特權階級，可以隨意利用手中的權力謀取財富，而很多貧困人口卻勉強餬口。
麥健陸說：「如果你是中國特權階級的一員，你會做什麼呢？你會聚斂財富。因為他們看到中國如此變化下去，那些企業家越來越富，如果掌握國家政權的人們不致富，他們擔心會因此而丟掉手中的權利。」
但是麥健陸承認，中國畢竟不是一個獨裁者可以明目張膽強取豪奪的香蕉共和國。在特權階層聚斂財富的問題上，中國政府的做法是只要他們悄悄干，不惹事，而且對經濟發展有利，就對他們不聞不問。
此外，在中美關係問題上，麥健陸認為，美國並不應把中國視為敵人，他同時呼籲美國放寬對中國的簽證和移民政策，吸引更多的中國人才到美國來。
美國之音
