廣州市番禺區的一個叫太石的小村最近名聲大噪，成為網路時代全球中文媒體最關注的地方。中國大陸權威媒體《人民日報》為它發表正面肯定的文章；中國中央政府的新聞發言人則為打壓它民主進程的勢力發表辯護性談話；一大批教授、學者、律師、記者、人大代表、民間維權人士等社會精英為它奔波、呼號，有的被跟蹤、追打，有的甚至為它入獄。番禺官方傾盡行政之力，動輒出動上千警察、數百公務員，啟動黨委、人大、政府、司法、新聞等幾乎所有的權力資源（就差沒有動用野戰部隊）全力應對。說來荒唐，鬧出這麼大動靜，讓這個小村子一夜成名的原因僅僅是：它的村民要換掉他們不信任的村長。
農村村長，也稱村主任，被稱為中國最小的「官員」。其實村長根本不算官員，它不在中國國家機關權力架構的範圍之內，只是一個非政府自治組織(村民委員會)的負責人。也正因為如此，根據中國的法律，這個職位是可以由村民直接選舉、直接罷免的。江澤民時代，推出這種基層民主選舉制度，被中國政府自詡為中國民主政治的成果。如果不懷偏見，這項民主制度在廣大的農村在很大程度上是得到了落實的，農村改選基本擺脫了政府的操縱而呈現其獨立性，體現了民主的真義。也正因為如此，它從一開始就受到了地方政府和官員的忌恨，有的地方，比如山東正在想出種種辦法限制這項制度的落實。在山東的有些地方，鑒於民主選舉的村主任只對村民負責，不理睬上級政府，這些地方的黨委、政府規定「村主任」和「黨支部書記」的職務要一肩挑，由一個人擔任。村主任不聽黨和政府的，書記總要聽！其實，在中國腐敗官場全盤控制下，村主任很難乾淨，在對巨大的利益誘惑和壓力下，他們往往成為腐敗集團搜刮民財最肆無忌憚的馬前之卒。太石村的村長陳進生，據村民說就是這樣一個標本。
根據太石村村民提供的資料，村委會的主任在執政過程當中，有大量帳目不清，特別是他們三千多畝地，兩千多畝被出讓出去，出租土地的上千萬元不知去向。另外村長還有大吃大喝，用私人的關係來侵佔集體利益等等17個問題。村民根據這些要求罷免陳進生村主任。太石村村民領袖組織四百多人聯名，根據村民組織法第十六條，向番禹區委提出動議。罷免陳進生的程序是合理的。
但是，誰也不曾想到，這麼一件最小、最簡單的罷免案，最終釀成一樁多種政治力量角逐、影響全世界的公共事件。
匪夷所思的政府行為
番禺區政府開始拒絕村民提出的罷免案，後來在村民絕食引發海內外巨大壓力的情況下，又啟動罷免程序，緊接著又出動千餘警察搶走帳冊，大肆搜捕村民代表和維權人士，最後逼迫村民撤銷罷免案。它還封堵海內外學者、教授、律師、記者進入村子，截斷村民和外界的一切聯繫。更讓人目瞪口呆的是，他們居然直接縱容黑社會勢力毆打敢於進入村子的人大代表、記者和律師，筆者在廣州親自目睹了相關錄像，那些忠實記錄的恐怖畫面，當事人親臨其境地解說，讓人艱於呼吸，不知今夕何夕。
2005年10月13日筆者去中山大學見艾曉明教授，到了樓下，帶我去的律師四處張望，打量有沒有可疑的人。他說，艾教授的樓下一直有七八個陌生人在守候、跟蹤。他們居然把警戒線直接劃到40公里以外的中山大學校園！據說，被稱為知識界的良心的艾曉明教授已經被廣東省委宣傳部內定為太石村事件幕後三個黑手之一，另外兩個是被非法綁架關在看守所裡，絕食40多天的維權學者郭飛雄和被歹徒毆打致傷送到湖北的人大代表呂邦列。
不僅如此，所有介入此案的村民以及支持他們的律師、學者都被監聽電話，筆者作為太石村事件法律顧問團的成員，原計畫到村裡跟兩個村民簽訂委託合同，但是村民打電話告訴我，「李律師，你進不來，我們也出不去，我們二十四小時被跟蹤，電話也被監控！」同行的朱律師分析說，他們這是要切斷村民與我們聯繫的環節，讓我們無法啟動法律程序啊。
這居然是一個地方政府的行為，而且在國內外輿論眾目睽睽之下公然為之，這如何不讓人感覺荒謬、可悲呢。
更荒謬的是，番禺區政府的新聞發言人居然另有一番理直氣壯的說法。歸結起來就是：1、村民要求罷免村幹部是在別有用心的人的煽動蠱惑下搞起來的；現在村民已經自願撤銷了罷免案；2、經過審計村幹部沒有任何經濟問題；3、番禺區政府在處理太石村事件過程中嚴格按照法律程序操作，沒有任何違法行為。
對於這種說辭，學界的一致評價是顛倒黑白、強詞奪理、公然撒謊，全然不顧政府的信譽和形象。因為這個說法不能解釋：為什麼村民不能獨立、自主的行使民主權利，罷免自己不滿意的村幹部，而要由政府越俎代庖、橫生枝節？既然村民自願放棄啟動、自願放棄罷免案，為什麼要抓捕40多名村民代表和維權人士，而且至今尚有九人還呆在獄中？既然村幹部沒有經濟問題，為什麼不能由村民自己根據《審計法》的規定自行委託中立的審計機構審計帳務，而偏偏要由與本案有牽涉嫌疑的政府暴力劫走帳冊，進行瓜田李下的所謂「審計」？
番禺區新聞發言人不過是個「面不改色、理直氣壯」的哈巴狗。
踐踏法制的政府選擇
太石村事件中最讓人不可理解的是番禺區政府對法制肆無忌憚地踐踏，具體表現為它毫無顧忌、毫無理由地抓捕40多名村民和維權人士；毫無顧忌、毫不遲疑地利誘、威脅村民退出罷免程序，毫無顧忌、毫不掩飾地公然限制村民的人身自由、行動自由和通訊自由，把太石村變成一個黑幫化的土圍子。
番禺區政府的這一系列行為讓全世界目瞪口呆，所有人都知道，法制是一個政府維持有效行政管理的生命，法制是政府存在的理由。一個具體的行政區，如果法制崩潰，那麼政府的行政管理將徹底癱瘓，政府也將破產。也正因為這個緣故，所有政府都把蔑視法制的行為視為對其行政管理權威地挑戰，都將以法律的名義對其做出懲罰。可是，在太石村事件中，番禺區政府的作為恰恰踐踏了這條維持政府管理、保證政府有效存在的底線！
它不講理由、隨便羅織罪名、大規模抓捕和平、正當行使權利的村民，等於在全世界面前宣布《刑事訴訟法》在番禹地區已經作廢，政府可以根據自己的現時需要隨意逮捕公民。它威逼村民放棄罷免案等於宣布《村民委員會組織法》可以像麵團一樣隨意玩弄。它限制整個一個村子的公民的行動自由、通訊自由等於宣布具有最高法律效力的憲法在番禹區也成了一紙空文。作為政府存在基礎的憲法和法律就這樣被毫無顧忌地廢棄，我們不禁為它擔心，在法律體系被政府像破鞋子一樣拋棄之後，這個政府還有多少存在的理由？一旦它治下的公民依據它的行為邏輯對它進行反制，它如何應對？如何自辯？
有學者認為，番禺區政府已經墮落到黑社會的地步了，筆者認為，這個比喻很不恰當。我們知道，古今中外的所有黑幫雖然都蔑視公共社會的道德法制，但是從來不踐踏它自己制訂的法制（規則），相反，它們大都對破壞幫規的行為制定了諸如斷手、斷指等令人毛骨悚然的懲罰措施。踐踏法制的番禺區政府如何能跟規矩森嚴的黑幫相比呢？
拉美化中國的開端
數年前，就不斷有學者發出警告，中國有出現拉美化資本主義－－權貴資本主義的危險，拉美化資本主義的基本特徵就是官商、官黑勾結、踐踏民主法制、劫掠民脂民膏，它的後果是地方勢力猖獗、經濟發展停滯，社會秩序混亂、貧富分化嚴重，最後引發大規模的社會動亂。
學者的警告很快被證明，最近發生的陝西油案、山東臨沂計生案、廣州太石村選舉案還有全國各地大大小小的暴力拆遷案、侵佔土地案、抓捕上訪案等等都呈現官商勾結、官黑勾結甚至地方政府直接採取黑道手段踐踏法制、踐踏人權的特徵。這種情況還帶了兩種可怕的後果，一是中央的權威被蔑視，各地爭相彷效，越演越烈；二是法律權威被破壞，政府失去了公信力，民眾將逐漸放棄運用法律手段表達訴求的耐心，而逐漸走向暴力抗爭，這兩種情況發展到一個臨界點，我們的社會秩序就將徹底崩塌，什麼高效政府，什麼法治國家，什麼和諧社會，都將成為可笑的夢囈。
拋開意識形態不講，中共諸君特別是胡溫等領導人未必不想將中國帶入一個和平、理性、公正、穩定的正常社會，實現這樣一個目的，手段無非有二：其一是民主，其二是法治。即使民主因為種種因素被考慮緩行，法制卻是萬萬不能破壞的，法制（法律體系）是法治的基礎，如果我們連維繫社會運轉的法律體系也要破壞殆盡，中國勢必出現「無法無天、天下大亂」的局面。這是中國社會最危險的一種前景，如果我們不從現在做起，立即制止這種局面的蔓延，我們這個社會必將萬劫不復！
2005年10月25日於旅途中
（轉載：《人與人權》雜誌12月號 www.trnyurenquan.org）
