古時候，有一對夫妻，丈夫是一個生意人，要經常到外地去做生意；妻子平時在家裡做針線活，由於生得嬌艷美麗，因此常常有人慕名追求。
有一回，丈夫外出，妻子竟不守婦道，跟街市一個賣布的年輕小夥子相會。此後，丈夫若是回家後許久沒有外出，那個賣布的便天天在他們家附近打轉。
一天，丈夫騎著馬到城外打獵去了，經過街市，那賣布的見了非常高興，以為他又要外出做生意，便迫不及待地去幽會，萬萬沒想到，那丈夫當晚回來了，幾乎將他逮了個正著，只好哆嗦在人家的床底一整晚。
此事過後，妻子就向那賣布的要了一塊綠色的布料，做了一頂帽子給丈夫，並和賣布的約定，當你看見我丈夫戴上綠帽子外出的時候，你才可以來找我。
過了幾天，丈夫又要外出做生意了，妻子趕緊拿出那頂綠帽子對丈夫說：「外面的風沙大，戴上就不會弄髒了頭髮，這顏色讓你看起來很俊，以後你每次外出我都為你做一 頂，就像把我帶在身邊一樣，你就不用牽掛我了。」
丈夫聽了很開心，以為自己真的很俊，於是高高興興戴上那頂綠帽子，騎著馬穿過街市到外地做生意去了。於是，綠帽子的說法就這樣傳下來了。
（二）
在古時候，綠色本是從事賤業的標誌色，後演變為專門用來指妻子有不貞行為的男人。
古代漢民族是重色彩的民族，漢武帝之後，隨著儒家禮樂制度的建立，服飾的尚色制度也逐漸建立起來，服飾的顏色成為區別貴賤、尊卑的一種手段。唐代官制規定，六品、七品官著綠服，八品、九品官穿青服。白居易被貶為江州郡司馬，官列九品，所以，《琵琶行》詩中用「青衫」代稱。他的《憶微之》詩云：「折腰俱老綠衫中」形容仕途坎坷，人老白首仍屈身於低微的綠衫行列中。
元明兩代，樂人、妓女必須著綠服、青服、綠頭巾以標誌所從事的賤業。《元典章》規定：娼妓之家長和親屬男子裹著青頭巾。由此，「青頭巾」就與娼妓之男性親屬有了聯繫。由於青、綠二色比較接近，又同屬賤色，人們習慣於說「綠頭巾」。由於綠色與娼妓有關。後來，「綠頭巾」專用來指妻子有不貞行為的男人，並演變成了「綠帽子」。
