胡耀邦和林彪早在抗大時就開始共事，一個是校長，一個是政治部的副主任，當時胡耀邦對林彪常常用林校長而不名，由此可以說胡耀邦對林彪還是很尊敬的。一個廣泛見諸報端的事實是在解放戰爭前昔胡耀邦曾想將親生孩子交人領養而為葉群所阻，葉群並自告奮勇代哺胡耀邦的孩子，這樣可以看出胡林兩家關係還是很好的。解放後胡耀邦調到團中央工作，後到陝西當省委書記，雖然起落了幾次但和林彪都沒甚麼關係。
從公開的資料來看，胡耀邦最早對林彪開始懷疑還是在文革後，但胡耀邦公開的批評林彪的言論並不多，最嚴厲的也不過說林是吹捧，脫離群眾等隔靴騷痒的話，真正反映胡耀邦對林家態度的還是在林彪自我爆炸後，林豆豆能調回北京，黃克誠出了力，胡耀邦點了頭，一般來說人走茶涼，不落井下石就不錯了，胡耀邦的人品真是沒的說的。所以公正點講胡耀邦對林彪的死只怕還是有些婉惜和憐憫的。
與胡耀邦不同，小平對林彪的態度應該說是一清二白的，那就是痛恨。應該說小平和林彪都具有年齡上的優勢，一個是軍頭，一個是政頭（中央書記），一文一武，兩位又都是主席的親信。也就是說兩人都是排在少奇後面可能的接班人之一。這樣明爭暗鬥或者說不好聽點在主席身前背後爭風吃醋，爭寵邀功怕是免不了了的。文革一開始，小平雖然舍車保帥，最後沒跟著和少奇一起沉底，可風頭就全叫林彪給搶去了，這永遠健康也就一直喊到了1971年。
要說小平下放的時候，不多不少還是受了些罪的，兒子還成了殘廢，說完全林彪無關的現在看來證據不足，不過估計小平是把帳全算到林系的頭上。等小平出山後，本來給林彪講情的大佬包括陳雲在內還是有幾個的，不過全讓小平一口否了，給林彪翻案那豈不是把文化大革命的事全讓主席頂了？有個現成折戟沉沙的，那不正好拿來墊背嗎？
比起對林彪的痛恨，小平同志對胡耀邦應該說是有愛又恨了。當年粉碎四人幫後，胡耀邦比小平先復出，胡耀邦一復出就在黨校開始為小平復出造勢。雖然葉劍英等元老派也沒少出力，可真正衝在最前的就算是耀邦了。等小平上臺，論功行賞，耀邦就當上了中宣部中組部的掌印，一下大權在握了。在兩個凡是的討論中，耀邦的中宣部算的上是火力凶猛，最後的結論「實踐是檢驗真理的唯一標準，」有了理論武器，英明的華主席也就英明不起來了，結果沒開兩個會華主席幾個頭銜就丟的一乾二淨。這之後就是耀邦和小平的蜜月期了，一個軍委主席，一個總書記，可惜耀邦的改革先鋒形象頗不受元老好評，再加上自己嘴巴大整太子黨整的太狠，到最後解放老幹部時所得的人脈全賠進去了不說，就連不相干的人也得罪個精光，胡總書記反腐敗反到甚麼程度呢？，當年李先念就告誡手下；「你們誰要是犯到他手裡，我一時也沒辦法，這個人可是六親不認的。
有了這個評價耀邦的好日子也就到頭了，葉劍英去世後，耀邦的後臺可就剩小平一位了。可小平再霍達也架不住三人成虎啊，這鄧力群等三天兩頭的小報告送到小平同志那裡，沒事就吹耳朵風說耀邦驕傲了，不把小平您放眼裡了，連報告裡也不提您了。
誰都怕大權旁落，你當過一把手肯定就不想回去當二把手，這樣一來二去，過去的交情是舊的，現在的威脅是新的，對不起，開個批判會吧宣布小平指示：耀邦你犯了自由化錯誤，保重身體回家養老吧。
耀邦下臺後，小平倒也沒過多追究，看來感情還是有些的，耀邦去世後，葬禮的規格也不差，小平指示按中央常委略高規格辦理，其實可能就是按總書記辦，這還算是蓋棺論定了吧。所以就用個有愛有恨，歡喜冤家來形容小平和耀邦吧。
